— Во-первых, не стоит прибегать к обращениям в присутствии самцов вашего вида, — прозвучало холодно и дерзко, но я снова заметила веселый огонек в стальных глазах. — Во-вторых, я всего лишь вас сопровождаю по приказу генерала.
Она покраснела и пальцами коснулась висков.
— Куда?
— Вы такая нетерпеливая, сирра…, — в неё он бросил холодный взгляд и отвернулся.
— Надеюсь, вы не лжёте!
— Вы полагаете, я решил вас украсть? Извольте объясниться. Инициаторами нашей помолвки выступила ваша семья. И если бы я вас выкрал… Лишь с одной целью… Не допустить навязанные ими обстоятельства.
— Мерзавец!
— Мила, успокойся. Прекрати! — отчитала ее, как обычно, отчитывают непослушных детей. Подействовало… Она затихла. И мы все вздохнули с облегчением.
— Дамы, прошу вас, — повторил дракон, и мы вышли на улицу.
Я замерла в немом восхищении. Вокруг сверкали белоснежные макушки гор. Облака висели настолько низко, казалось, стоит протянуть руку и коснешься плотной ваты. Куски голубого, почти бирюзового неба, виднелись повсюду. В легкие проник ледяной воздух, освежая и заряжая энергией. Усталость после утомительной дороги как рукой сняло. Ещё больше поражала первозданная тишина. Огромная птица парила в воздухе прямо над нами. Тень от ее крыльев лежала на земле.
— Это твои владения, Айрон! Какого дьявола, Караах тебя раздери! Ты притащил нас на край земли! Ледяное ущелье! Похитил нас! — завизжала избалованная, разрушая этот ледяной рай.
— Не кричите в горах, сирра, — бросил мужчина. — К вашему сведению, это не мои владения. Точнее, земля моя, но замок принадлежит другому хозяину.
— Замок?
Наконец обернулась и увидела небольшой изящный замок с тонкими башнями и длинными шпилями. Он ютился на скале, но казался невероятно уютным.
— И что? Нам теперь тут мёрзнуть?!
— Мерзнуть необязательно. Если только вы сами не пожелаете, — хмыкнул молодой дракон.
— Здесь вечный лёд! И снег! И все!
— Не делайте поспешных выводов.
— Мне нужно общество! Ясно?!
— Послушайте, каждая минута, проведённая рядом с вами, даёт понять, что как раз таки от общества… Вас лучше изолировать. Или общество от Вас.
Вэл молча стояла, держась одной рукой за дверцу экипажа. Ее вид сообщал — девушка плохо себя чувствует.
— Можем ли мы пройти в дом, сирр Айрон.
— Конечно. Девушка нехорошо себя чувствует? Нужна помощь? — вежливо спросил мужчина.
— Вероятно, укачало.
Айрон подошёл к Валери и протянул ей руку. Она с опаской взглянула на мужчину, но все же приняла помощь. И вскоре мы оказались внутри замка.
— Очень уютно.
Айрон едва улыбнулся, помогая Валери снять плащ.
— Ваши комнаты на втором этаже. Они полностью готовы.
Пахло свежим деревом и лаком. Красивые резные лестницы были отполированы до блеска. На стенах висели гобелены. Интерьер казался игрушечным, настолько он был уютным. Пахло корицей и кофе, и действительно, вскоре добродушная женщина принесла поднос.
— С дороги поди устали, горячего выпейте, сирра, — улыбнулась она, показав те же широкие бивни, какие были у Браны.
Она назвала меня «сиррой»?
— Спасибо.
Приняла глиняную кружку, ручной работы. С неровно выведенными цветочками, словно ребёнок ее делал.
— Детка! Ты цела!
По лестнице с оглушительным стуком сбежала запыхавшаяся Брана.
Она вытерла ладони о фартук и обняла меня обеими руками, подняв в воздух.
— Как мы скучали! Наш мальчик только о вас и говорил!
По ее щекам катились слёзы.
— Какой мальчик? — вспомнив, что так она называет Дармира, спросила я.
— Самый маленький! Большой где-то лазил.
— Адам… Он здесь?
— Да, миссис.
Мое сердце перестало стучать. Горячая влага обожгла глаза. Не думая больше ни о чем, кинулась вверх по лестнице, спотыкаясь на скользких ступеньках.
Мой сын улыбнулся и обнял меня за шею.
— Господи! Как ты, мой мальчик?
— Все хорошо. Не стоило беспокоиться. Отец отвез меня в закрытую школу. Я очень многому научился. Сейчас у меня каникулы. И мы с Браной проводим их здесь. Замечательное место. Тут есть комната лета. Идём, я покажу тебе, — шепнул на ухо, крепко взяв за руку.
— Чудесно…
Огромная комната благоухала цветами. Маленькие яркие птички порхали с ветки на ветку, а сквозь кроны пробивались солнечные лучи.
— Здесь очень красиво!
Со стен, шумя, струились водопады.
— Я рад, что тебе понравилось.
Вздрогнула и оглянулась на знакомый голос. Адам, который секунду назад был позади, исчез.
Дармир взял меня за талию и притянул к себе. Горячие пальцы отодвинули пряди, и губы прикоснулись к шее в нежном поцелуе.
— Дармир… Откуда… Чей это дом?
— Главное, что тебе нравится. Мы с Адамом очень старались.
Нина
— Мне дурно, — процедила Мила, поднимаясь из-за стола.
— Не маленькая, потерпишь, — рыкнул генерал, взяв ее за локоть.
Айрон спокойно наблюдал за семейной сценой, лениво переводя взгляд с одного участника на другого.
— Сирр, Дармир, понимаете, я бы не хотел принуждать эту девушку к браку. Если она не хочет, думаю, нам стоит разорвать договор.
Милана бросила в него уничижающий полный презрения взгляд.
— Сын, что за глупости? Девушка просто волнуется, — вмешался дракон постарше, — Истан лично отправил мне письмо, я не посмею отказать старому приятелю.
