Пока я раздумывала над своей несостоявшейся судьбой, Ветер успел взобраться на очередной холм. И, в сущности, это был бы самый обычный холм, если бы не открывающийся с него вид на Грань - почти прозрачную завесу с редкими сине-черными всполохами, по обе стороны от которой тянулось зеленое цветущее поле. Причину столь странного явления, как и почему кроме травы, цветов и низкого кустарника тут ничего не приживалось, никто не знал, кроме, разве что Стражей Грани. Правда, те как-то делиться знаниями не спешили.
Но зрелище было… нереальное. Особенно для таких как я, которые только слышали о завесе, но никогда не видели. Четкая, словно ножом отрезанная граница зимы и лета. Замерзшие, покрытые инеем и снегом деревья, и в шаге от них цветущие травы. Глубокие, тяжелые сугробы, и манящая своей мягкостью свежая зеленая трава. Холодные, пронизывающие ветра и легкое колыхание только-только раскрывшихся цветков…
- Мы добрались, Ветер, - тихо прошептала я, завороженно рассматривая поле по ту сторону Грани. Где-то там, среди этого цветущего великолепия был и нужный мне среброцвет. И я его найду. Чего бы мне это не стоило. Если, конечно, доберусь, потому что Ветер, упрямая такая ско… лошадь… внезапно остановился на самой вершине холма, решив, видимо, что покатались и хватит. А в следующий миг и вовсе, испуганный чем-то, взвился на дыбы. Не ожидавшая подобной выходки я с тихим вскриком рухнула вниз, в который раз за последнее время приложившись спиной об скрытую снегом корягу. И в который раз потеряла сознание.
Продолжение 25,07
Впрочем, вернулось оно, сознание, довольно быстро, а вместе с ним, к моему ужасу, проснулась усыпленная зельем жажда. Невыносимая, иссушающая, болезненная, вспыхнувшая перед глазами красным туманом и непреодолимым желанием впиться в собственную руку, лишь бы утолить ее. А еще этот пленяющий запах своей же все еще, судя по всему, человеческой крови, который источала раскрывшейся во время скачки рана…
Бездна моя…
Я отчаянно мотнула головой, пытаясь отогнать навязчивые мысли, и резко села, чтобы тут же зашипеть от боли в спине.
Ох, зря я это сделала! Запах стал настолько сводящим с ума, что я потянулась к повязке, намереваясь сдернуть ее и впиться в собственное плечо, лишь бы добраться до такой упоительной и желанной жидкости…
Остановило меня, как ни странно, тревожное ржание Ветра, про которого я абсолютно забыла. А зря! Животная кровь, конечно, не такая вкусная, – прошептало что-то внутри меня, - зато он большой и я с легкостью утолю жажду. Если поймаю… А я поймаю!
Вскочив на ноги, я развернулась к коню и… и отпрянула от ужаса. Нет, передо мной по-прежнему стоял графский жеребец, только вот я видела не только его, но и все кровеносные сосуды под оказавшейся едва ли не прозрачной кожей. И самое ужасное, что я неосознанно стала искать артерию потолще, что бы…
Бездна, Ани!
Мотнув головой, чтобы избавиться от наваждения, я закусила губу. И тут же вскрикнула от неожиданности – удлинившиеся клыки больно царапнули кожу.
Ох, Дарг, неужели у меня совсем не осталось времени?! Надо бежать, пока еще жажда окончательно не завладела разумом, и пока я в состоянии трезво мыслить. Пока еще хоть как-то могу контролировать себя. Только бы успеть!
Я подхватила было валяющийся на снегу тулуп, но тут же кинула его обратно – запах собственной крови, пропитавшей шерсть внутри, едва вновь не свел меня с ума. Нет уж, как-нибудь так доберусь. Еще бы рану перевязать, чтобы не щекотала так обоняние… Глубоко вздохнув и задержав дыхание, я дернула вниз повязку и недоуменно замерла, разглядывая едва сочащуюся сукровицей подзавившую рану. А кровь тогда откуда?!
Хотя, кажется, я догадываюсь, куда делась кровь и почему именно сейчас жажда вновь вернулась, да еще и с такой силой. Во всем виновато падение. Недаром мне показалось, будто хрустнули ребра. Они, скорее всего, действительно хрустнули – рухнула я не слишком изящно, да и коряга мягкостью не отличалась. Однако сейчас спина лишь слегка побаливала, словно я всего лишь набила себе синяк. Так что не укуси меня тогда лорд, лежать бы мне сейчас замерзающей и корчащейся от боли на вершине холма. А так вампирская сущность всеми силами пыталась отрегенерировать повреждения (и весьма, кстати, успешно), попутно умудрившись исчерпать не только действие эликсира, но и внутренние резервы. И сейчас явственно так требовала немедленно их, эти внутренние резервы, пополнить.
Я вновь взглянула на Ветра и едва ли не плотоядно облизнулась. Он был такой большой, такой вкусный… Так и хотелось подойти и укусить…
Конь же, хоть и попятился от моего откровенно кровожадного взгляда, однако лишь настороженно прял ушами и явно не собирался покидать почти что новоявленную низшую вампиршу. Будто стерег для кого-то. Хотя и так ясно для кого – для графа. Может, кстати, покусать лорда? В отместку, так сказать. Да и все тот же внезапно проснувшийся внутренний голос сладкой патокой увещал, что вот тот вампир, во весь опор несущийся к нам, весьма и весьма приятная пища. А кровь-то у него какая! М-м-м…