На этот раз я сжала губы. Нет необходимости напоминать ему, что через несколько дней он может почувствовать себя неважно. Хотя, возможно, он выпил достаточно моей крови, чтобы защититься от чумы. Если только кислота в его желудке не уничтожила её. Если я переживу это, мне придется поэкспериментировать. Большое «если».
Солдаты, стоявшие снаружи палатки, наконец убрали ткань. Солнечный свет и свежий воздух хлынули в помещение. Я моргнула, давая глазам привыкнуть. Солнце низко склонилось к западу. Неужели пытка длилась всего день? Мне казалось, что прошло несколько дней.
Подбежал ещё один солдат.
— Сир, на нас напали!
Король Скелетов удивлённо взглянул на мужчину.
— Солдаты Тохона?
— Нет, сир.
— Мёртвые солдаты?
— Нет, это армия женщин, сир.
Теперь я удивилась. Я думала, что войска Фиделии ушли на север вместе с Райном. Он снова соврал мне, но я был слишком счастлива, чтобы расстраиваться.
Король толкнул меня к своим стражникам.
— Отведите её обратно в палатку. Следите за ней очень внимательно.
— Да, сир, — сказали они в унисон.
Пока они тащили меня через лагерь, я осматривала лес в поисках Белена и остальных, а также в поисках признаков нападения. Ничего, кроме людей Короля Скелетов, спешащих на юго-восток — идеальный отвлекающий манёвр.
Съёжившись, я замедлила шаг.
— Давай, — охранник справа от меня усилил хватку.
Я зашипела от боли, потому что это было адски больно.
— Не волнуйся, милая, ты исцелишься, — сказал он.
Я пообещала, что сделаю больше, чем это, но оставила своё замечание при себе. После того, как мы вошли в палатку, я порылась в рюкзаке в поисках другой рубашки. Скорчившись на земле, я вела себя жалко, теребя пуговицы и пытаясь прикрыть грудь изодранными в клочья, пропитанными кровью остатками рубашки.
Наконец, я вздохнула, признавая своё поражение, и уставилась на охранников, как я надеялась, с беспомощным выражением лица.
— Не могли бы вы снять это на минутку, чтобы я могла переодеться? — я встала, протягивая руки. — Пожалуйста.
Охранники переглянулись. Тот, что слева, пожал плечами. Приблизившись, он сказал:
— Давай побыстрее, — он расстегнул наручники и снял тяжелые металлические манжеты.
— О боже, — сказала я, падая в обморок. Я схватила его за руку. — Я думаю… Я сейчас…
Он автоматически шагнул ближе, чтобы поддержать меня. Я потёрла свободной рукой грудь и измазала пальцы в крови. Я помахала ими перед лицом охранника.
— Посмотри на это! — взвизгнула я, скользя пальцами вверх по его руке к затылку.
Только один выстрел. Лучше не промахнуться.
Я дотронулась до его шеи и ударила его, отчего он потерял сознание. Он повалился вперёд.
— Он потерял сознание, — воскликнула я. Я опустилась на колени рядом с ним, перевернула его и стала обмахивать его лицо.
— Отойди от него, — приказал его друг, держа охранника между нами.
Я отступила, когда солдат проверил его пульс.
— Да ладно, Трей, всего лишь немного крови, — сказал он.
Облегчение немного успокоило моё бешено колотящееся сердце — он не знал обо всех моих способностях.
— Хочешь, чтобы я проверила и убедилась, что это не что-то другое? — спросила я. — Я нащупала порез на руке Трея, там могла быть инфекция, — я рассказала об одной из распространенных проблем пехотинцев — инфекции, которая может привести к гангрене.
— Ну…
Я вернулась к Трею. Подняв его правую руку, я потянула его рукав вниз, но это было неловко.
— Вот, держи его за руку, — я протянула её другому мужчине.
Он инстинктивно схватил её. Большая ошибка. Я накрыла его руку своей и ударила, вложив всю силу своей магии в его тело.
Он вскрикнул и согнулся от боли, обнажив заднюю часть шеи. Одно быстрое прикосновение, и он рухнул на Трея.
Да! Я сорвала окровавленные тряпки и переоделась в чистую нижнюю рубашку. Затем я сняла рубашку со второго мужчины и надела её. Длинные рукава скрывали раны в форме укусов. Я оставила себе штаны, так как они были похожи на те, которые носили солдаты короля, но порылась в карманах стражников и взяла ещё несколько предметов, включая меч.
Закинув рюкзак на плечо, я на мгновение замерла, когда меня пронзила волна боли. Я надеялась, что Король Скелетов сильно страдал, прежде чем умер от чумы. Когда острая боль сменилась ровной пульсацией, я выглянула из-за полога палатки. Последние лучи солнца окрасили небо в жёлтые и оранжевые тона. Я раздумывала, не дождаться ли полной темноты, чтобы сбежать, но лагерь казался опустевшим.
Взглянув на лес на севере, я решила, что Белен, обезьяны и Блоха уже сбежали. Но я беспокоилась о Керрике. Он потратил много сил, пытаясь спасти меня, и тот первый охранник упомянул, что кто-то упал в обморок после того, как его проводили в другую палатку. Я снова оглядела лагерь, на этот раз в поисках признаков охраняемой палатки, прежде чем поняла, что если бы Керрик был в сознании, он бы уже проскользнул мимо своей охраны, а если бы это было не так, то зачем бы им приставлять людей присматривать за человеком без сознания, когда на них напали?
