Твою ж дивизию! Он просчитал меня наперед. Неужели шансов нет? Похоже… миссия Властителей магии останется под грифом «миссия не выполнима». Только если удастся удрать по дороге…
— И… караван принца будут сопровождать отряд янычар. Не переживайте, в дороге с вами ничего не случится. — он одарил меня хитрой улыбкой.
Вот же ж!
— Спасибо вам за все. — только и смогла из себя выдавить. И совершенно искренне. Мы бы умерли, если бы он не нашел нас и не выходил. — Я всё поняла. Надеюсь… всё так сказочно, как вы описываете.
— Всё будет замечательно у вас обоих. Вы сильные и достойны быть женщинами такого же сильного мужчины. А теперь… До встречи, дорогие мои! — Хандиб-бей улыбнулся нам обеим и стремительно покинул наши покои.
— Ты сдалась? — поинтересовалась Сандра, переходя на язык амазонок.
— Я… я не знаю как быть. Но ты же слышала… Шансов нет. Я не оставляю надежду на жену Карима, но возможно надежды нет.
— Ты знаешь… Раз уж, участь стать женой принца не такая и страшная. Он красавчик! И будущий султан!
— Да. Хоть здесь… нам в какой-то мере повезло.
Сандра вдруг крепко обняла меня и улыбнулась.
— Амазонки не сдаются! Главное, что мы вместе, а там справимся со всеми бедами!
Вечером этого же дня принц вместе с шестью жёнами, размещёнными в паланкинах, в сопровождении охраны на лошадях, отправился в свой дворец не далеко от Константинополя. Путешествие заняло всю ночь и почти весь следующий день, но мы ни разу не остановились, чтобы хотя бы нормально поесть. Мой желудок был крайне не доволен отсутствием горячей еды. Приходилось довольствоваться фруктами, вяленым мясом, лепешками и сыром, которые собрали для нас служанки под бдительным руководством Хандиб-бей.
Наконец, мы въехали в ворота, скрывавшие роскошный белоснежный дворец. Я выбралась из паланкина и сразу же нашла Сандру. Она, как и другие женщины, нацепила на себя перед тем как выбраться из паланкина чадру — я узнала её по глазам и голосу.
— Я так и не поняла, — зашептала Сандра, приблизившись ко мне, — почему мы попали в число невинных девушек, предназначенных для принца? Разве Хандиб-бей не знает?.. Ты говорила, что в гареме ценят девственниц, а мы…
— Хандиб-бей, конечно, всё знает. Нас проверили лекари на все возможные болячки и возможность иметь детей. Принцу мы понравились, так что…
— Знаешь, у меня вчера создалось впечатление, что вы уже знакомы с принцем Каримом… — глаза Сандры сверкнули в прорезях чадры, она сощурилась.
— Нет, конечно. — быстро отмахнулась я. — Ты прекрасно знаешь, что я не покидала дворца…
— Ну, мало ли… А где, кстати, сам принц? — она оглянулась, ища его глазами.
И вправду, он куда-то исчез. Все, кто был в караване, занимались сейчас подарками принца и сновали взад-вперёд, словно проворные муравьи. Новые наложницы принца Карима сначала смущённо стояли у своих паланкинов, а потом стали разбредаться по саду после разрешения местного евнуха.
После столь долгого путешествия, мне ужасно хотелось помыться. Даже больше, чем поесть. Да и всё тело затекло. Я ещё никогда так много времени не находилась на одном месте. Я люблю подвижный образ жизни, а никак не сидячий.
— Я пойду тоже по саду прогуляюсь…
— Одна?
— Да… Хочу отдохнуть немного от этого шума и суеты. Ты не обидишься?
— Я что, похожа на дуру? — возмутилась Сандра.
Хочу заметить, что за всё то время, что мы провели вместе, она успела набраться от меня и выражений и дурных привычек. Она даже переняла от меня привычку постоянно хотеть есть. Хотя, может, мы просто похожи с ней в этом.
— Не в коем случае. Будь ты похожа на дуру, тебя бы не выбрали из такого числа женщин. — улыбнулась я и не спеша побрела по дорожке вглубь сада, надеясь найти уединенное место.
Поплутав между кустами роз, зелёными деревьями и клумбами с цветами, я вышла к пруду, посреди которого бил маленький фонтанчик в виде распустившейся лилии. Окружённый со всех сторон зелёными кустами, словно укрытый специально от посторонних глаз, он показался мне воистину райским уголком.
Оглядевшись вокруг, я решила, что не сделаю ничего дурного если искупаюсь. В конце концов, я теперь вроде как дома. Сбросив с себя одежду, я нырнула в воду и поплыла к фонтанчику. Вода была тёплой, как парное молоко. Тело приятно расслабилась, каждая мышца радостно заныла от движений. Как же хорошо!
