Как оказалось, старого Фредерика убили (старик умер при попытке вытащить стрелу) всё таки не криминальные королевские коастгардеры, а вовсе даже земляки моих людей-подчиненных. Идущий из Амлаха драккар герцога Гатланда, услышав звуки колоколов в тумане рискнул по старой памяти подзаработать на морской дороге. И к своему несчастью, первым пошел он на звук колокола именно моей шнеки. Однако не думаю, что судьба его экипажа сложилась бы менее печально наткнись он на какой нибудь из двух других кораблей.
По итогам стычки, убит у меня оказался всего лишь один человек и ранено шестеро людей и орков, все легко, без серьезной потери боеспособности. По боевым качествам с орками даже подготовленным людям сложно было сравниться, так тут еще и команда мало того что на треть уступала в численности, как еще и состояла из достаточно посредственных воинов. Молодой человек, к примеру, был одним из потомственных слуг (пятое поколение халдеев) замка Даркмур, которого вынужденно поставили в строй в ходе осады и забыли оттуда вернуть после эвакуации, поскольку конкуренция среди слуг на чужбине изрядно обострилась. Он, как сказал, сильно не возмущался. Именно принадлежность к «имеющей связи» семье позволило ему выжить, получив место на корабле при прорыве, когда оборонять замок с героическим бастардом сэра Даркмура отставили исключительно ненужный аристократии элемент. Отделив так сказать агнцев от козлищ руками орков. Самого бастарда по слухам оставили на смерть по настоянию леди Даркмур. В связи с последним я почему–то не удивился разнице в боеспособности героически погибших защитников замка и сволочи с данного корабля.
Сам рыжий был одним из десятников замковой стражи Даркмура-старшего. Последний c этим драккаром передал для молодого сумму в твердой валюте и имущество военного назначения для формируемого отряда. В обратный рейс драккар загрузили синей тканью для единообразных войсковых сюрко и прочим закупленным в Амлахе по дешевке барахлом.
Я задумчиво почесал подбородок. Сюрко вполне могли быть лакмусовой бумажкой серьезности вражеских намерений и достоверно подсказывали, что деньги у герцога водятся. При всей своей простоте эта накидка была предтечей единообразного военного обмундирования, своим цветом и покроем давая возможность опознать, на какой стороне сражается данный конкретный воин. Не первоочередная статья расходов конечно, но и не совершенно ненужная. Весьма полезная штука в сутолоке битвы, тем более с войском из сброда.
Информация по расположению лагеря наемников и самого юного Даркмура была более полной. Последний так и квартировал на постоялом дворе. Также подтвердилось что войсковой лагерь располагался примерно миле от него (такая же тысяча пар шагов как и на земле) на противоположной стороне Амлахской бухты. Разве что, сколько юный рыцарь успел нанять наемников моя, жертва допроса сказать затруднялась, ссылаясь на свою малограмотность.
Ее оценочные суждения я в расчет брать не стал, как не стал и обращать внимания на информацию по Теллуру. Проверить слова жертвы допроса было некем и нечем, особой ценности этот бесхребетный человек как источник не представлял, слишком низко он находился в войсковой иерархии, ну а главное, разгром еще и герцогского войска под Теллуром не мог мне приснится и в страшном сне. Пускай даже Даркмур был далеко не единственным островным сквайром и рыцарем, кого герцог–освободитель разослал по просторам королевства собирать там наемников не мусоля глаза хозяевам, но ядро войска герцога все равно пока было мне не по зубам.
Как я прикинул, растащить войска гостей по стране именно местные намекнули, заботясь о собственной безопасности. Что было конечно правильно, мало ли каков тут может быть накал политической борьбы. С точки же зрения руководства войска островитян участие в процессе смены государственной власти было вполне логично. Тут разница с мотивами неудачливого рыжего пирата, который решился на захват встреченного в тумане купеческого судна, просто потому что думал, что это сойдет с рук, ибо мертвые, как известно не кусаются, была только в масштабах. Ну и в получаемых политических дивидендах в довесок.
***
Серые башни Амлаха казалось прямо вырастающие из скал на мысу, в сумерках производили просто потрясающее впечатление.
Выйдя к берегу, мы определились, на каком расстоянии от города находимся, после чего я подгадал разведку места своего будущего налета к сумеркам. Наше ночное зрение давало в данном случае изрядные плюсы.
