Как это глупо, думает Арт. По-идиотски. Может, Хавьер ведет тебя в ловушку. Арт уже видит заголовки: «Босс Управления по борьбе с наркотиками похищен ФАРК!» Но все-таки не отстает от мальчишки. Ему необходимо выяснить кое-что.
На берегу реки их ждет каноэ.
Хавьер запрыгивает и машет Арту: прыгай!
– Мы поплывем через реку? – спрашивает Арт.
Хавьер кивает и жестом показывает: поторопись.
Арт прыгает в лодку.
Переправа через реку на веслах заняла всего несколько минут. Они причаливают, и Арт помогает Хавьеру вытащить каноэ на берег. А когда выпрямляется, то видит четверых в масках с винтовками, возникших будто ниоткуда.
– Ведите его, – говорит Хавьер.
– Ты, маленький гаденыш! – кричит Арт.
Но люди не хватают его, а просто показывают, чтобы он следовал за ними на запад вдоль берега реки. Переход трудный, Арт то и дело поскальзывается на ветках, спотыкается о толстые лианы, но наконец они добираются до маленькой прогалины, и тут при лунном свете он видит, куда пропали из деревни люди.
К берегу прибились обезглавленные, точно рыбы, приготовленные к потрошению, трупы. Другие тела застряли в ветвях, нависших над рекой. Стайки крошечных рыбок обгладывают голые ступни. Дальше по берегу расставлены ровными рядами отрубленные головы, кто-то закрыл им глаза.
– Это сделали партизаны? – спрашивает Арт.
Человек в маске отрицательно качает головой и рассказывает, что вчера в деревню пришли АУК, они поубивали молодых мужчин и изнасиловали женщин. Потом заперли часть выживших в деревенском амбаре, подожгли его, а остальных заставили смотреть и слушать, потом отвели на мост над Путумайо, отпилили им головы цепными пилами и выбросили и головы, и тела в воду, в качестве предупреждения деревням, расположенным ниже по течению.
– Мы пришли к вам, – сказал Хавьер, – потому что подумали: если вы узнаете правду, то дома расскажете. Тогда люди в Америке не станут посылать деньги и своих солдат.
– Что значит – наших солдат? – удивляется Арт.
– Людей из АУК, – говорит тот, в маске, – тренировали ваши спецназовцы.
Человек указывает на трупы и добавляет на превосходном английском:
– Это работают ваши доллары.
На обратном пути Арт молчит.
Да и сказать нечего.
Вернувшись на базу, он разыскивает комнату Хоббса и барабанит в дверь. Старик со сна как в дурмане. На нем тонкий белый халат, и он похож на больного в госпитале.
– Артур, сколько сейчас времени? Господи, где ты был?
– «Красный туман»?
– О чем ты? Ты пьян?
Но Арт по глазам видит: старик прекрасно понял, о чем он.
– В Колумбии проводится операция под названием «Красный туман»?
– Нет.
– Не лги мне, черт бы тебя побрал! – взрывается Арт. – Это та же программа «Феникс»? Только для Латинской Америки?
– Выдерни ты голову из кустов, Артур.
– Мы обучаем АУК? – допытывается Арт.
– Это закрытая информация!
– Но мне нужно знать!
Арт рассказывает Хоббсу про то, что видел на реке. Хоббс берет бутылку воды с маленького прикроватного столика, открывает, наливает в стакан и пьет. Арт видит, как дрожит при этом его рука. Наконец Хоббс говорит:
– Ты, Артур, очень глуп и на редкость наивен для человека с твоим опытом. Совершенно очевидно, что это зверство совершило марксистское движение ФАРК специально, чтобы взвалить вину на АУК, стараясь подогреть ненависть у местного населения и вызвать международное сочувствие. Расхожая уловка еще со времен Вьетконга…
– «Красный туман», Джон, – что это?
– А это тебе, Артур, должно быть прекрасно известно! – огрызается Хоббс. – Ты сам воспользовался им недавно, во время своего маленького налета в Мексике. В глазах закона ты – серийный убийца. Ты тоже по уши увяз в дерме, как и любой из нас.
Арт, обмякнув, валится на кровать. И это правда, думает он. С того самого момента, когда мы последний раз стояли в армейском лагере в джунглях и я продал тебе душу ради мести. Когда я лгал, покрывая вас, когда я обратился к тебе за помощью, чтобы убить Адана Барреру.
Он чувствует, как рядом присаживается Хоббс. Старик практически ничего не весит, он словно мертвый засохший лист.
– И не вздумай улизнуть из нашей команды, – произносит Хоббс.
Арт кивает.
– В плане «Колумбия» я рассчитываю на твою полную поддержку.
– Ты получишь ее, Джон.
Арт возвращается к себе в комнату. Раздевшись до трусов, смешивает виски и присаживается на кровать, его трясет. Жужжит в безнадежной борьбе против жары вентилятор. Но все-таки вентилятор пытается, думает Арт. Он ведет битву.
А я всего лишь пешка в тайной войне.
Война против Наркотиков. Я веду ее всю свою чертову жизнь – и ради чего?
