Лину Кимовну под руки подхватили ребята с Вампируса, и толпа повалила из Атриума на выход. Мелкая нежить с визгом разбегалась под ногами, огневики в холле метались будто бешеные, завхоз Фобос Карлович в вестибюле зачем-то размахивал шваброй, разгоняя черный туман, будто отбивался от невидимого врага.
– Все выбрались?! – выкрикнул Алекс Муранов, который оказался на входе и выталкивал ребят из зловоротни. – Так, я проведаю дальние закоулки, вдруг кто остался…
Те, кто выбежал из Носферона, толкались около на бульваре – и все взгляды были устремлены наверх, где над крышами домов посреди светлого пасмурного неба чернела огромная туча с четко очерченными краями. Как завороженные, все смотрели на сполохи и переливы молний, которые пробегали по дымному своду, уходящему в бесконечный мрак.
– Лучше б я вурдалаком родился, чтобы мне такого неба не видеть, – выругался Ромка Шнягин. – Так вот что вампиры ночью углядели! А шипение слышали?
– Громадные ворота в полнеба, – прошептала кикимора Лиза Маркина. – И туман этот черный… наверняка оттуда прилетел. Мне что-то не по себе.
– А люди не видят, только мы, – заметила Варя Синицина, которая старалась выглядеть невозмутимой, будто ее ничего напугать не может, хотя у нее слегка дрожали коленки. – Дневное право пашет на полную катушку. Вон идут себе мимо нас, и хоть бы что.
– Что значит – Бертилов еще жив, – добавила Инга Тановская, пряча лицо в капюшон, чтобы скрыть слезы.
Дневное право действительно сейчас работало в полную силу – люди продолжали спокойно идти по площади Труда и по Конногвардейскому бульвару, не видя страшного зрелища в небе над головами и принимая толпу юной нечисти за обычных шумных студентов, которые зачем-то собрались около подземного перехода.
Но еще большее столпотворение происходило сейчас на набережной Невы, около дворца старого Темнейшего. Дворец был темен и пуст, зато к дверям его все прибывали и прибывали необычные гости, которые появлялись из янва, и порывистый ветер разгонял вокруг плотный запах серы. Звучала иностранная речь, кто-то окликал друг дружку незнакомыми именами, а главное – воздух вокруг кипел нежитью, непривычной даже многим старшекурсникам универа.
– Орландо! С последних боев не виделись! – окликнули молодого вампира, итальянца с длинными волосами.
– Тигран! – обрадовался тот, хлопая по плечу подбежавшего к нему представителя рода Гатмановых. – Слышал, что будет что-то лучше боев, и сражаться будем вместе, дружище…
– Ромка Воронцов!
– Сандерс, ну и загар!
– Готти, вас, чертей полосатых, слишком много, чтобы все имена упомнить! – раскинул объемистые ручищи веселый вампир Сандерс Блэкфорест. – Всех обниму сразу, чтобы не позориться со склерозом!
– Кодру! Наконец-то увидались! – крикнул Макс Холодов, раскрывая объятия. – Мы вас ждали, но движуха уже началась с Носферона.
– Нас всех позвал Алмур, и мы двинулись в путь сразу же, как только получили от него сообщение, – с заметным акцентом ответил длинноволосый брюнет Айван Кодру. – Врата мы все заметили вчера ночью и наблюдали за ними всю дорогу. Они движутся к земле рывками, по разломам времени, каждый час все ближе. А вот и герой дня!
Послышались громкие возгласы – так приезжие вампиры встречали появившегося Алекса, одежда на котором была мокрой, а с волос капала вода.
– Алмур! – кинулся к нему Айван, обняв собрата. – Тревожный повод заставил нас посетить вотчину Темнейшего. Как дела в родном Носфероне?
– Водион Водищевич в порядке, на дне бассейна удар ощутился слабее, только водяные метались, – сообщил Алекс. – Отсюда вывод – будем уводить кого сможем в подземелья Департамента, они ниже по уровню, чем бассейн. Остальные события они переждут там. Не хотят ли мои собратья зайти во дворец отца или проследовать в Департамент? – Алекс задал этот вопрос из вежливости, уже зная, каким будет ответ.
– Мы зайдем с радостью в любой из дворцов Мурановых, чтобы приветствовать там возвращение нашего правителя, – изысканно высказался старший из Кодру. – Но ноги нашей не будет в Департаменте, который посмел восстать против Темнейшего. Хотя позволю себе заметить, что на набережной нас собралось довольно много.
– В таком случае позволю себе импровизировать… – Алекс с улыбкой повел рукой, и паучья нежить начала плести над водами Невы странную конструкцию.
Тимур Готти тут же повторил этот жест, после которого к паукам присоединилось воронье, и остальные вампиры, глядя на это, отдали приказы своей нечисти. Воздух задвигался, зашевелился, и вскоре над волнами перекинулся с берега на берег сплетенный из нежити Мурановых, Готти, Холодовых, Гатмановых, Кодру, Морганов, Воронцовых и многих других вампирских кланов огромный мост, в несколько раз шире и выше того, что вел с Васильевского острова к площади Труда. Минимум полсотни ступеней, слишком крутых и неудобных для обычного человека, вели к нему, никаких перил и ограждений на мосту не было – вампиры презирали любое напоминание о безопасности.
