Однако не всё ведал генерал. Неожиданно взрывы петард под ногами разметали стройные ряды гвардейцев, уже почти достигших линии колючего заграждения. Солдаты метнулись назад, ломая вторую цепь. Барабаны смолкли, а вместо них загрохотали казацкие пулемёты.
Пехота, марая парадные кителя, плюхнулась в пыльную сухую траву. Солдаты, тащившие на плечах деревянные мостки, получив резиновыми пулями удары по ногам, побросали ношу и, жалобно подвывая, поспешили отползти в тыл, к санитарам.
Атакующие цепи залегли.
Следующим актом разгрома стал внезапный миномётный обстрел со стороны перекопанного взрывами полигона. Только казаки ударили не по пехоте, а по позициям артиллерии.
— Что за дьявольщина! — глядя, как во все стороны разбегаются перепуганные артиллеристы, возмутился казацким подвохом аргентинский генерал.
— Всего лишь ракетный салют над головами, — пожал плечами Вольдшмидт. — Ну, может, какая ракета и под ноги упала, так только лишь траву подожгла. У ваших хлопцев отменная реакция — вовремя успели драпануть. А по пехоте мы бить не станем. Будем считать её условно обстрелянной минами. Ну, разве что, сейчас автожиры подлетят и чуток шороху в их нестройных уже рядах наведут.
В воздухе появилась парочка летающих тачанок и, поливая огнём из пулемётов, принялась забрасывать шумными петардами залёгшую в траве пехоту. Редко какая каучуковая пуля цепляла распластанные тела, но каждое попадание вызывало сильный отклик в рядах пехоты. Энтузиазма атакующим ещё не добавляли и выстрелы со стороны траншей. Пули с визгом проносились над головой, заставляя плотнее вжиматься в плоскую степь.
— Генерал, если гвардейцы не поднимутся в последнюю атаку, или дружно не побегут назад, то можно считать всех условно уничтоженными, — заметил генерал Эрн. — В реальном бою, под миномётно–пулемётным обстрелом, на голой земле им долго не продержаться.
— Под кинжальным огнём, солдатам колючую проволоку не преодолеть, — скептически покачал головой бразильский генерал. — Даже под обстрелом резиновыми пулями.
— В реальном бою, убежать по голому полю тоже вряд ли удалось бы, — поддержал коллегу уругваец и, сдвинув фуражку на глаза, почесал затылок. — Скрытно уползти тоже не получится, если автожиры сами не расстреляют, то уж миномёты точно наведут. И это без учёта фактора наличия у казаков группы снайперов. Нет, синьоры, на голом поле днём не выжить. Вот кабы гвардейцы в темноте пошли на приступ позиций, но ночному бою не обучены: заплутают, потеряют управление.
— Итог ясен, — стиснув зубы, махнул рукой начальник аргентинской делегации. — Нужно прекращать учения. Выводы очевидны: нам необходимо набираться опыта у русских офицеров–фронтовиков, приобретать летающие тачанки и радиостанции.
— Мы тоже заинтересованы в обучении войск и приобретении современной боевой техники, — переглянувшись с уругвайским коллегой, заявил главный бразильский генерал.
— Вот только бы договориться хотя бы о ма–а–ленькой скидочке при закупке техники, — показал пальцами уругваец.
— При оптовых закупках, мы снизим цену на автожиры на треть, — выступив вперёд, порадовал покупателей Алексей. — А стоимость раций уменьшим вдвое.
— Как вам тогда удастся окупить затраты на производство радиоаппаратуры? — почувствовал какой–то подвох аргентинец.
— За счёт массового производства, — улыбнулся парагвайский магнат и, подмигнув, развёл руками. — Ну и, конечно же, уменьшения мощности раций, и ухудшения качества экспортных моделей.
— Зачем же нам ненадёжные изделия? — переглянувшись с коллегами, пожал плечами аргентинский генерал.
— В случае проявившегося технического брака, мы гарантируем бесплатный ремонт или замену вышедшей из строя техники, — удивил невиданной щедростью производитель.
— В течение, какого срока?
— Десяти лет, — дал конкретный ответ Ронин. — Ведь к тому времени модель уже устареет и будет снята с производства.
— Не пойму, зачем вам такая морока? — прищурив глаз, искоса глянул на хитрого казака аргентинец.
— Вы же надёжные, мощные, и потому дорогие, рации вообще не купите, — рассмеялся Ронин. — А удобный и быстрый сервис мы своим добрым соседям можем обеспечить легко.
— А недобрым?.. — не договаривая, догадался о хитрой подстраховке сосед парагвайцев.
— Синьоры, мы же не собираемся ссориться, — распростёр дружеские объятия казачий атаман. — При оптовых закупках автожиров и раций, мы готовы, за малую доплату, качественно подготовить персонал для обслуживания новейшей техники.
— Но вы можете обещать не продавать аналогичную технику нашим «недобрым» соседям? — обеспокоился бразилец.
— На захват мирового рынка мы пока не замахиваемся, — с сожалением вздохнул магнат. — Нам бы свои нужды удовлетворить. Да и не время казакам заокеанских конкурентов злить. Вообще, синьоры, я предлагаю засекретить результаты прошедших учений и всячески скрывать объёмы закупок техники.
— Разумное предложение, — расплылся в довольной улыбке аргентинец. — Думаю, синьоры генералы его тоже поддержат.
