— Я не часто ей пользуюсь. Так что ты хотел сказать?
Лэнди замялся. Я решил его поторопить.
— Ты почему от квеста отказался? Мне говорили, от такого не отказываются.
Он неловко улыбнулся.
— Знаешь, это не для меня. Я в игре чисто ради фана, веселья. А вот это все… Это не мое. К тому же, новая четверть начинается, мне нужно больше заниматься, чтобы улучшить оценки. Если по математике в году тройка выйдет, родители меня убьют. В общем, я не смогу бывать в игре часто. Но ты не подумай, если нужно будет что-то сделать, чем-то помочь — узнать что-то, достать, порталов купить — я сделаю, не сомневайся. Просто я…
— Это все — что? — перебил я его. — Квест мирового уровня?
Я понимал, что давлю на него. Но мне хотелось, чтобы Лэнди нашел в себе смелость быть прямолинейным.
— Нет. Я не об этом… — он покачал головой. — Я имею в виду вас… всех. Ваши дела. Я не такой, как вы. Не один из вас. Мне и раньше приходило это в голову. Но сегодня я все понял. Вы… странные. Необычные. Не знаю, дело в оборудовании, которое вы тестируете, или в чем еще… Да, с вами интересно. Но мне не нужны неприятности.
Он снова замолчал. Его пальцы машинально двигались. Я заметил, что на руках Лэнди перчатки, подаренные Тимом.
— И что же, по-твоему, с нами не так?
Лэнди вскинул голову. В глазах его был гнев.
— Да я уже тысячу раз говорил это! Что с вами не так? Все! Вы словно живете в игре! Меняете ники, едите здешнюю еду, берете вещи без режима обмена. Много чего еще. Так не бывает, не должно быть! Не бывает персонажа, которому здоровье нельзя восстановить до ста процентов с помощью хила! Не бывает игроков, которые не могут выйти на форум и без специальных скилов не отображаются на карте! Не может быть такого, чтобы квест мирового уровня не зависел от заданий, которые входят в него!
Я терпеливо ждал, когда Лэнди закончит. Ход его рассуждений был мне понятен. Но я все еще не знал, к чему он клонит.
— А сегодня я кое-что понял. Есть что-то, что вас объединяет. Между вами существует какая-то связь. У игрока вроде меня никогда не будет ничего подобного.
— И что, это повод отказываться от квеста? — спросил я.
Лэнди сокрушенно вздохнул.
— Наверное, я не смогу объяснить тебе все так, чтобы ты понял.
Я решил сдаться.
— Что тебе удалось узнать?
Он посмотрел на меня с мимолетным испугом в глазах — понял, что все это время я только делал вид, что не понимаю его. Однако он быстро успокоился и заговорил:
— «Синяя заря» действительно существовала. Это была группа из пяти игроков, они были довольно известны лет шесть назад. У них еще был забавный девиз: «С нами Бог».
— И что забавного в этом девизе?
— «Бог» писалось с точкой. Имелось в виду сокращение от ника «Боггет».
Я кивнул. Лэнди продолжил:
— Состав группы я тебе только что переслал. Двое из игроков уже давно бросили своих персонажей. Создали они новых или больше не играют здесь, я выяснить не смог. Третий своего персонажа раскачал и продал. Я не узнал бы об этом, если бы он сам не хвастался этим на форуме. Продолжает ли этот человек играть, я не знаю. Четвертый играет до сих пор. Его ник Северозар, это кланлид «Целестиона». Палладин триста четырнадцатого уровня, сейчас он один из самых популярных игроков. Последним был… сам понимаешь кто.
Я снова кивнул.
— Что-нибудь еще выяснить смог?
Лэнди невесело усмехнулся.
— Это было непросто. Но ты же сам написал тогда, что я рога — значит, справлюсь… В общем, да. Я вычислил его через сохранившиеся контакты и ссылки на социальные сети. Вот что вышло. Человек, игравший под ником «Ларс Боггет», пропал без вести пять лет назад. Я переслал тебе его настоящее имя и кое-что из статей, которые нашел в Интернете. Дело было странное, его до сих пор не раскрыли, поскольку тело обнаружено не было. Вообще, неприятная история. Есть даже подозрение, что это было самоубийство. Материала не так уж и много, новостные порталы публиковали, в основном, одно и то же. Но я постарался собрать все, что есть. Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь.
— Это все?
— Нет. Я сделал видео, которое ты просил. Сейчас пришлю его тоже. Не понимаю, зачем оно может тебе понадобиться. Но мне ведь и не надо знать такие вещи, да?
— Не сгущай краски. Это была просто просьба, Лэнди. Ты сделал больше, чем я рассчитывал. Как я могу отплатить тебе?
Щеки маленького роги вспыхнули.
— Да ничего мне особенного не надо…
Я улыбнулся.
— Хорошо. Тогда я сам подумаю над подарком для тебя. Не смущайся, ты проделал большую работу и заслуживаешь награды, — я отбросил всплывший в моей памяти образ Черного Принца и добавил: — Платить за труд — это нормально.
Я опасался, что он попросит раскрыть ему нашу тайну. Конечно, я опасался не того, что мне придется в чем-то признаться. Я просто не хотел рассказывать Лэнди то, во что он не сможет поверить.
— Тогда… Да, у меня есть просьба. Пожалуйста, не забывай обо мне. Если тебе что-то понадобиться, обратись именно ко мне, ладно?
Я невольно рассмеялся и, машинально положив ладонь на голову Лэнди, взлохматил его челку.
— Договорились.
