— Это выход, — не мог не согласится я.
— А насчет преподавателей не беспокойся, все они принесли клятву.
— Кроме трех, — поправил его я.
— Ты сам настоял на том, чтобы не посвящать их в нашу тайну.
— Мне интересно, догадаются ли они или нет? — хмыкнул я, хотя причина, конечно, была совершенно иной.
— Ты поймешь это первым.
Мы помолчали. Мои мысли крутились вокруг Хейли. А перед глазами стоял ее образ: тоненькая сорочка, облегающая талию, босые ноги, утопающие в грязи, решительное лицо, с беспокойством глядящее на меня.
«Да что ж такое!» — выругался в мыслях, я опять представил любимую в своих объятьях.
Навязчивые фантазии на грани фола. Пора брать себя в руки.
— Но ситуация с Хейли требует отдельного разговора, Айн. Ты уверен, что ей нельзя доверить тайну?
— Я не могу, — прохрипел я.
И не потому что не хочу и не доверяю ей. Такое условие поставил дракон! Причем только мне!
— Жаль, можно было бы избежать недопонимания и обид.
«А то я не знаю!»
— Прости, Альгар, но позволь оставить решение за мной.
Демон молчал. Уж он — то точно знал причину моего отказа. Эти два интригана давно спелись. Что Дрейк, что Асгар — дадут фору любому заговорщику.
— Ты бы подумал над предложением Мэтта, я склоняюсь к тому, что это неплохая идея.
— Неплохая идея? А что он будет делать, когда в личине Айна не будет нужды? Он останется без четвертого члена своей команды. Этого нельзя допустить.
— Ты прав, — ректор покачал головой.
— Именно. Мэтту пора научиться отказываться от игрушек. Увидел во мне соперника, и хочет заполучить в свою коллекцию. Прямо как маленький ребенок.
— Мне кажется, он увидел в тебе возможного друга, — улыбнулся Альгар. — Того, кто смог бы его направлять и дать совет. Знаешь, сколько бы я не смотрел на студентов, но большинство — очень одинокие дети. И дружная компания во главе с Хейли — не исключение. Они одиноки. Они еще не научились доверить друг другу. Сбились в стаю и держаться друг за друга.
— Возможно, — не стал спорить. Хотя не был с ним согласен. Эти дети доверяют друг другу, пусть и осторожничают.
А иногда, не желают навязывать другим свои проблемы.
У них все еще впереди. Я очень надеюсь, что время в академии, которые они проведут, не окажется пустым. И позже, их дружба лишь укрепиться. Жаль, что у меня так и не вышло дружбы ни с одним из моих однокурсников. Отчасти, именно поэтому, Альгар взял большинство дисциплин в свои руки и преподавал мне индивидуально.
Отчасти, дружбы не вышло, потому что я принц, и со мной всегда вели себя так, словно мы находились на светском приеме. Какое уж доверие или откровенность?
— Как Шеллис? — перевел тему ректор.
— У него брачный период. От Молли не оторвать. — Вздохнул, вспоминая, как пытался призвать своевольного змея.
Тот лишь фыркнул на мой приказ и закрыл сознание.
У василиска период ухаживаний. Он добивается сердца своей дамы.
Я не мог не улыбнуться, вспоминая своего стража. Пусть хоть у кого-то все сложится без проблем.
— Тебя это веселит?
— А не должно?
— Ты остаешься без защиты стража, — ректор закусил губу. — И мне это не нравится.
— Его защитой занимаюсь я, — голос Асгара раздался неожиданно.
Мы успели забыть, что демон вес еще присутствует при нашем разговоре.
— А если Хейли даст тебе поручение? Ты не успеешь среагировать.
— Я не уйду из академии, даже если об этом попросит Хейли. Здесь она в безопасности, а Райан не увидит спокойствия нигде, пока не сможет избавиться от пробудившейся силы.
Возразить было нечего. Друг прав, пока я нахожусь в академии, моими врагами являются недоброжелатели Айна, как только я покину альма-матер стану мишенью тех, кто поклоняется Безымянному Богу.
Эти твари как-то чувствуют его силу. Увы, но скоро, жертвоприношений станет больше. Жрецы и жрицы выйдут из подполья, полагая, что Утративший Имя защитит их.
Но пока я не свыкнусь с новой энергией, кидаться с головой в стан врага — не лучшая идея.
— Я не настолько слаб, — сказал я. — И тоже кое-чего могу.
— Уязвим. Это разные вещи, — Альгар пригладил волосы, да так и застыл в этой позе.
Ему явно пришла на ум какая-то мысль.
— Что такое? — первым не выдержал я.
— Ничего, — прошептал учитель. — Тебе пора в общежитие. Асгар, перенеси Айна.
На моей памяти это впервые, когда ректор бесцеремонно выдворяет меня из своих угодий. Мало того, он отмахнулся от меня как от надоедливой мухи!
— Вот только не надо углубляться в тему подозрений. Мнительность еще никому не была на руку. — Заявил Асгар, когда перенес меня в комнату.
Альгар очень сильно постарался, чтобы ее занимал только я.
— Тебе ведь тоже показалось его поведение странным?
— Райан, не всем хочется делиться своими мыслями или откровенничать. Если ему будет нужен слушатель, он позовет тебя. В чем, лично я, сомневаюсь.
— Знаешь, раньше между нами не было тайн.
— Нет, скорее всего, тебе просто их наличие не демонстрировали. Ты ведь тоже потаенные мысли не выкладываешь ректору на блюдечке?
Я промолчал.
