— Предлагаю избавиться от фабрики в Бертуте. Она расположена на землях лорда Балестра, вашего дяди. Он всячески вредит производству, а шерсть мы закупаем у него.
— Он предлагает цену? — уточнила.
— Я только отправил ему уведомление, что вы вступили в наследство.
Не стала спрашивать, раз отправил, значит, так было нужно.
— Если предложит достойную цену — продавайте.
Он сделал пометку в блокноте.
— А порт? — уточнила.
— Порт предлагаю сдать ему же в аренду, но не продавать.
— Согласна.
— Есть два производства в Парлеме — шахты. Они недалеко от родового замка. Ваш отец, да примет Темный Бог его душу, планировал выкупить. Там шахтеры постоянно бунтуют, но шахты не выработаны даже на половину.
— Отправьте эксперта, пусть оценит. Если дело того стоит, посмотрим, чего хотят рабочие, пойдем на встречу.
— Прекрасно, — еще одна пометка. — Мне нравится иметь с вами дело.
Я улыбнулась.
Пора было переходить к главному.
— Господин Стейн, — начала я. — Мне необходимо сделать двадцать шесть порталов мгновенного переноса.
Он уставился на меня удивленно.
— Все должны быть настроены на одно место. Координаты я передам с Томом. И надо предусмотреть систему их отправки. Чтобы не пришлось искать встречи с адресатом.
— Но это… — он тоже сделал глоток чая. — Это целое состояние.
Я покивала.
— У меня хватит денег?
— Конечно, и еще останется. Это примерно треть от всех накоплений, не участвующих сейчас в обороте, — прикинул поверенный.
— Как думаете, насколько быстро их можно сделать?
Господин Стейн задумался.
Потом какое-то время переписывался с неизвестным адресатом.
— Неделя, — обозначил он итог.
— Увеличьте цену на пятьдесят процентов.
Кажется, его изумление можно было пощупать.
Но без лишних споров он продолжил переговоры с артефактором.
— Три дня. Начнут сейчас же, — он улыбнулся. — Ждут предоплату и координаты точки выхода.
— Расстояние будет иметь значение?
Еще пару минут общения на ладони.
— За эти деньги сделают так, что хватит переместиться из самой дальней точки континента.
На ладони появилось сообщение от настоятельницы Южной Обители: «Я в столице. Жду в гости».
Видимо, Криста разорилась на второй портал.
— Благодарю, — я поднялась. — Оплатите, пожалуйста, аванс.
— Разумеется, — он тоже встал. — Приятно с вами пообщаться, леди Балестр.
Я снова не поправила его. В конце концов, это моё имя от рождения.
— Передавайте привет Тому.
— Он расстроится, что не застал вас, — улыбнулся господин Стейн.
— Увидимся с ним завтра утром.
Я покинула контору в самом приятном расположении духа, которое было возможно в этой ситуации.
Не позволю больше никому умереть. Хватит сидеть и ждать, что кто-то нас спасет.
Порталов двадцать шесть. И для Анжелики с Еленой тоже.
НИКОМУ больше не позволю умереть.
Надо было решиться раньше, пока Аманда была жива.
Я довольно быстро добралась до Обители.
Сатхи встретила меня возле храма Светлой Богини.
Она выглядела еще более постаревшей. Утрату каждой Владеющей она переживала, как смерть собственных детей.
— Девочка моя, — обняла меня настоятельница. — Ты почто заставляешь старуху тревожиться?
Я прижалась к самой родной женщине на континенте и едва не разрыдалась.
— Ну полно, полно, — Сатхи увела меня к детскому корпусу.
Привела в комнату отдыха, расположилась на диване. Я забралась к ней, прижалась к груди. Настоятельница заменила нам с Кейсиди мать. Хотя мать никогда не проявляла и капли тепла.
И рассказала все.
От начала и до конца, что произошло в течение этой недели.
Сатхи выслушала, иногда перебивая вопросами.
— Ох, горюшко ты мое, — она погладила по волосам.
Тело затекло, но выбираться из объятий не было никакого желания.
— Когда порталы сделают, ты передашь? — спросила я.
— Ясно дело, передам, куда ж я денусь, — пробухтела Сатхи.
— И девочкам, — попросила.
— И девочкам-припевочкам, будь они не ладны, — не стала спорить настоятельница. — Всех спасем.
— Сатхи? — позвала я.
— У?
— А сколько тебе лет? — никогда не спрашивала.
Старушка рассмеялась, отчего ее пышная грудь пошла волнами, укачивая меня.
— Так уж третья сотня пошла.
— Что? — я аж приподнялась от таких новостей.
— Капшто, — буркнула она. — Вырастила двенадцать поколений уж. Та почти все мертвы. Одна я вот, — она потерла переносицу. — Живу.
— Мне очень жаль.
Я отстранилась, выпрямила ноги, растирая.
— А что жалеть? — Сатхи махнула рукой. — Аманда была моей воспитанницей, я говорила?
— Да, — я кивнула. — И Криста.
— И Криста, — согласилась она. — Я так гордилась ими. А после Аманды и не брала уж никого. Совсем старая стала.
— Не говори так, — попросила я. — Кто еще о нас будет заботиться?
— Богиня должна, — довольно жестко ответила старуха.
Я промолчала.
Видела я ту Богиню. Она угрожала уничтожить нас всех, как гнилое семя.
— Сатхи, — снова позвала я. — Что делать с принцессой?
Больше спросить совета было не у кого.
— А что можешь?
Я задумалась.
— Не знаю. Скрывать? — предложила я.
— Три года потерпим. А коли выжжет кого от недосмотра? — нахмурилась Сатхи. — А если мать родную?
Я потерла лицо ладонями.
Вот, нахваталась у Рида, как блох.
— Ладно, ты же уже всё решила, — она погладила меня по спине. — А коли решила — действуй.
