Наиме окинула его оценивающим взглядом, и он фыркнул, откинувшись назад и положив одну ногу на противоположное колено. Он перевёл взгляд на окно и бесплодный сад за ним.
— Амара Мутар, — ответила Наиме, положив руку на колено Ихсана, — торговка, которая уже несколько оборотов хочет выйти замуж за Ихсана. Она Чара Второго Дома.
Макрам сделал вдох, как будто собирался заговорить, его брови нахмурились. Он считал себя одиноким в этом мире. Единственный Чара. Какой интересной парой они были бы: женщина, полная решимости взойти на престол, и принц, который добровольно пал.
— Смогу ли я встретиться с ней?
У Наиме не было возможности ответить ему, потому что заговорил Ихсан:
— Ты забыла ту часть, что она не благородного происхождения, — сказал он, и в его карих глазах вспыхнула надежда.
— И ты забыл, что она полностью сделала всё сама, её не интересуют твои деньги, и её не пугает твоё затворничество.
— Такие вещи невозможно забыть, — проворчал Ихсан.
— И она станет дворянкой, когда я введу её в Круг.
— Она отказалась от Круга, — но потом его глаза расширились, и он уронил голову на руки. — Спицы. Ты собираешься использовать меня, чтобы подкупить её.
— Она единственная, кому я бы доверяла, Сан. Она хороший человек.
— Давай поговорим об этом позже, — он резко встал. — Я уверен, что у тебя и твоего суженого есть более важные дела, которыми нужно заняться.
Ихсан направился к дверям и поднял руку на прощание. Наиме вздохнула, когда двери захлопнулись. Самира подпрыгнула от удивления, подняв брови на Наиме.
— Пожалуй, на сегодня хватит планирования. Остальные могут заниматься своими делами, — сказала Наиме.
Башир выпустил своё заклинание, и уши Наиме затрещали, когда оно исчезло. Самира поклонилась, снова открывая двери.
— Позволь нам с тобой поболтать, юный щенок, — сказал Тарек Баширу, который сверкнул зубами в ухмылке, когда они уходили бок о бок.
Самира последовала за ними, закрыв за собой двери.
Макрам ничего не сказал, когда Наиме поднялась и, обойдя стол, встала перед ним. Её сердце колотилось так, как будто это был первый раз, когда она осталась с ним наедине. Макрам опустил скрещенную ногу на пол и потянулся к ней. Она подумала, что он хотел взять её за руку, но вместо этого он снял ремни с её талии и растянул все шесть между ладонями, изучая символы, которые висели на концах.
Он вытащил чёрный шнур и бросил остальные на спинку дивана.
Наиме протестующе вскрикнула, но он наклонился вперёд и, схватив её за запястья, потянул вперёд. Она рухнула рядом с ним, подогнув под себя одно колено. Он накинул чёрный шнурок ей на шею и постучал по нему пальцем.
— Это единственный из тех цветов, который тебе может нравиться, — сказал он.
Наиме рассмеялась.
— Да? — поддразнила она.
Он серьёзно кивнул, затем провёл пальцами по её виску и волосам.
— Расскажи мне об этой завтрашней церемонии.
— К сожалению, я мало что могу тебе сказать, так как это будет первый раз, когда я это сделаю. Твоя магия должна инстинктивно привязываться к Кругу. Тебя спросят, каким образом ты хочешь служить. Так что подумай об этом.
Она поправила одну из плетёных пуговиц его энтари и подняла на него глаза.
— Наиме, — сказал он, держа её за подбородок и прижимаясь своим лбом к её лбу. Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул. — Я люблю тебя.
Её тело сжалось, как будто его сдавили, затем расслабилось, внутри неё нарастало облегчение. Всё, что она могла сделать, это кивнуть, когда слова покинули её. Она едва могла дышать, не говоря уже о том, чтобы говорить.
Его глаза открылись, и он отстранился, ожидая. Напряжение прочертило морщины на его лице.
Наиме заставила себя сделать глубокий вдох.
— Да, — сказала она. — Я люблю тебя. Неужели не понимаешь? Я всерьёз назвала тебя своим супругом.
— Я надеялся, но, — он провёл рукой по её щеке, — даже для меня тебя трудно прочитать. Помни, ты должна говорить мне. Часто, — в уголках его красивых кофейных глаз появились морщинки. — По крайней мере, два раза в день.
— Всё, что ты захочешь.
Она улыбнулась, борясь с подступающими слезами и комом в горле.
— Всё? — спросил он с надеждой, и улыбка тронула уголки его рта.
ГЛАВА 36
Макрам шёл с Баширом к дальнему северному концу дворца. Они направлялись к круглому сооружению, которое доминировало в архитектуре дворца. Его купол и шесть извилистых шпилей были видны с тропинки, спускающейся с Калспайра, и из глубины города. Во дворце всегда было оживлённо, но сегодня по территории передвигалось больше дворян и их семей, чем обычно. Любопытные взгляды преследовали его, куда бы он ни пошёл. Поскольку они были любопытны, а не напуганы, он подозревал, что интерес заключался в новостях о том, что он должен был стать женихом Наиме, а не в том, что он был магом разрушения. Возможно, эта информация ещё не распространилась.
