— Давай уже, спрашивай, — усмехнулся, отрезав сочный кусок мяса.
— Дармир, Адам дома? — голос ломался от волнения.
— Да. С ним все хорошо. Устал и спит. И сразу скажу тебе, увидишь ты его через пару дней.
— Хоть на минуту… Пожалуйста, Дармир! Я просто его обниму.
— Мы же, по-моему, договорились, ты будешь делать, как я тебе скажу. Не забывай, девочка, кто твой господин.
Она сильнее сжала пальцы на ноже, снова вызвав у меня усмешку.
— Ты будешь сопровождать мальчика на занятия, какое-то время.
Девушка бросила недоверчивый взгляд.
— Ты правильно расслышала. Но учти, одна малейшая оплошность с твоей стороны…
Взял ее за руку, немного сдавил, а затем погладил большим пальцем запястье.
— Скажи мне, ты поняла меня, Нина?
Она сглотнула и кивнула.
— Вот и славно.
Девушка взяла бокал и поднесла к губам, сделала несколько глотков и поставила на место.
— И ещё, старайся ни с кем не общаться. Ты – моя каллисти, посторонние не должны к тебе приближаться. Я бы не хотел пугать детей дополнительной охраной, тем более, школа и без того имеет высшую степень защиты. Но если ты, девочка, выкинешь что-то за пределами моего дома, тебя накажут по законам этого королевства. Я не стану заступаться.
Она не смела выдернуть свою ручку, маленькие пальчики, все еще находились в моей ладони.
— Поняла вас, мой сирр, — ответила девушка , и я отпустил руку.
— Это не так сложно, как ты думаешь. Молчи и внимательно слушай наставника. Я запрещаю тебе покидать стены младшей школы без сопровождения. Поверь, сейчас мое отношение к тебе очень благосклонное, не думаю, что тебе понравится, если я буду обращаться с тобой так, как велят традиции, Нина.
Девушка поправила волосы и одарила меня выразительным взглядом, и ничего хорошего он не сулил…
— А как велят традиции, Дармир?
— Как раз на занятиях и узнаешь, — хмыкнул в ответ я.
Она по-кошачьи прищурила глаза, пуская в мою сторону невидимые стрелы.
— Хорошо. Спасибо за возможность провести время с сыном, — ответила девушка.
***
Нина
Дракон с грацией истинного аристократа поглощал ужин. Ловко работал ножом, разделяя стейк на мелкие кусочки.
Сама не заметила, как пристально за ним наблюдаю.
— Ешь, Нина.
От неожиданности уронила вилку, та со звоном ударилась об пол.
Я нагнулась, чтобы ее поднять и заодно скрыть, проявившийся на щеках стыд. Растяпа.
— Элисша, — громко позвал дракон.
Бах. Прямо макушкой ударилась об столешницу.
— Сильно ушиблась?
Не ожидала, что он так быстро окажется рядом.
— Пустяки, — смущенно ответила я.
— Тебе не стоит так сильно волноваться в моем присутствии, Нина. Ты вся как на иголках. Неужели, до сих пор не поняла, что рядом со мной безопасно? — вкрадчиво спросил дракон, положив руку на мой многострадальный затылок.
Тёплая ладонь и еле заметное покалывание.
— Я не ставил цели, тебя запугать, — добавил мужчина, вернувшись на своё место.
Отчего именно, когда он рядом, я становилась такой рассеянной, ума не приложу. Конечно, я его опасалась. Он вообще себя видел? Скала, а не человек. Очевидно: один щелчок пальцев и мне крышка. Но, в таком случае, я должна дрожать при виде любого из их мира. Даже его крошка-сестра когти имеет не очень-то доброжелательные.
А эта шипящая служанка? Кстати, о ней… Девушка, одарив меня порцией ледяного презрения, бесшумно положила на стол новые приборы, и также бесшумно удалилась прочь, будто просочившись сквозь дверной косяк.
Я решила перевести неприятную тему о моих фобиях от греха подальше.
— Кто она, Дармир? — спокойно спросила я.
— Она безродная, Нина, — усмехнулся дракон, заметив мой, как оказалось, некачественно провернутый трюк.
— М-м-м, тогда понятно…
Я закатила глаза и закивала головой.
Дармир тем временем налил в мою чашку ароматный напиток, от которого исходил розоватый пар.
— У них те же предки, что и у высших сирров, но они не получили в дар от Крааха высшую магию. Только внешнее сходство. Звериную часть…
— Кто такой Краах? — не унималась я, облокотившись локтями о стол, и даже чуть ближе к нему придвинулась от любопытства.
Он вздохнул:
— По этой причине ты и будешь посещать занятия. Я не любитель пересказывать историю, извини, детка. Отнюдь не мой любимый предмет.
Я разочарованно глотнула воздуха и поднесла к губам непонятный по своему происхождению и составу напиток.
— Это, случайно, не приворотное зелье? — невзначай поинтересовалась, держа чашку у лица.
Дракон застыл, а потом растянул губы в мягкой улыбке. Все же это настоящие клыки. Мне не показалось! И как, прикажете, его не бояться?! Я руку на отсечение даю, их не было! Он это все специально делает! А потом ещё спрашивает, ой, что ты такая трусливая!
— Именно. Ты угадала. Это и есть моя родовая магия, Нина. Я силён в соблазнение, — протянул он, жадно уставившись на мой рот своими вытянутыми зрачками.
— Думаешь, сработает? — выпалила в ответ, сделав крошечный глоточек.
— Обязательно. Вот увидишь…
Нина
Дождь, пузырясь, стекал с верхних улочек вниз, собираясь у стоков глубокими лужами. Пахло свежестью и озоном. Листва обновилась и теперь казалась ещё сочнее.
Я держала под руку Брану, прячась под широким зонтом.
