Белые лепестки поднялись в воздух от теплого дуновения ветра. Дракон поймал один из них и размял между подушками пальцев, выпуская на волю цветочный аромат.
— Ты от меня откажешься? — спросила тихо, собравшись с силами.
Дармир стоял позади и молчал.
— Надо бы, Нина.
Мои плечи дрогнули, от прикосновения его теплых ладоней.
— Ясно, — коротко бросила на выдохе.
Полная луна размазалась, превратившись в бледный блик. Горячая влага щипала глаза.
— Когда? Сколько у меня есть времени побыть с Адамом?
Держаться становилось сложнее. Его пальцы перебирали локоны, вытаскивая одну шпильку за другой. Моя причудливая причёска рухнула, мягкие пряди коснулись плеч.
Дракон развернул к себе лицом и коснулся платком моей щеки, оттирая безобразную побелку, которую в этот раз я не пожалела.
— Ты хотела привлечь мое внимание? — неожиданно раздался вопрос, его голос стал мягче. — Могла бы просто прийти, Нина, и поговорить наедине.
— Это уже не имеет значения…
Его пиджак лёг на мои плечи, он медленно застёгивал его, пуговица за пуговицей, до тех пор, пока последняя не была застегнута, пряча оставшийся кусочек оголенной кожи.
— Приглашение на помолвку…
— Тебя задело?
— Меня задело, каким образом оно было сделано, — каждое слово давалось с трудом, ладони потели, дрожь пробегала по телу, несмотря на плотный материал парадного камзола, я замерзала.
Неожиданно Дармир улыбнулся, поддев подушечками пальцев мой подбородок.
— Это забавно.
— Не очень.
— Выставить мать своего ребёнка голой в присутствии сотни гостей, я не настолько коварный. Думаешь, я на такое способен?
— Понятия не имею, кто и на что способен в вашем мире!
На драконе осталась одна лишь тонкая белоснежная рубашка. От его крепкого тела веяло жаром, запах сандала оседал повсюду, заставляя мои сущность трепетать.
— Нина, ты хотела добиться моего внимания?
Вопрос застал врасплох, а эта лёгкая снисходительная улыбочка обескуражила. Отпрянула, уперевшись спиной в холодную каменную ограду.
Господи… Румянец сильнее обжигал лицо. Позор! О чем я только думала!
— Не знаю… Запуталась, — прошептала, опустив голову.
Дармир опустил ладони на мою талию, пробираясь руками под китель.
— Извини.
— Что? — глаза округлились, я ослышалась, или он действительно это сказал?
— Прости, Нина. Я не учёл, что в любовных делах у тебя отсутствует опыт.
Он почти смеялся. В зрачках плясали маленькие огоньки, придавая мужественному лицу немного мягкости.
— При чем здесь это?
— Возможно, я слишком сильно тебя оберегал. Обычно подобные манипуляции девицы ещё в школе осваивают, убеждаясь, что это совершенно не работает.
Одно движение, и я сижу на парапете. Оглянувшись, громко охнула. Голова закружилась от чудовищной высоты. Машинально вцепилась обеими руками в дракона, обняв его за шею.
— Я не понимаю, о чем ты.
Он будто этого ждал, провёл губами по шее и тихо шепнул на ухо:
— Я присматривал за тобой, девочка. С момента твоего рождения. С того самого, когда понял, что Краах подарил тебя мне.
Ясность мыслей исчезла. Уже не понимала, отчего именно так кружится голова. От высоты, волнения, страха, или от его манящей близости… Я, черт подери, скучала? Я? Совсем рехнулась!
— Как? Я никогда не видела тебя прежде… До приема, и то мельком.
— Не видела, верно. А я тебя видел. Моя магия была слишком нестабильна, чтобы пройти завесу. И стоило мне отвлечься, ты тут же обзавелась женихом, — сдерживая рычание, пояснил он.
— Ты отвлекся на несколько лет? — съязвила, боясь окончательно лишиться рассудка.
— Извини, был занят, завоевывал твой мир, — мурлыкнул он, — тем более, твой отец дал слово, а потом… Зачем-то нарушил соглашение. И ты попала в большие неприятности, отдав свою невинность другому.
— Я не верю тебе, — прошептала, крепче обхватив его шею, казалось, лечу в пропасть.
— Пойдём, кое-что тебе покажу.
Мужчина поднял меня в воздух и мягко опустил на ноги. Все ещё пошатывалась, заметив это, дракон взял меня за локоть, намного нежнее, чем сделал это в зале.
***
— Что это?
Его огромный кабинет освещала пара свечей. Дракон протянул мне нечто издали напоминающее зеркало. Поверхность была чёрная, матовая, и поглощала даже отблески огня.
Дармир достал несколько камней из выдвижной полки. Его губы беззвучно зашевелились,а темная поверхность будто ожила. Чёрные тени медленно двигались внутри, постепенно рассеиваясь.
— Это мой дом…
— Да, здесь ты и росла. Под моим зорким наблюдением, — усмехнулся дракон.
— Ты что, действительно за мной подглядывал? — возмутилась, положив необычный предмет на стол.
— Не подглядывал, а приглядывал. Хотя, — он отвернулся, и его плечи затряслись от смеха.
— Извращенец! Ты просто извращенец! Смотреть на ребёнка!
— Тогда ты уже была не ребёнком, Нина.
Мне хотелось пнуть его! Представила, как этот гад наблюдал за моими банными процедурами, и тихо застонала.
— Нет ничего ужасного, чтобы изучать свое тело, Нина. Тем более помочь тебе никто не мог.
— Ах, ты, мерзавец!
— Не вижу ничего страшного, — парировал наглец, скорчив важное лицо, — ты же все равно все бы мне показала. После свадьбы я не планировал, просто на тебя любоваться.
