- Верно, - согласился Баррет. - Все Дерини знают, что это искусство утрачено еще во времена Реставрации.
- Может быть, мы просто забыли уведомить об этом Моргана? - съязвил Лоран. - Ведь он же полукровка Дерини! - он посмотрел на Баррета с ледяной решительностью, а затем тряхнул седой головой. - Прости меня, Баррет. Если кто и сожалеет больше всех об утрате этого искусства, так это ты.
Его голос сорвался, потому что он вспомнил, при каких обстоятельствах пятьдесят лет назад Баррет потерял свое зрение: раскаленное железо выжгло его глаза как выкуп за группу детей Дерини, которые в противном случае пали бы под мечами палачей-фанатиков.
Баррет наклонил голову и потрепал Лорана по плечу, успокаивая его.
- Не казни себя, Лоран, - прошептал слепой старец. - Есть вещи более ценные, чем зрение. Расскажи нам об этом Моргане.
Лоран вздрогнул.
- У меня нет доказательств, я просто слышал разговоры, и меня, как врача, это весьма заинтересовало. Если Морган...
- Морган, Морган, Морган! - взорвался Тирсель, ударив ладонью по столу. - Мы только и говорим о нем. Может быть, мы начнем охоту за людьми нашей расы? Ведь самое ценное из того, что мы теряем, так это люди!
Вивьена негодующе фыркнула. Ее красивая голова повернулась к юноше:
- Тирсель, Морган не принадлежит к нашей расе. Он полукровка, предатель. Он дискредитирует имя Дерини, пользуясь своим могуществом.
Тирсель взглянул на нее и расхохотался.
- Морган? С этим можно не согласиться. Полукровка - это верно. А предатель - так это смотря кто говорит. Келсон не назовет его предателем, даже наоборот. А что до дискредитации Дерини, сударыня, то, насколько я знаю, Морган не сделал ничего, что запятнало бы имя Дерини. Напротив, это один из немногих, кто во всеуслышание и с гордостью заявляет, что он Дерини.
- А что касается неприязни к Дерини со стороны людей, то ее вызвали много лет назад люди, гораздо более могущественные, чем полукровка Морган!
- Ха! Ты считаешь, что он полукровка? - вмешался Торн Хаген, увидев возможность выполнить поручение Венсита. - И Дункан Мак Лейн тоже. Вы все считаете их полукровками, но не думаете о том, что они иногда проявляют такое могущество, какое полукровкам несвойственно. А теперь они еще и исцеляют!
Он окинул всех взглядом и продолжал:
- А не рассматривали ли вы возможность того, что они не полукровки? Что, возможно, мы имеем дело с двумя чистокровными Дерини-ренегатами?
Наступила тишина. Все были ошеломлены.
Рыжеволосая Кирн, сидящая справа от него, нахмурилась и тронула его за руку:
- Чистокровные Дерини, Торн? Но это же невозможно. Мы все знаем, кто их родители.
Вивьена фыркнула:
- Да, матерей мы знаем. Мы знаем, что они чистокровные Дерини. Но кто может поручиться, что мы знаем и отцов?
Она подняла брови, и вокруг стола пробежал сдержанный смешок.
Тирсель покраснел.
- Если ты собираешься распространять сплетни о родителях Моргана и Мак Лейна, то я должен тебе напомнить, что у некоторых из нас происхождение тоже не очень-то определенное. О, мы все Дерини, с этим нельзя спорить, Но может ли кто-нибудь из вас с уверенностью сказать, кто его отец?
- Ну, хватит! - рявкнул Корам, ударив ладонью по столу.
Послышался голос Баррета:
- Спокойно, Стефан. Тирсель, не стоит переходить на оскорбления.
Он повернул незрячее лицо к юноше, и казалось, что он смотрит на него изумрудными глазами.
Наступило напряженное молчание, затем Баррет опустил глаза и продолжил:
- Мы бы не касались тайны происхождения Моргана или Мак Лейна, если бы от этого не зависел ответ на проблему, поднятую Торном. Если, как он предположил, эти двое обладают могуществом, которое не согласуется с их происхождением, то мы должны выяснить почему. И это выяснение не должно вызывать никаких вспышек горячности. Ясно?
- Прошу прощения, если был несдержан, - сказал Тирсель, но выражение его лица не соответствовало словам.
- Ну, тогда поговорим о слухах. Лоран, так ты сказал, что Морган может исцелять?
- Да, я сказал это.
- Откуда ты узнал? И кто исцелен?
Лоран откашлялся, оглядел всех членов Совета.
- Вы помните покушение на жизнь короля в ночь перед коронацией? Чтобы ворваться в покои короля, убийцы напали на охрану, многих убили и ранили. Среди раненых был помощник Моргана Син лорд Дерри. Один из королевских врачей осмотрел его и увидел, что тот с минуты на минуту умрет. Когда из королевских покоев вышел Морган, врач ему все доложил, а сам пошел помогать другим раненым - тем, кто нуждался в помощи. Спустя некоторое время Морган подозвал другого врача и приказал позаботиться о Дерри, так как молодой лорд очень утомлен, хотя рана его не так серьезна, как он, Морган, опасался. Через несколько дней врачи обменялись своими наблюдениями о состоянии Дерри после ранения и пришли к мысли, что произошло чудо, потому что, по их мнению, Дерри никакая медицина не могла бы спасти от смерти, а тем не менее он жив и здоров. Мало того, он даже сопровождал Моргана на следующий день во время коронации.
