— Угу. — Даша глотнула воды, завинтила флягу, отложила ее в сторонку и затянулась сигаретой. — Поздравляем, вы участвовали в программе «Розыгрыш». Сейчас из этой дыры выйдет ваш М’бутунга с букетом роз, за ним — радостные, смеющиеся строители, а следом — Валдис Пельш и остальные члены съемочной группы…
Юрий положил мачете и, последовав примеру Даши, уселся на землю.
— Перекур, Данилыч, — сказал он. — Все равно, прежде чем куда-то двигаться, надо, как минимум, определиться с направлением. Ну, — добавил он, обернувшись к Даше, — говори, что надумала. Судя по твоему тону, тебя осенила какая-то свежая идея. Только воздержись от иронических иносказаний, я сегодня что-то туго соображаю.
— Оно и заметно, — фыркнула Даша. — Ну, мальчики, ну нельзя же, в самом деле, быть такими недалекими! Это же элементарно! Роман, — обратилась она к мужу, — ты же сам всю дорогу возмущался: что это такое, ничего нет — ни угля, ни дороги, ни президента…
— Ну? — тоже усаживаясь, произнес Быков. Он явно ничего не понимал — как, впрочем, и Юрий.
— И ты же гадал, откуда у этого нищего проходимца столько денег, чтобы разрабатывать угольное месторождение и тянуть через здешние места железнодорожную ветку, пользуясь для этого услугами иностранных специалистов.
— Ну, — нетерпеливо повторил Ти-Рекс.
— Что ты нукаешь? — рассердилась Даша. — Пошевели мозгами! Вариантов всего два. Либо это действительно дурацкий розыгрыш — тоже, между прочим, не дешевый, потому что доставка полутора десятка инженеров и техников из Москвы сюда — установленный факт, и этот факт влетел кому-то в солидную копейку…
— Да ни хрена б себе — розыгрыш! — взорвался Быков. — Что ты несешь, сама подумай!
— Правильно, — с удовлетворением согласилась Даша. — Это полная ерунда, потому что трудно, дорого, ни капельки не смешно и абсолютно бессмысленно. Значит, остается только второй вариант: крупная афера. Именно афера, потому что, если взяться за строительство железной дороги ваш Машка мог просто-напросто не успеть, то вот это, — она указала дымящимся кончиком сигареты на вход в заваленную штольню, — явный кот в мешке. Ежу понятно, что никакого угля здесь нет и что никакие эксперты тут своих исследований не проводили. Да тут вообще не ступала нога человека с тех самых пор, как отсюда ушли французы! Зато звона в новостях было хоть отбавляй, причем, если я правильно поняла вашего Чердака, только у нас, в России. Возобновить добычу угля, построить железную дорогу — это стоит сумасшедших денег. А где их взять, если не в банке?
— Данилыч, а ведь она дело говорит, — изумленно признал Юрий. — Запорошил всем глаза, хапнул солидный кредит и смылся… Молодец, Дашка! Нет, ей-богу, золотая голова! Как же это я сам не дотумкал? Ведь это же все объясняет! А я, дурак, хожу и думаю: что за бред, на что он вообще рассчитывал? А он вообще ни на что не рассчитывал и ничего не собирался делать. Суммы, которая нужна, чтобы все это раскопать и построить, ему на три жизни хватит. Да какие жизни! Все правильно, украсть по-настоящему большие деньги может только большой человек — министр, а лучше президент… Отсюда и республика — какой может быть президент без государства? Провозгласил независимость, наделал шуму, обратился в ООН, а как только получил денежки — тишина: ни республики, ни президента…
— Да, — сказал Быков, — на Машку это похоже. Он еще в училище, помню, говорил: вот вернусь домой, стану президентом. У нас, говорит, образованных людей — раз, два и обчелся, а с военным образованием мне, говорит, все карты в руки… Вот прохвост! Поймаю — ноги выдерну!
— Да где ты его теперь поймаешь, — усомнился в осуществимости прозвучавшей угрозы Якушев.
— Да, Юрок, — протянул Роман Данилович, — как же это ты, а? Ладно я, мое дело солдатское, но ты-то! Заслуженный, можно сказать, чекист, элита спецслужб, а не сообразил. Баба сообразила, а ты не сообразил!
— Это кто здесь баба? — приподнявшись на локте, грозно спросила Даша.
— Ну, виноват, нечаянно сорвалось… Женщина. Красавица. Умница. Мы, мужики, тебе в подметки не годимся.
— То-то же. А то — баба… Сам ты дед!
— Я, Данилыч, спецназовец, а не специалист по расследованию крупных финансовых махинаций, — дождавшись конца короткой перебранки, высказался в свое оправдание Якушев. — Хотя, конечно, да…
— Только все это чепуха, мальчики, — вторично огорошила участников военного совета Даша.
— То есть как это? — изумился Быков. — Я тебе говорю, фокус как раз в его духе! Да и сходится все так, что лучше не придумаешь… Почему чепуха?
Юрий предпочел промолчать — не потому, что догадался, к чему клонит уважаемая Дарья Алексеевна, а просто потому, что за последние пять минут уже достаточное количество раз публично признал свою острую умственную недостаточность и не считал необходимым повторяться.
