Я не знал, что у него на уме, но подпрыгнул, остальные — тоже. В ту же секунду под нами появилась большая красная печать, на которую мы все шлепнулись. Это была защитная магия, которую Селейна выучила уже здесь, в Безмирье, и использовала в битве с призрачным драконом, вот только на этот раз она была применена неожиданным образом. Мы все зависли на печати сантиметрах в пятнадцати-двадцати над полом, как на платформе. Киф тут же спрыгнул на пол, приложил к нему ладонь и крикнул:
— Невидимая гибель!
«Невидимая гибель» Кифа была очень даже видимой: от него по полу разошлась волна искрящегося фиолетово-серебряного дыма, и крысы и некоторые грифоны, уже ослабленные атаками, попадая в нее, подыхали. Печать погасла, мы оказались на полу среди россыпи крысиных трупов.
— Спасибо, Киф!
— Не за что!
Он задорно козырнул и отправился снова нарезать круги по залу, играючи уничтожая оставшихся монстров. Казалось, победа близка. Но не тут-то было: послышался скрежет, словно кто-то очень большой скреб когтями о камень. Потом раздался удар, с потолка посыпался лед, часть стены обвалилась, и в клубах взвившейся в воздух пыли и ледяной крошки проступил силуэт огромного монстра. Выглядел он как и прочие монстры — львиное тело и голова птицы. Но шерсть у него была красной, грудь покрывала чешуя, а на морде была каменная маска с причудливым символом. Вместо львиного хвоста у него был крысиный, извивающийся хищно, страшно. Ну и размером этот монстр своих соплеменников превышал, и значительно: высотой он был в два человеческих роста. Уровень у него был сорок седьмой. Его данные окружало интенсивное красное свечение. Появившись, монстр испустил воинственный рев.
— Босс локации! — воскликнул Киф.
— Уложим эту тварь! — прокричал Боггет.
И мы бросились в бой. По сравнению с этим монстром грифоны в деревянных масках больше не казались опасными противниками, и мы клали их направо и налево. Сперва я решил, что мне только показалось, будто бы это теперь дается легче, но, заглянув в статус, я заметил, что, хоть сил поубавилось, опыта у меня стало больше, у остальных — тоже. Это придало мне уверенности. Кроме того, можно было продолжать увеличивать прочность оружия и брони с помощью деревянных масок. Как только, исчерпав свои возможности, рассыпалась на куски и свалилась с моего щита первая, я тут же прицепил к нему следующую и то же самое сделал с мечом. В мою броню и нагрудник Риды такая же маска просто впиталась, как в одежду Кифа. А вот одежду маски впитываться упорно не хотели. Жалко — после того, как выберемся отсюда, придется садиться за штопку.
С самого начала этого боя было ясно, что убивать гигантского монстра придется долго. Но у меня был план. Так как Боггет пока не нуждался в поддержке, я спросил, может ли Тим усилить мою атаку или атаку Рейда.
— Можно попробовать, — ответил Тим. — Думаю, что смогу поддержать вас обоих.
— Тогда, Селейна, первой атакуй монстра ты. Не сдерживайся, — уловив идею, сказал Боггет. — Затем атакуем мы втроем, вместе.
Селейна кивнула и принялась за подготовку мощного заклинания. Мы сгрудились вокруг нее, прикрывая от атак монстров. Но когда магия была почти готова, чудовище вдруг взмахнуло своим огромным хвостом. Я и Рида среагировали тут же, но в самый последний момент хвост изменил траекторию — монстр ударил не сбоку, а сверху. Магия Риды разминулась с ним, я до него попросту не достал. Тим успел выставить защитный барьер, но хвост проломил его и сбил с ног разом Боггета и Селейну. Их снесло в сторону, к стене. Боггет вскочил сразу, но оступился, припал на колено. С Селейной было хуже. Заклинание, подготовленное ей, рухнуло и развеялось, а сама она едва смогла приподняться. Тим бросился к ним, чтобы помочь. Я, Киф, Рейд и Рида встали полукругом, чтобы защитить их. Так мы оказались прижатыми к стене.
— Ну, что будем делать? — крикнул Рейд, расправляясь с очередной тварью.
Простые монстры еще оставались, но их было немного.
— Киф, есть идеи? — просил я.
— Мне его за одну атаку не свалить! — отозвался магик. — Так что как обычно: снимаем здоровье, пока не сдохнет.
— Может, мне его ослепить? — предложила Рида.
— Не надо, — сказал Боггет, поднимаясь. — Эта тварь метаться начнет, тут камня на камне не останется.
— Тогда что, просто атакуем, и все? — спросил Рейд. — Долго мы его будем так валить…
Действительно, несмотря на все нанесенные удары, шакала здоровья у монстра была еще почти полная.
— Можно, я попробую еще раз? — спросила Селейна, поднимаясь. — Только мне нужно время, чтобы восстановиться и подготовить заклинание. Простите, что не могу сделать это быстро.
— Да нет, это ты прости, — отозвался Боггет. — Это была наша задача — защищать тебя, пока ты не будешь готова атаковать.
— Значит, попытаемся еще раз? — Рейд с привычным задором вскинул меч.
— Давайте.
