— Благодарю за ответ, капитан. Мы можем идти дальше.
Эрик Манхейм кивнул, и мы направились к казармам.
Капитан стражи занимал небольшую комнату со своего рода прихожей.
— Если вы не возражаете, я уступлю вам свою постель. Сам я посплю здесь.
— Хорошо.
— Может быть, вы желаете поужинать?
— Нет, благодарю. Я не голоден.
— Тогда, пожалуйста, устраивайтесь. Если что-то будет нужно, скажите мне или моему денщику, я предупрежу его.
— Благодарю.
Я скинул в инвентарь часть экипировки и с удовольствием растянулся на капитанской кровати. Она была жесткой, как койки в училище, но зато большой. «Интересно, а они к утру сюда какое-нибудь войско подтянут?..» — подумал я, задремывая. Я полагал, что в самое ближайшее время за мной должен был явиться Киф. Его бы наверняка позабавила такая картина.
Остаток ночи я спал и не спал: мое сознание избавлялось от остатков сознания монстра, телом которого я завладел. Это было непривычно. Я словно воображаемыми руками разбирал волокна своих мыслей, вытаскивая из них грязь и мусор. Монстр обладал примитивным сознанием и в своей жизни занимался только тем, что бездумно жрал, гадил и спал. Впрочем, ничего особенного от него и не требовалось. В каком-то смысле он был идеальным монстром.
Наутро я проснулся отлично отдохнувшим и с удовольствием заметил, что бары маны, здоровья и бодрости полны. Я мог уходить в Безмирье хоть сейчас, не дожидаясь Кифа. Хотя меня немного тревожило его отсутствие, я не сомневался в том, что и сам со всем справлюсь. Мне, наверное, даже следовало бы поторопиться, ведь я не знал соотношение времени между этим миром и Безмирьем. Вдруг там пройдет несколько месяцев или даже лет? Но, во-первых, вчера я сделал главное — перенес своих друзей туда, где они были в безопасности от «Целестиона». Во-вторых, мне было интересно место, в котором я оказался. Я решил, что могу задержаться здесь еще немного. Пара часов не должна сильно повлиять на что-то.
Так я размышлял, лежа в постели и наслаждаясь первыми минутами после пробуждения. Вдруг до моего слуха донеслись голоса. Разговаривали двое. Один голос принадлежал капитану, другой был мне не знаком. Поначалу голоса звучали неразборчиво, но вдруг незнакомец повысил тон.
— Так он здесь? Корум здесь? Ответьте мне наконец, да или нет?
Я поднялся с постели, надел экипировку поприличнее. Я не думал, что придется сражаться. Просто хотелось выглядеть представительно.
В комнату вошли двое. Одним из них был капитан Манхейм.
— Доброе утро, Сэм! Мы вас не потревожили?
— Нисколько. Доброе утро, капитан. И вы, — я взглянул поверх головы вошедшего. Лодрик Ауэрн, князь Цвейгервель, тринадцатый уровень. — Господин Лодрик, здравствуйте, — я слегка поклонился.
Князь шагнул вперед и пристально всмотрелся в меня.
— Корум, это ты?
— Боюсь, что нет. А кто такой Корум?
— Так звали моего питомца, ладрока, жившего в пещере. Сегодня ночью он исчез. Одна девушка сказала, что Корум превратился в молодого мужчину, который ушел из пещеры.
— А, вы про того монстра, которому вы скармливали людей? Боюсь, его больше не существует. Я… Как бы вам сказать. Я поглотил его. Съел. Да, так будет правильней. Просто я съел его не снаружи, а изнутри.
Князь умел держать удар — в лице он почти не изменился. Я решил добить его.
— Мне очень неловко, что я съел вашего питомца. Пожалуйста, простите меня за то, что так получилось. Кстати, я немного голоден. Может, продолжим наш разговор за завтраком?
Вот это его проняло. Князь побледнел и затрясся. Я понимал, что пугать существо, настолько уступающее мне в уровне, неправильно. Но по сравнению с остальными местными жителями он был достаточно сильным, к тому же правил здесь и действительно скармливал этому своему ладроку живых людей. Если бы я не выбрал этого монстра для своего перерождения, та рабыня тоже отправилась бы ему на корм.
— Мы могли бы позавтракать в казарме, — предложил я.
Тут поплохело уже капитану. Я едва сдерживался от того, чтобы рассмеяться. Впрочем, моя шутка зашла слишком далеко. Я добавил:
— Что у вас сегодня на завтрак, Манхейм? Судя по запаху, каша с бараниной? Отличная еда. Найдется пара мисок для меня и князя?
Обоих мужчин отпустило так резко, что они выходили из комнаты, пошатываясь. Мы спустились в столовую, где для нас тут же расчистили один из столов. Принести миски с кашей и свежий, упоительно пахнущий хлеб. Мы с князем сели друг напротив друга, капитан устроился сбоку. Князь нисколько не возражал против его присутствия. Я ожидал, что Лодрик скривится при виде простой еды, но он, очевидно, был в прошлом воякой и навернул солдатский завтрак с солдатским же аппетитом. Я последовал его примеру.
— Кстати, где та девочка, которая вчера пришла следом за мной? — спросил я.
— Мы устроили ее здесь, в казармах, — ответил капитан и тут же уточнил: — В отдельной комнате, закрывающейся изнутри.
Я кивнул.
— Кто она вообще такая? Она не человек?
