- Нет! - Киф сгреб добычу и протянул нам на ладони. - Это лут, он выпадает из монстров и других противников. Там, на самом деле, разное бывает: вещи, деньги, алхимия - как ингредиенты, так и готовые зелья. Но принцип один: чем круче противник, тем круче лут. И забирать его надо, пока тушка не исчезла.
Обо всем этом я уже знал от Боггета, превратив на моих глазах в алхимические ингридиенты тушу убитого нами паука. Сделать то же самое с гроувом мы не могли, потому что были обязаны представить старосте голову зверя в доказательство выполненной работы, а если взять «лутом», тело монстра исчезает. Интересно, а сколько времени проходит от смерти монстра до исчезновения его тела? Информация была бы совсем не лишней.
- А откуда у монстров деньги? - поинтересовался Рейд.
- Механика мира! - Киф пожал плечами и ссыпал лут ему в ладони. - Держи, твоя добыча!
Рейд пересыпал мелочь из ладони в ладонь, нашел дырявую монетку, покрутил ее в руках и протянул ее Селейне. Та осторожно взяла монету и принялась ее рассматривать.
- Спасибо, - произнесла она, и в голосе ее послышалось такое редкое для Селейны удивление. - Ты понял, что это такое?
- Неа. Понимать - это по твоей части. Просто на нормальные деньги это не похоже, да и закорючки там всякие - значит, тебе полезней, чем мне.
Селейна улыбнулась и вернула монету Рейду.
- Оставь себе, пожалуйста. Это амулет от магического воздействия на разум.
- Ага, - подтвердил Киф. - Плюс два к ментальной защите.
Рейд пожал плечами и сунул неправильную монетку в карман, к остальной добыче. Но с добычей был не один Рейд.
- Я кое-что нашел в лабиринте, - сказал Тим и достал из-за пазухи крупный лиловый кристалл. - Нам это может пригодиться?
Боггет бросил на находку Тима короткий взгляд и усмехнулся.
- Да ты спер вознаграждение тех ребят, Тим! Но ничего не поделаешь, придется им добыть что-нибудь еще.
- Он же в сундуке был, верно? - спросил Киф, рассматривая кристалл. - Как ты его достал без ключа?
Тим пожал плечами.
- Петли свинтил, да и все. У меня отвертка всегда в кармане.
Киф рассмеялся.
- Да ты читер, друг мой.
- Кто?.. - переспросил Тим. Но Киф не ответил.
К вечеру мы вернулись в город. Сдали мяснику добычу, он отсчитал вознаграждение, поставил подпись на нашем бланке и оторвал от него корешок на тот случай, если мы в ближайшие дни не зайдем в гильдию. Но в гильдию мы все-таки зашли: следовало отчитаться о выполненном задании и сообщить о том, что вознаграждение нам выплачено. Зарина предложила подобрать для нас задания, которые мы могли бы выполнить, но Боггет отказался. Кроличьи шкурки мы сдали скупщику и эту ночь, как и предыдущую, провели в гостинице, а наутро покинули город. Наш путь лежал к Подземелью Туманных Жриц.
Глава 19. Призрачный мост (1)
- Не понимаю, - сказал Тим.
Сидя верхом, он покручивал между пальцами черешок листка, сорванного с дерева на обочине. Листок был небольшой, с зубчатыми краями и отчетливо проступающими светлыми прожилками. Ничего необычного, если не считать его цвет - зеленый у черешка, бурый посередине и алый у краев. Такими листьями были покрыты все деревья по обеим сторонам от дороги, по которой мы ехали, а еще виднелась ярко-желтая листва каких-то кустарников, да и трава на солнцепеке выглядела пожухлой.
- А чего тут непонятного? - отозвался Рейд, ехавший рядом, но немного отставая. - Осень наступает!
- Да, но как такое возможно? Недавно было же лето!
Боггет ехал впереди, девушки следом, а за ними - мы трое. Дорога была широкой, места хватало всем.
- Недавно - это неправильно. Правильно будет - недалеко, - поправил его Киф. Он отчего-то отстал, теперь нагонял нас. - Недалеко было лето!
Это было правдой. В раннюю, пока еще сухую и теплую осень мы въехали сегодня утром. Началась она за околицей одной из деревенек, в которой мы провели ночь, в лугах, причем совсем не резко - словно границу между летом и осенью кто-то растушевал.
- Боггет объяснял нам, помнишь? - напомнил я Тиму. - Он говорил, что в Безмирье в разных местах могут быть разные времена года.
- Получается, если мы сейчас повернем назад, мы обратно в лето попадем? - Тим все еще рассматривал листок.
- Ну да.
- Надеюсь, там, где Подземелье Туманных Жриц, еще не зима.
- Это не так далеко, так что, наверняка, еще нет. А вообще, интересно было бы на это взглянуть.
- Ты что, никогда зиму не видел? - снова встрял Рейд.
- Да нет, любопытно просто.
- А по мне, мерзнуть по ночам в лесу не очень-то здорово! Если так пойдет дальше, нам костер на каждом привале придется разводить, да и шмотье понадобиться потеплее.
Я согласился с ним: погода стояла хоть и солнечная, в воздухе разливалась осенняя прохлада.
- После следующей деревни нам всего дня три пути останется, - сказал Киф.
- А далеко до нее?
- Почти добрались. На следующей развилке сворачиваем направо. Потом, как выедем из леса, деревню сразу видно будет.
- Ты раньше бывал здесь, да?
- Приходилось, - он поравнялся со мной.
- И что, здесь всегда так лето на осень меняется?
- Почему? Нет, конечно. Если б всегда было так, как бы селяне урожай выращивали?
