— Всем. Язычники, каковыми и являются древние египтяне, поклоняются всем своим богам. Здесь есть свой бог у солнца, земли, воды, воздуха и у многого другого. Ра — бог солнца, Осирис — бог плодородия и правитель царства мертвых, Исида — богиня судьбы. Даже у кошек, про которые мы говорили, есть своя богиня — богиня радости Бастет, иначе Баст. Эту богиню так и изображают с телом женщины, а головой кошки.
Тут они дошли до главного культового места Мемфиса, посвященного богу Птаху.
— Птах или Пта — это бог ремесел и искусств, истины и справедливости, — объяснила ребятам Катя. — Он считается покровителем Мемфиса. В этом городе существует своя версия мифа о сотворении мира. По ней его создал Птах силой своей мысли и силой своего слова. Птах, по представлению жителей города, является главным создателем не только мира, но и других богов. Мемфисскую версию мифа о сотворении мира усиленно проповедуют жрецы города. Тут существует не только храм, посвященный самому Птаху, но и храм его земного воплощения — священного быка Аписа. Считается, что «ка» Птаха находится в нем. Бык живет в храмовом комплексе, за ним ухаживают жрецы. Они его кормят и поят, выполняют все его прихоти. Они же толкуют его движения. И озвучивают его, как они говорят, пожелания. Их он выражает по-разному, например движением головы или хвоста.
— Катя, — спросил Максим, — и долго бык живет в храме?
— Относительно. Для быка достаточно долго. 25 лет. По истечении этого времени считается, что для «ка» Птаха нужно молодое тело, то есть новый бык. Старого быка жрецы умерщвляют и приступают к поискам нового.
— Жалко, — сказал Максим, — ни в чем не повинного быка.
— Жалко. Но такой здесь обычай.
— А если, — спросил Марат, — бык умирает раньше, чем прошло 25 лет?
— Это великое горе для всех жителей Мемфиса. Его, так же как других быков-Аписов, мумифицируют и с почестями хоронят. Жрецы же срочно приступают к поиску замены.
— Почему, — спросила Нора, — именно жрецы? Что бык-Апис должен обладать особыми приметами? Любой не подходит?
— Не подходит. Только жрецы знают все признаки, по которым можно определить именно того быка, который нужен. А этих признаков немало. Около 30 штук. Например, бык должен быть обязательно черного цвета. У этого черного быка ищут два белых пятна определенной формы. Одно — на лбу, второе — на спине. Если к быку подходят все признаки, значит он как раз тот, в которого переселился дух или «ка» Птаха. Когда жрецы находят нового Аписа, это празднует весь Мемфис…
Пока ребята ходили по улицам города, они видели множество работающих египтян. Люди строили или ремонтировали дома, что-то сажали, несли домой продукты и воду.
Контраст работающим представляли отдыхающие египтяне. Некоторые из них пассивно наслаждались тенью деревьев. Они сидели и разговаривали между собой. Другие активно проводили время. Они отдыхали, играя в подвижные игры.
— У древних египтян, — сказала Катя, — много игр, где они состязаются в силе, удаче и мастерстве. Это борьба, стрельба из лука, скачки. Очень любят они также играть в настольные игры.
— В них они играют, наверное, дома, — сказал Марат.
— Да, в основном дома.
Еще больше, чем взрослые, в игры были вовлечены дети. Всюду компании мальчиков и девочек весело проводили за ними время. Дети бегали и догоняли друг друга, играли в чехарду, прыгали и скакали. Многие играли в мяч, который был у кого из тряпок, у кого из папируса.
— Здесь, — проговорила Катя, не отрывая взгляда от детей — много для них игрушек. Девочки играют в куклы. Есть игрушечные животные. Много игрушек, имеющих вид транспорта. Это лошадки, корабли и им подобные. Для мальчиков даже делают игрушки, которые имитируют оружие.
— А какие игрушки, — проявила любопытство Нора, — больше всего любят девочки?
— Куклы, — ответила ей Катя.
— А мальчики? — спросил Максим.
— Они предпочитают миниатюрное оружие, — улыбнулась Катя.
Люди шли с рыбалки и охоты, волоча добычу.
— Древние египтяне, — сказала Катя, — очень любят охоту и рыбалку. Там они не столько добывают еду, сколько получают удовольствие. Если они охотятся, то преимущественно на диких птиц и огромных бегемотов в реках и прудах. Птиц тут обитает множество. На них может охотиться каждый. Сопровождают древних египтян на охоту за ними не собаки, как мы привыкли, а… кошки. Они приносит хозяевам подбитую добычу. Охота на птиц, гнездящихся по берегам водоемов, или же охота на, находящихся в воде, бегемотов проходит на лодках. Большинство этих лодок сделано из тростника. Однако охота на бегемотов сильно отличается от охоты на птиц. Она доступна только богатым людям. Часто она служит развлечением фараонов. Бегемоты считаются сильными непредсказуемыми и опасными животными. В слепой ярости они могут перевернуть не только лодку охотника, но просто проходящую мимо лодку. А человека утащить под воду.
— Ого! — не сдержал возглас Марат. — Не хотел бы я плыть здесь на лодке.
— Плывя на лодке, — закончила свою мысль Катя, — люди постоянно высматривают, нет ли поблизости бегемотов и крокодилов.
