— Брана, почему он не разрешил взять с собой Вэл? Она же не сможет вечно в заточении сидеть, — поинтересовалась, стоило нам заскочить под тканевый навес.
— Вечером с ним и обсудишь, — отмахнулась горничная.
— Нам два малинника и белый кофе. И побыстрее! — прикрикнула она на нерасторопную женщину с птичьими глазами.
Мы комфортно расположились прямо на улице, укрываясь от дождя под прочным навесом.
На высоком столике горела свеча, воск жирными каплями стекал на чугунную подставку. Несмотря на порывы ветра и сырость, огонёк не затухал, а, напротив, распространял своё тепло сильнее.
Я с любопытством поднесла руку в перчатке к огню, дивясь, что он не жалит, а лишь согревает.
— Не трожь чужую магию! Это тебе не драконьи фокусы. Знаешь, сколько Матильда один такой вечный огонёк раздувает? — слегка шлёпнув меня по пальцам, погрозила горничная.
— Извини, — отпрянув, ответила я, принимая большую кружку из рук той самой Матильды.
— Малина своя? Или с запретного леса утащила? Больно вкусная…, — прищурившись и откусив большой кусок от пышного пирожка, Брана нахмурилась.
— Обижаешь! — цокнула в ответ женщина и надула и без того полные губы.
— А что ты обижаешься? Я вас знаю, жулики! Все как один – жулики, — расхохоталась наша горничная, хлопая себя по животу. — Своему сирру скажу, быстро ваши лавки прикроет, — веселилась она.
— Вот как ты с родственницей, вот так ты! Я ей самые вкусные малинники…
— Ладно, ладно, успокойся. Ты лучше за девочкой моей пригляди. Мне надо отлучиться и парочку яйценосок разорить. У нас теперь маленький дракончик живет. Его только лучшим нужно кормить. Натуральным! Без примесей низшей магии, — заворчала она.
— Мне делать нечего, человечку нянчить? — сложив на груди руки, возмутилась Матильда.
— Да чтоб тебе в лепешку икара вляпаться, глупая баба, — потянув меня за рукав, возмутилась в ответ Брана.
Я не без веселья наблюдала за их явно дружеской перепалкой, наслаждаясь вкуснейшим кофе.
— Вон, пусть в лавку зайдёт, ничего с ней там не случится. Мне надо товар доставить одной сирре.
Брана тихо вздохнула.
— Девочка, веди себя хорошо. Я бегом туда и обратно. Никуда от лавки не отходи, поняла? — повторяя в точности интонацию дракона, наказала она.
Да с чего я им девочка? Я взрослый и до последних событий, очень даже самостоятельный человек.
— Моська у человечки приятная, надо тебе вуаль ей нацепить, — бесцеремонно схватив полными пальцами мой подбородок, заявила Матильда.
— Она каллисти Айстид. Здесь что, кто-то бессмертный завёлся? Дракон раздерет любого…
Меня потянули к низкой, словно игрушечной двери и втолкнули внутрь.
Пахло странно. Очень странно. Повсюду стояли накрытые темной тканью предметы, будто кто-то съезжать собрался. Слабое освещение исходило непонятно откуда, распространяясь тусклыми лучами по всему помещению. Под потолком гроздьями висели травы и необычные ягоды.
— Ладно, избавлю тебя от него. Мой василиск очень голоден, — раздался скрипучий голос.
Я вздрогнула, но любопытство своё взяло.
Пошла на голос и увидела двух мужчин.
Один с бельмом на глазу, стоял за прилавком, почесывая свою жидкую бородку, а второй, находился ко мне спиной, сгорбившись над низкой стойкой.
— Сколько ты за него хочешь? Он жирненький. Змей надолго сыт останется.
И тут я заметила маленького зверька. Господи, какое чудо! При виде такого малыша, даже самый черствый человек растает.
— Условие одно, привязку с меня магическую сними и забирай.
Незнакомец застучал костяшками пальцев по столешнице.
— Хм. С этими привязками одни проблемы.
— Не хочешь, тогда проваливай, — съехидничал в ответ продавец.
Крошка, похожая на помесь котенка и совенка, задергала большими круглыми ушами и тихо запищало. Грустные глаза часто захлопали, оно перебирало маленькими ножками на одном месте, будто в невидимую преграду упиралось.
— По рукам.
— Господа! — не сдержалась и шагнула из тени.
Торговец уставился на меня своими слепыми глазами:
— Чего тебе?
— Хочу его у вас купить, — уверенно ответила я, зачем-то демонстрируя слепому человеку метку на своей шее.
— А…, тут у нас богатая госпожа, — хитро протянул покупатель, лишь на пол-оборота ко мне повернувшись.
Мне показалось, или в белёсом глазу вспыхнул заинтересованный огонёк?
— Вам придется и мне заплатить в таком случае. Я здесь постоянный клиент.
Он не дал старику и слова вставить. Перебил, а затем обратился к нему на неизвестном мне языке.
— Пять имперских монет и четыре королевских, — стукнув по столу ладонью, взволнованно воскликнул владелец этой странной лавки.
— Могу ли я подождать свою сопровождающую?
— У меня нет времени ждать. Это вы, милочка, прохлаждаетесь. Другие работают! — рявкнул мужчина, недовольно взглянув на лавочника.
Знать бы ещё сколько у меня денег. С утра дракон всунул в руки увесистый бархатный кошель. Картами они здесь точно не пользуются. Поскольку намерений потратиться у меня не было, я постеснялась спросить, как много средств передано на мои "карманные" расходы.
Главное, чтобы хватило! Слишком уж умилительное создание.
