Простите мою несдержанность, - начал было Влад, но писатель взмахом руки прервал его:
О, какой вздор! Вы уже сделали себе имя и потому имеет много больше преимуществ, нежели нынешние артисты. А зовут меня Джеймс Клавелл, я являюсь автором романа "Сегун", а также сценаристом. Режиссером будет Джерри Лондон, который прибудет в Англию на следующей недели. Вы мне понравились и как артист, и как человек, вот почему я сам лично порекомендую ему вас. Кстати, вы читали мою книгу?
Мне стыдно признаться, но я с ней не знаком, но мой агент немного поведал о капитане Черного корабля, сказав, что это лучшая роль для меня.
Я тоже так думаю. Все ваши персонажи колоритны и не оставляют без внимания, не даром о вас ходит молва, будто вы крадете роли у других артистов.
Это преувеличение, я просто выполняю свою работу, - отозвался Владек, немного смущенный похвалой.
Посмотрим, но я надеюсь, что мистер Лондон выберет именно вас. Главную роль исполнит Ричард Чемберлен, съемки сериала начнутся через десять недель в Японии.
Здорово! - воскликнул Владислав, позабыв, что еще ничего не известно наперед.
Удачи вам, - ответил Джеймс Клавелл, пожав ему руку.
Последующие два месяца тянулись словно два года. Влад вернулся к привычной жизни: ходил по магазинам, вечерами принимал гостей, участвовал в концертах и церемониях, но в тишине одиночества, когда мысли устремлялись вглубь души, он мечтал с тревогой о роли в грандиозном сериале - таком, который ждал всю жизнь, и становилось ему тогда весело и страшно одновременно. Мировая слава так притягательна, так тяжела. Вынесет ли он столь давящий груз?
Долгожданный день настал. Владислав встретился с Джерри Лондоном, о котором был немало наслышан, режиссер с широкой улыбкой протянул ему руку, сказал:
Вы приглашены на роль капитана Ферриера. Весь ваш сценарий вы получите посылкой.
Спасибо, - отозвался Влад, сердце его под мясом и ребрами сильно колотилось от нахлынувшего волнения, и тайным взором перед ним распахнулась новая дверь.
Вечером он позвонил Говарду, восторженным голосом воскликнул:
Говард, я с нетерпением жду, когда полечу в Японию. Роль капитана - это самое лучшее, что мне когда-либо предлагали. Десять дней и я уже буду в Токио. Поверить только: десять дней!
В течении оставшейся недели, бродя из комнаты в комнату, гуляя по саду, Владислав раз за разом повторял слово за словом, фразу за фразой из текста своего сценария, менял интонации, манеру разговора. Опыт в кино подсказывал, что артист должен наизусть выучить свою роль, он должен быть готов к съемкам заранее. Влад как бы сам с собою репетировал роль, мысленно представляя себя в ином обличье, в иной жизни, дабы сказанные слова исходили бы не из его уст, а из собственной души, собственного сердца, поднимая его ввысь сквозь века и тысячелетия. Только так он мог изобразить своего героя в кино или на сцене.
И вот наступил долгожданный день: из производственного офиса раздался звонок, молодой человек объявил, что следующим утром прямо к дому подъедет автомобиль и отвезет артиста в аэропорт Хитроу, вместе с ним полетит в Японию другой актер Алан Бэдел, которому досталась роль кардинала дель'Аква. Весь вечер и ночь Владислав пребывал в волнении: вот и сбылась мечта, однако, легкая холодная тревога вновь закралась под сердце и он не знал, отчего.
Утром, как и предполагалось. к воротам прибыл презентабельный автомобиль. Шофер по-джентльменски поприветствовал артиста, галантным жестом пригласил усаживаться в салон, а сам тем временем аккуратно поместил дорожную сумку в багажник.
Вам удобно, сэр? - поинтересовался водитель, вновь садясь за руль.
Да.
Надеюсь, вы в курсе, что сейчас мы заберем мистера Бэдела?
Конечно, - Владислав уставился в окно, лишь мельком бросив взгляд на пустующий свой дом.
Не прошло и десяти минут, как они остановились напротив коттеджа в старинном английском стиле. Шофер повернулся к Владу, сказал:
Это дом мистера Бэдела.
Владислав вышел из машины и вместе с ним отправился к двери. Водитель позвонил и дверь отворила немолодая женщина, по-видимому, давно ожидавшая их приезда. Вскоре показался сам Алан в сопровождении дочери Сары, что бросила взгляд на Владислава и приветливо улыбнулась. При виде девушки у него в груди - под сердцем, что-то кольнуло, к горлу вновь, как когда-то, подступил комок рыданий и он силился не заплакать от тех грустных, теплых воспоминаний. Сара по лицу, фигуре походила на Янину: те же огромные бездонные глаза цвета моря, те же роскошные белокурые волосы. Перед его далеким внутренним взором предстал осенний парк с длинными аллеями и высокими деревьями, дорожки, покрытые опавшей листвой, и их непонятное, полузабытое расставание на перроне - вот и все, что осталось от Янины, облик которой вновь возник перед ним уже в образе Сары.
Как поживаешь, Владек? Я счастлив лететь с тобой, - прервал его думы голос Алана.
Владислав резко вышел из оцепенения, дивясь на самого себя, улыбнулся, ответил:
И я тоже.