Пусть просьба Гермионы и казалась мне странной, но я обрадовался, что сквозь слой скорби и печали снова проглядывает ее натура.
На входе в Хогвартс мы никого не встретили, что было вполне предсказуемо, занятия еще не закончились, и сразу прошли в коридор на втором этаже. Оказавшись около женского туалета, Гермиона осмотрелась вокруг, кивнула каким-то своим мыслям и вошла. Я же в это время сверился с картой Мародеров, чтобы проверить, не идет ли кто.
—Заходи, она улетела, — послышался голос Гермионы. Я зашел, быстро закрыл дверь и прошел к крайнему умывальнику. Маленькая змейка на кране привычно блеснула в свете факелов.
—*Откройся*, — умывальник отъехал в сторону, открыв темный крутой спуск.
—Подожди, сейчас еще кое-что попробую, — я представил себе змею с поднятой головой и маленькими черными глазками и произнес на пробу несколько слов. После «лестницы» из трубы выросли крутые ступеньки, а из стены появились удобные перила. На слова «свет» и «факелы», к сожалению, никакой реакции не последовало, так что я зажег палочку.
—*Закройся*, — прошипел я, когда мы начали спуск, умывальник вернулся на место.
Мы аккуратно спустились по довольно неудобной лестнице со скользкими ступенями и подошли к завалу, который устроил Рон своим неудавшимся заклинанием на втором курсе. Пришлось немного поработать, но с помощью нескольких заклинаний мы смогли расширить и укрепить проход. Последняя дверь с двумя большими змеями так же не стала проблемой.
Тайная комната, освещенная вспыхнувшими зелеными магическими огнями, встретила нас прогорклым запахом протухшего мяса. Подавив рвотный рефлекс и закрыв слезящиеся глаза, я несколько раз взмахнул палочкой, очистив воздух. Остался только чуть сладковатый привкус тления и разложения, казалось, въевшийся в каменный плиты, покрывающие пол.
Гермиона подошла к гигантской туше василиска в центре зала и с любопытством ее осмотрела, зажав рукой рот и нос. Три года в сыром помещении не прибавили ему красоты. Чешуя на спине утратила блеск и стало темно-серого, почти черного, цвета, роговые пластины на морде местами потрескались. Живот гиганта вздулся от накопленных трупных газов, в двух местах он порвался, открывая глазу неприглядную картину серо-коричневых внутренностей и почерневшего мяса, из которого выглядывали белые толстые личинки насекомых.
—Осмотрись, здесь все осталось так же, как было раньше? — отойдя от туши подальше, спросила она.
—Да, ничего не изменилось. Вон там я проткнул дневник Риддла его зубом, — я указал на чернильные разводы на каменной плите.
—Замечательно, — Гермиона была явно в возбужденном состоянии.
—Может быть, ты объяснишь, зачем мы сюда спустились? Тут не очень приятно, знаешь ли.
—О, это очень просто. Ты заметил, что в коридоре у туалета Миртл совершенно нет никаких портретов и рыцарских доспехов, только голые стены и факелы? А еще совсем недалеко за зеркалом есть старый заваленный проход, заканчивающийся в Запретном лесу.
—Ну, может это все и так, и что с того?
—Представь себя на месте Салазара Слизерина, — поучительным тоном начала Гермиона. — Ты создаешь Тайную комнату, в которой проводишь секретнее и потенциально запрещенные опыты. Что ты будешь делать, чтобы обезопасить свою лабораторию?
—Создам василиска, чтобы он отпугивал любопытных?
—Да, но еще ты постараешься изолировать комнату и отключить ее от любой следящей сети Хогвартса. В частности, сделаешь несколько входов, около которых не будет портретов и доспехов. А аварийный выход сделаешь около надежного способа выбраться из замка.
—А с чего ты взяла, что следящая сеть Хогвартса вообще существует?
—Карта, — Гермиона ткнула в кусок пергамента, торчащий у меня из кармана. — Я не ставлю под сомнения способности твоего отца, Сириуса, профессора Люпина и Петтигрю, но тебе не кажется, что сделать на пустом месте такую вещь слишком сложно для недоучившихся школьников? Логичнее предположить, что они просто «подключили» ее к уже имеющейся следящей сети. А раз директор ее не реквизировал, то он имеет доступ к, как минимум, той же информации. Плюс еще, я почти уверена, ему подчиняются все портреты и доспехи Хогвартса, они могут докладывать о происходящем. Тебя ведь не удивляет, что профессора всегда появляются там, где происходит нарушение дисциплины?
—А зачем тогда патрулировать коридоры ночью?
—Не знаю, может полный доступ к сети есть только у директора, а может это превентивная мера против нарушителей. В любом случае, это подтверждает твою теорию о том, что директор знает все, что происходит в Хогвартсе.
—То есть, ты хочешь сказать, что Тайная комната недоступна директору? Полезно, надо только почистить тут все. Только, все-таки, зачем мы спустились сюда сейчас?
—Дамблдор, — Гермиона выплюнула имя, словно последнее ругательство. — Это он приказал сделать это с моими родителями!
—Он, конечно, не образец доброты, но почему ты так решила? Ведь на твой дом напали Пожиратели Смерти.
