— Очень приятно, можете называть меня Мария. — Он как галантный кавалер поцеловал ее руку и отвесил поклон, на что отец только фыркнул, понимая, что это очередное представление, которое разыгрывал Ричард.
— И так, чем же вы занимаетесь? — как только мы сели за стол, сразу приступил к допросу отец.
Я покачала головой, понимая, что они как два тигра, каждый будет гнуть свою линию, каждый будет идти по своей дороге, никто никому не уступит.
Ричард демонстративно взял мою руку в свою, но при этом смотрел на отца. Все еще показывает, что я принадлежу ему!
Папа недовольно прищурился, ему очень не нравилось то, что происходит. Я видела, как он закипает, видела ярость в глазах, которую он с трудом сдерживал.
— У меня свой бизнес. — Четко ответил Ричард. Отец открыл было рот, чтобы задать новый вопрос, но Ричард опередил его. — Может вы слышали что-нибудь о ресторане «Адель», мистер Рид?
Отец чопорно поджал губы, и задумчиво свел брови, явно пытаясь понять своего противника, но пока его шансы не увенчались успехом.
Ричард тихо вздохнул и добавил:
— Я ресторатор. Вполне обеспечен, даже богат, — без лишней скромности сказал он.
— И где же вы двое познакомились? — влезла мама, чтобы хоть как-то смягчить напряженную обстановку.
Я уже даже не пыталась оправдаться, что-то сказать или сделать. Просто сидела в ступоре от того что Ричард держит меня за руку перед родителями, а не бежит с криками из дома. Он же так не хотел говорить о наших семьях, не говоря уже о том, чтобы познакомиться, а теперь спокойно, даже расслабленно разговаривает с отцом и мило улыбается маме.
— Это было весьма необычное знакомство. — Начал Ричард. — Я являюсь одним из попечителей университета, в котором учится ваша дочь. Она танцевала посреди кампуса, когда я находился там, обсуждая дела с мистером Донованом. Елена определено умеет привлечь к себе внимание, — с улыбкой добавил Ричард.
Отец нахмурился еще больше, понимая всю серьезность наших чувств.
Я знала, он хочет спросить, как долго мы знакомы, и как вообще так получилось, что мы начали встречаться, поэтому решила опередить его.
— Думаю, вам пора в аэропорт. Сейчас вызову такси, чтобы вы не опоздали. — Отец посмотрел на меня недовольным взглядом, понимая, что я права но, не желая уезжать. Он не готов был прервать разговор и это знакомство, но я не оставила другого выбора.
— Похоже, нам действительно пора, — поддержала меня мама. Похлопав отца по руке, она посмотрела на нас и предложила. — Думаю, вам нужно будет приехать к нам на Рождество.
Я закатила глаза, увидев на лице отца довольную улыбку. Похоже, мама давала ему еще один шанс на знакомство и допрос с пристрастием. Уверена она и сама была не прочь узнать все обстоятельства нашего знакомства и расставания, поэтому предложила приехать в следующем месяце домой на Рождество.
К моему удивлению Ричард согласился принять это неожиданное приглашение.
— С удовольствием составлю компанию Елене.
— Ну что же, нам действительно пора, — сказала мама. — Дорогая, вызови, пожалуйста, такси…
— Это ни к чему, я могу довести вас. Тем более мне тоже пора уходить, — добродушно заметил Ричард, чем снова удивил меня.
— Было бы весьма любезно с вашей стороны. — Согласилась мама, подмигнув мне. — Родная, ты можешь не ехать, как приземлимся, позвоним.
Обнимая маму, я чувствовала себя счастливой и одновременно разбитой. Она нежно похлопала меня по спине и тихо прошептала:
— Как бы все не сложилось, я всё равно люблю тебя, родная.
— Наш разговор о твоем переезде, Елена, еще не закончен. — Строго напомнил отец.
Он обнял меня, поцеловал в щеку, но я все еще чувствовала его недовольство моим молчанием и недоумение, почему ничего не рассказала о том, что происходит в моей жизни.
Ричард не стал меня обнимать, не желая накалять обстановку. Он быстро чмокнул меня в щеку, и бросил красноречивый взгляд, говоривший о том, что с ним разговор тоже еще не окончен. Я могла только порадоваться тому, что в этом неудавшемся вечере не было Кэтрин.
— Ну, давай, открой свои секреты. — Тихо прошептала я Ричарду.
Покрепче сжав в ладонях ведерко с ванильным мороженым, я смотрела на него затаив дыхание. Не знаю, чего я ожидала? Что Ричард тут же раскроет все свои секреты, и тайны из прошлого, настоящего, а может и будущего?
— Что ты хочешь знать, Елена?
— Что ты готов открыть мне, Ричард?
Мы сидели в моей комнате, потому что ехать к нему домой, я отказалась. Знала, чем это может закончиться для меня. Здесь, когда неподалеку, за соседней дверью, скрывалась моя озлобленная подруга, было немного спокойнее, я могла контролировать себя, свои мысли и свое предательское тело, которое от одного только взгляда на этого мужчину, плавилось. Я до безумия хотела поцеловать его. Хотела снова попробовать на вкус, чтобы вспомнить, так ли сладок был наш поцелуй?
А там, наедине, где никто не сможет помешать, я бы не смогла сдержаться. Тогда бы не было никаких разговоров, которые сейчас очень важны, ведь я хотела знать всю правду.
