В тот же миг кто-то ощутимо подпихнул ее, и Айлия ввалилась в лавку. Вслед за ней шел Веренир все еще под личиной. Дверь тут же снова захлопнулась.
— Отец, — Айлия смотрела то на одного Ристона, то на другого. — Что здесь происходит? — теперь ее голос звучал откровенно испуганно.
Веренир снова щелкнул пальцами и принял настоящий вид. Кучерявая вскрикнула и попятилась к отцу.
— Не бойся, — попытался успокоить ее тот. — Все будет хорошо.
— Если твой драгоценный родитель сделает так, как я прошу, — добавил Веренир улыбаясь. Слишком ласковой была эта улыбка. Слишком нежной. Настолько, что не заподозрить подвох мог только слепой.
— Отец? — снова посмотрела на него дочь.
— Я не вижу список, — спокойно заметил маг. — Может быть, мне тебя немного поторопить?
Только что Веренир стоял у двери, и вот он уже оказался около Айлии. Одно мгновение — и ладонь десницы накрыла ее ладонь, прижав ту к столу с растопыренными пальцами. В другой он уже держал небольшой, но острый нож полумесяцем. Такой Исха использовала для срезания трав. Видимо, маг нашел его где-то среди лекарских инструментов, которые лежали на стеллажах в лавке.
Полукруглое лезвие было прижато к указательному пальцу Айлии.
Молодая женщина взвизгнула и дернулась, но десница держал крепко.
— Никому не двигаться! — холодно сказал он, не сводя взгляда с ее отца, который тоже дернулся, чтобы встать. — Начинай писать, — кинул Ристону.
— Веренир, — Исха ощущала, что голова идет кругом. Она предельно медленно поднялась. — Веренир, не надо, — голос ее дрожал.
Боже Ясногорящий, он действительно может это сделать!
— Исха, — Григ тоже оказался на ногах и взял ее за плечо. — Не сейчас.
И Григ туда же? Одно дело — быстрое убийство для самозащиты, и совсем другое — вот такое жестокое поведение. Они готовы пытать людей?.. Неужели чьи-то секреты и имена возможных предателей оправдывают этот кошмар?!
Она резко сбросила руку жреца с плеча, сделала шаг навстречу к деснице. Он это увидел, и его рука дрогнула. Айлия вскрикнула — из пальца показалась кровь.
У Исхи зашумело в ушах. Она больше не могла вдохнуть, воздух стал очень жарким и густым. Она беспомощно ловила его, пытаясь сделать вдох, но, не сумев, поняла, что падает.
Перед тем как ее поглотила темнота, она услышала, что Григ испуганно выкрикивает ее имя.
Сначала пришли ощущения — мягкая перина окружала тело, сверху — теплое легкое одеяло, подушка пахнет лавандой… Исха узнала этот запах. Она собственноручно подкладывала травяные мешочки для запаха. Это ее постель.
Потом возникли образы-воспоминания. Еще не открывая глаза, она лежала и вспоминала, что случилось накануне.
— Исха? Слышишь меня? — раздался встревоженный голос Медики.
Ведьма открыла глаза, хотя это удалось сделать далеко не сразу. Веки были тяжелые-тяжелые, как будто на них положили что-то.
Она наконец огляделась. Ее покои в замке. Рядом сидит великая княгиня. Исха дернулась и попыталась сесть.
— Тш-ш-ш, — запротестовала Медика. — Лежи, сейчас лекарь приедет, за ним уже послали.
— Я сама себе лекарь, со мной все в порядке, — ведунья прокашлялась, потому что горло как будто кто-то царапал изнутри.
Медика заботливо подала ей кубок с водой. Целительница отпила немного и вернула его, кивнув в благодарность.
— Где Веренир и Григ? С ними все в порядке? Что вообще произошло?
— Не беспокойся, все нормально. Я сама до конца не поняла.
— Можешь рассказать по порядку?
Исха посмотрела в окно. Судя по свету, льющемуся из него, уже наступил рассвет.
— Несколько лучин назад Веренир вернулся в замок с тобой на руках, это слуги мне рассказали. Он был сам не свой, наорал на стражу. Хотя это случилось среди ночи, об этом доложили князю, потому что все пришли в замешательство. Исха, мы даже не знали, что вы куда-то ушли!
— Это долгая история… — вздохнула она и села, удобнее устроившись в кровати. Она была в одной ночной рубахе. Кто-то раздел ее. И на шее висел ее медальон. Это радовало. — А Григ где?
— Я так подозреваю, что в своих покоях, потому что Веренир запретил ему приближаться к тебе.
— Как — запретил? — не поняла женщина.
— Выставил перед твоими дверями дружинников и строжайше запретил им пускать к тебе жреца.
— Да что на него нашло-то?
— Пока десница поехал за лекарем…
— Сам?! — не поверила Исха.
— Да, сказал, что так будет быстрее. Так вот, пока он поехал за лекарем, не могла бы ты объяснить мне, в чем вообще дело? Что произошло? И почему вы трое оказались за пределами замка ночью? — Медика была явно озадачена. Она смотрела на рыжеволосую подругу внимательно и слегка с недоумением. — Жрец снова пытался уйти среди ночи, а ты — ему помешать?
— Не совсем так. Вернее, совсем не так, — Исха покачала головой и снова вздохнула, а потом поднялась.
— Эй, ты куда? — всполошилась княгиня.
— Мне нужно что-то съесть, очень хочется. В последний раз я принимала пищу в тот момент, когда мы вместе сидели за обедом.
— Я сейчас прикажу, чтобы тебе подали завтрак, — Медика вскочила и с прыткостью, которой вовсе не ожидаешь от правительницы княжества, подошла к двери и что-то сказала стражам за ней.
