- Это верно, - согласился Станислав, - А что с ополчением, Бакуня? Как скоро его созвать получиться, повернулся он к своему тысяцкому.
- Сие проблема, княже, - вздохнул воевода, - Боюсь, что старейшины родов не согласятся.
- Пошто так? – удивился князь, - Ведь на то моя воля.
- Так-то оно так, княже. Но твоя воля одно, а совет родовых старейшин – другое. Угрозы то никакой нынче нет. В набат не ударишь. Ополчение это – мужи зрелые, а время страдное. Кто в поле работать станет пока тепло. Старики да малые дети? Али бабы от печи оторвутся? Не управятся ведь без мужиков. А не соберёшь урожая – быть по зиме голоду. Как выжить тогда? Не согласятся старейшины без угрозы великой мужей своих в ополчение поставить.
- Да кто их спрашивать станет, - горячился волхв, - Князь прикажет и все дела!
- Эх, владыка, сразу видать, что чужеземец ты. Хоть и давно средь нас живёшь, а по-нашему не разумеешь - махнул рукой тысяцкий, - Не всю власть князь имеет. Дружина то у него видишь ли не столь велика, ею всех родов не принудишь. Взбунтуются - на всех копий не хватит. Только набат призвать может.
- Так ударим в него!
- Э нет, владыка. Как дознаются, что понапрасну всех призвали, то не сносить нам с тобой головы. Это уж точно.
- Значит, тем паче, союзы из вне зело как важны. Коли пришлют соседние правители свои дружины на подмогу - пока и этого довольно будет. А уж если угроза большая от Стятограда возникнет, тогда и все свои роды в набат поднимем, - подытожил Станислав.
- Истинно так, княже, - согласились все присутствующие.
- А что столичным послам отвечать станем? – напомнил Стефаний, - Брат твой в Святограде ответа ждёт.
- Не след им правды знать, чтоб Севолода заранее известить о нашей затее. Пока союзы с племенами из-за гор не заключим не за чем своих намерений выдавать ни Святограду, ни Стар-граду, - решительно заявил Станислав, - Отпишем грамоту брату моему весьма любезную - как он того желает. С заверениями покорности и дружбы. Пусть успокоится.
- Так ведь он тебя в столицу зовёт. Да и дань выплатить потребует, - напомнил Стефаний, - Не поедешь подозрительно сие будет.
- Верно, владыка. Ну, давайте так и напишем, что непременно приеду, только вот чуть позже. Управлюсь тут со своими делами - и сразу в Святоград. Али можно написать, что занедужил я. Вот подлечусь и сразу же в путь.
- Хорошо придумано, княже.
- Ну, что ж, владыка, займись без промедления составлением грамот любезных для горцев. Послов к ним нужно немедля отправить. Время не ждёт. Как союзы заключим, тогда и от Святограда отложиться можно будет. Каган нам тогда больше не указ будет.
- Тотчас же займусь, светлый княже. Ты принял мудрое решение, - отвечал волхв, скрывая довольную улыбку в уголках губ.
- Ну раз порешили так, то и действовать надобно быстро, - поднялся князь со своего места, - Хватит речи вести. За дело. И чтоб ни одна живая душа раньше времени о наших планах не проведала. Уразумели? Ждите моих распоряжений.
После этих слов князя все направились к выходу. Только боярин Вышата и тысяцкий Бакуня у дверей замялись.
- Дозволь нам, княже, тебе пару слов с глазу на глаз молвить? – тихо проговорили они, подходя к князю.
- Ну что же, говорите, - отвечал князь, после того как все вышли из гридницы, - Чего ещё удумали?
Боярин аккуратно прикрыл двери и увлёк князя с тысяцким в самый дальний угол, подальше и от дверей, и от окон, ставни которых были распахнуты настежь.
- Послушай, княже, - заговорил Вышата в пол голоса, - Есть у меня ещё одна думка. Нельзя послов обратно в Святоград отпускать. Глазки у них тут так и бегали. Это не просто послы – это ещё и шпионы. Точно говорю.
- А куда же их девать? Мне их, что - у себя в тереме поселить, что ли? – удивился Станислав, - Али может присоветуешь в поруб их бросить? Так это ещё подозрительнее станет.
- Порешить их всех надобно, княже, незамедлительно! Сегодня же ночью! Пока они ничего не пронюхали и весть какую-то в столицу послать не успели. Смекаешь, княже? Ни одна живая душа не должна даже догадываться о наших планах.
* * * * *
Глава 39.
Княжеский совет в Любово затянулся за полночь. Даже много чего повидавшие здесь дворовые смерды дивились тому, как долго не гасили свет в княжеской избе. Говорили долго, все изрядно устали, но к окончательному решению так и не пришли.
- А может послов к Буриславу послать? – неожиданно предложил под конец Путянич, - Добром упросить его уступить старшему брату, как и положено по древнему закону. Ну… посулить ему, конечно, что-то. Земли, титулы или привилегии там всякие….А что? Тогда может и без войны управимся?
Все взгляды устремились на Яромира. Последнее слово было за ним. Тот в задумчивости покручивал ус. Наконец, поднялся из-за стола:
