Бледная с зеленоватым оттенком кожи и тёмными кругами под глазами. Красавица казалась своей собственной тенью. Но в отличие от Милы, я прекрасно знала причину ее плохого самочувствия.
— Можно было бы просто переместиться из дома. Зачем брать экипаж, он словно следы запутывает! — бубнила сестрица дракона.
Девчонка жутко капризная. Она пробуждала противоречивые чувства. С одной стороны, нравилась, с другой, вызывала стойкое раздражение. Такова ее природа. Слишком красива, чтобы люди по-настоящему испытывали к ней неприязнь. Думаю, ее жених придерживается моей позиции.
— Ты одна можешь знать, куда нас отправил Дармир.
— Понятия не имею! Но я рада! Уверена мы где-то далеко от чертовой столицы!
— Раз уж мы вынуждены как-то себя развлекать, — вздохнула, указывая на плотно задернутые шторы, — расскажи о вашей семье, Мила.
Девушка поджала губки и подула на угасающую лампу, внутри которой светился маленький шарик. Моментально стало светлее.
— Мой отец очень большой человек в этом мире. А скоро будет не только в этом! — горделиво вздёрнув подбородок, заключила она, но тут же опомнилась:
— Что ты имеешь в виду?
— Только одно! Как можно выдать сирру Айстид за Айрона?! Их род только столетие назад был титулован! Понимаете?! Он почти нищий! Мы учились в одной школе. Вечно молчал и волком на всех смотрел. Дрался постоянно! Вызывал на поединки наследников могущественных кланов. И вообще, он отброс! — прорычала маленькая драконица.
Кажется, я догадываюсь, почему Айрон ее ненавидит… Это мысль заставила усмехнуться. Видимо, в их школах тоже царит социальное неравенство.
Девочку было не остановить:
— Это несмешно! Про них ходят нехорошие слухи! Поговаривают, в их роду были низшие. Оттого он так и силён!
— Он обидел тебя? Тоже вызвал на поединок? — еле сдерживая смех, спросила, и уткнулась носом в подушку.
— Нет! Что за вздор! Он бы не посмел! Тем более я младше! Мои братья порвали бы безродного на мелкие куски!
— Так почему ты так бесишься? — поинтересовалась Вэл, похоже, эта беседа отвлекала ее от рвотных позывов.
— Он посмел за мной ухаживать.
— И что? Это повод презирать человека?
— Нет, Нина. Это не повод, а веская причина! Когда я высказала ему все это в лицо, он поцеловал меня при всех!
— Мерзавец! Я бы на его месте тебя просто ударила! — расхохоталась Вэл.
— Он опозорил меня! Его исключили, если хотите знать. Выбросили вон за ворота. Я пожаловалась отцу, а мой братец его и тогда защищал, если бы не Дармир, который принял его, несмотря на провал в школе, в военное училище, этот выродок остался бы без гроша!
— В таком случае тебе не нужно бояться. Если он имеет долг перед Дармиром, вряд ли тронет его сестру. Мне он показался человеком чести.
— Бояться? Это ему нужно бояться! Кретин, как ты выразилась, действительно «человек чести». После этого поцелуя он сделал мне предложение.
— И… Можешь не рассказывать, что было дальше. Мы и так поняли, — отмахнулась, глубоко вздыхая.
— Нет! Ничего ты не поняла, человечка. Ты не обладаешь магией. Для тебя честь, что ты подошла моему брату, и его тени тебя приняли! Но я Айстид! Мои запросы повыше!
— « Маленькая дрянь. Разбудила меня!» — раздался в голове голос Меняжа.
— Я бы на твоем месте промолчала по поводу чести и достоинства, — прошипела одними губами.
— Что?
— Ничего, Мила.
И правда, что я взъелась. Избалованный ребёнок, он и в этом мире – избалованный ребёнок.
— Вы просто не понимаете нас. Не осознаете какие здесь правила, и кто такие "Высшие сирры".
— Давай поменяем тему. Лучше расскажи, почему вы не стареете.
Она, казалось, удивилась.
— Как почему? Потому что не хотим. Стареть неприятно!
— Согласна, — вздохнула Вэл.
— Но сирр Истан порой выглядит моложе Дармира. Как такое возможно?
— У всех свои ресурсы магии. Кто-то может позволить расходовать тени на это. А кто-то не может. А кто-то, как мой дорогой брат, просто не хочет.
— А ты?
Она состроила оскорбленную гримасу.
— Мне ещё рано.
Экипаж резко остановился, и мы чуть вниз не улетели и не разбили себе носы.
Двери распахнулись и внутрь заглянули люди в военной форме.
Милана смотрела на них без толики тревоги, а вот мы напряглись. Крупные мужчины в серебряных масках на глазах осматривали экипаж изнутри, при этом их зрачки вытянулись ещё сильнее.
— Сирра, Айстид, — мужской голос не имел тональности.
Девушка кивнула в ответ и снова вздернула подбородок.
— Выходите, дамы.
— Я никуда не пойду! — рявкнула она, и в солдата полетела перчатка.
— Прошу вас, леди…
— Я сказала! Без объяснений! Я! Никуда! Не пойду!
— Вы получите объяснения позже.
Айран жестом приказал солдатам расступиться и ловко запрыгнул в экипаж.
Выражение лица оставалось скучающе — равнодушным, как и накануне.
— О, Краах! Вы что, похищаете меня?
Только я заметила веселую усмешку, которую мужчина тут же убрал.
— Похищаю… Хм, сирра…
— Мой брат вас убьёт! — выплюнула слова будто яд, а на висках появилась блестящая чешуя.
