Арт спустился вниз к реке, буро-коричневой лентой бегущей через густые, почти непроходимые зеленые джунгли, и встал у шаткой пристани, возле которой в длинные узкие каноэ – главное средство передвижения в этом районе, где дорог почти нет, – грузили бананы и связки дров. Хавьер, его сопровождающий, молодой солдат из 24-й бригады, торопился, догоняя его по берегу. Господи, подумал Арт, совсем мальчишка – не больше шестнадцати.
– На тот берег вам нельзя, – предупреждает Хавьер.
Арт и не собирался, но спросил:
– А почему?
Хавьер указывает через реку:
– Это Пуэрто-Вега. Там хозяйничает ФАРК.
Ясно было, что Хавьеру не терпится уйти с берега, и Арт возвращается с ним на безопасную территорию. Пуэрто-Асис и северный берег реки вокруг городка контролирует правительство, но чуть западнее, в Пуэрто-Кайедо, – уже ФАРК.
Но Пуэрто-Асис – это владение АУК.
Про АУК – Аутодефенсас Унидас де Колумбия, Объединенные силы самообороны Колумбии, Арту известно все. Они были организованы бывшим кокаиновым бароном из MAC Фиделем Кардоной по прозвищу Рэмбо. Раньше Кардона сражался в отряде смерти со своего ранчо Лас-Тангас в Северной Колумбии; в те времена, когда все были богаты и счастливы в картеле Медельина. Потом Кардона изменил Пабло Эскобару, помог ЦРУ выследить его – поступок, за который ему были прощены все его кокаиновые преступления. Кардона с новехонькой, сверкающей белизной душой окунулся с головой в политику.
АУК раньше действовали только в северном районе страны и продвинулись в Путумайо совсем недавно. Но когда они заняли этот район, то заняли прочно и крепко, и свидетельства тому Арт замечал повсюду.
Он видел полувоенных сторонников правых в Пуэрто-Асисе – камуфляжная форма и красные береты, они разъезжали на пикапах, останавливали крестьян и обыскивали их, рисуясь своими винтовками и мачете.
Показывая красноречиво
Хавьер подтолкнул его к колонне армейских машин на главной улице. Арт увидел рядом с джипом Джона Хоббса, нетерпеливо постукивающего ногой. Нам требуется военный эскорт для поездки в деревню, подумал Арт.
– Сеньор, нам нужно торопиться, – сказал Хавьер.
– Да, конечно, – ответил Арт. – Попить бы только сначала.
Жара – удушающая. Рубашка Арта уже пропиталась потом. Солдат отвел его к маленькому уличному киоску, где Арт купил две банки теплой кока-колы: одну себе, другую Хавьеру. Хозяйка киоска, пожилая леди, о чем-то спросила его на быстром местном диалекте, Арт не понял.
– Она хочет знать, как вы будете расплачиваться, – перевел Хавьер. – Наличными или кокаином?
– Что?
Кокаин тут – те же деньги, объяснил солдат. Местные таскают пакетики порошка так же, как вы таскаете мелочь. Большинство расплачивается кокаином. Надо же, подумал Арт, покупают за кокаин содовую; он вытащил смятые влажные купюры из кармана. Кокаином за коку – да, тут мы точно выиграем Войну против Наркотиков.
Протянув солдату банку, он присоединился к группе отъезжающих.
И вот теперь он стоит на поле коки и растирает листок между пальцами. Листок липкий, и Арт поворачивается к представителю Монсанто, тот кружит вокруг него, будто комар.
– Вы смешиваете «Космо флакс» с «Раундапом»?
«Раундап ультра» – марка дефолианта, колумбийская армия распыляет его с низколетящих самолетов под прикрытием вертолетов.
Да, много чего переменилось, думает Арт, сначала Вьетнам, потом Синалоа, теперь Путумайо.
– Ну да, так он лучше прилипает к растениям, – поясняет представитель.
– Но это ведь повышает риск отравления людей?
– Э-э-э… в больших количествах, может, и да. Но мы тут используем малые дозы «Раундапа», а «Космо флакс» делает малые количества более эффективными. Больше выгоды от ваших баксов.
– И какие же вы применяете дозы?
Представитель Монсанто без понятия, но Арт не отстает, пока не получает ответа. Он задерживает всю компанию. Наконец они останавливают одного из пилотов и открывают бак его самолета. После утомительных расспросов и легкого запугивания парней, загружавших бак, Арт выясняет, что расходуют пять литров на акр. Инструкции Монсанто рекомендуют максимум литр на акр как безопасное количество глифосфата.
– В пять раз больше безопасной дозировки? – поворачивается Арт к Хоббсу. –
– Мы разберемся, – откликается Хоббс.
Он постарел. Я, наверное, тоже, думает Арт. Но Хоббс выглядит совсем уж дряхлым старцем. Седые волосы поредели, сквозь них просвечивает кожа, синие глаза смотрят еще остро, хотя очевидно, что они уже видят приближение заката. Хоббс в куртке, хотя они в джунглях и жара стоит изнурительная. Хоббсу постоянно холодно; так мерзнут обычно все старики и умирающие.
– Нет, – возражает Арт, – я сам разберусь. Гербицида в пять раз больше рекомендованной дозы, да еще вы смешиваете его с «Космо флаксом»? Что вы тут стараетесь отравить – коку или всю окружающую среду?
Он начинает подозревать, что видит не столько эпицентр Войны против Наркотиков, сколько эпицентр войны против партизан-коммунистов, которые живут, скрываются и сражаются в джунглях.
