Щеки тут же предательски порозовели, но не успела я сказать ничего в ответ, как лорд отстранился и, подхватив мою руку, как ни в чем не бывало, повел меня дальше.
- Там, дальше по коридору, находится Красный Зал для совещаний, куда меня и звали. А если мы сейчас свернем налево, то попадем в библиотеку …- продолжил он экскурсию, закончить которую нам было сегодня не суждено, потому что сзади закричали, заставив нас обернуться:
- Лорд Вирраэн! Лорд Вирраэн!
Высокий молодой человек лет двадцати пяти приветственно махнул рукой и поспешил к нам. Собранные в хвост светлые волосы мужчины были перевязаны атласной лентой, которую явно подарила девушка. Оно и понятно: весьма симпатичное лицо, хорошо сложенная фигуры, военный мундир и военная же выправка. А если к этому еще и добавить галантные манеры, так вообще мало кто из девушек устоит.
А вот спутник его был не то, чтобы полной противоположностью, но отличался разительно. Невысокий, широкоплечий коренастый парень больше походил на кузнеца, чем на благородного лорда. Правда он мне понравился больше – было в нем что-то, что больше располагало к себе: то ли мягкая, теплая улыбка, то ли добродушный взгляд.
Третьего же неспешно подошедшего к нам мужчину я уже видела. В ту достопамятную ночь, когда опрометчиво кинулась искать лорду лекаря. Резкие скулы, жесткая линия губ, чуть прищуренный холодные алые глаза, собранные в косу белоснежные волосы – все то, что ускользнуло тогда от моего внимания, сейчас как никогда четко врезалось в память.
- Лорд Таэр, лорд Михэль, - чуть склонил голову в знак приветствия граф. – Рад вас видеть в здравии. Чего не скажу о вас, лорд Дареэл.
- Да куда уж мы денемся, - проигнорировав последние слова, усмехнулся белобрысый лорд Таэр и перевел взгляд на меня: – Что за очаровательная леди с тобой? Ты же представишь нас?
- Леди Анивэр де Гарэ, моя супруга, - я почувствовала, что граф шагнул мне за спину. Мужские руки мягко обняли за талию и осторожно прижали спиной к груди. Столь несвойственный для лорда Вирраэна жест и столь приятный. Тепло и нежность патокой разлилась по венам. Я тихонько так положила поверх его свои ладошки – а что, так же удобно! - и получила за это поцелуй в макушку. Да что это с графом сегодня? – Ани, знакомься - маркиз Таэр де Астан. Милая, советую обходить тебе его стороной. Обходителен, галантен, начитан, прекрасно владеет как мечом, так и магией. Ни одна женщина, на которую он обратил внимание и которую задался целью заполучить, еще не смогла устоять перед его очарованием. И все, заметь, добровольно. А поскольку я не хочу раньше времени обзавестись рогами, то, прошу, не оставайся с ним наедине.
Я удивленно распахнула глаза. Граф это серьезно? Но ладонь для поцелуя подала.
Лорд Таэр наклонился, чтобы коснуться губами кожи, но в последний момент я почувствовала, что он развернул кисть ладонью к себе и поцеловал чувствительную кожу запястья. Каких же мне сил стоило не выдернуть руку из его пальцев и чуть улыбнуться в ответ.
- Вы оказали себе на редкость неудачную услугу, лорд. Вы сейчас меня так расписали леди, что я уже вижу интерес в ее глазах! Я польщён знакомству с вами, моя очаровательная леди Анивэр, - склонил голову мужчина и, наконец, отпустил мою ладонь.
- Я доверяю своей супруге, лорд, - спокойно отозвался граф и легко поцеловал меня в висок. Но, пожалуй, только я заметила, как напрягся лорд Вирраэн, когда лорд Таэр назвал меня «своей очаровательной леди». Он что… ревнует?! Или просто боится за свою честь, опасаясь, что «супруга» ее опорочит? Мне бы хотелось бы, что бы первое, но кто же этих вампиров знает… Впрочем, граф довольно быстро расслабился.
- Я тоже рада нашему знакомству, - выдала я приличествующую моменту фразу.
- А этот лорд – виконт Михаэль де Утар. Несмотря на несвойственное магам телосложение, обладает сильным даром Ветра.
- Рад знакомству с вами, - мне тепло улыбнулись, поданную ручку едва коснулись губами и тут же отпустили.
- Взаимно, - с улыбкой отозвалась я.
- И герцог Дареэл де Олор, едва ли не самый влиятельный человек при дворе.
- И что же, - с интересом взглянув на нас, чуть усмехнулся герцог, - обо мне ты предупреждать не будешь?
- Зачем же, - вернул граф ему любезную улыбку. – Моя супруга достаточно благоразумна, чтобы не связываться с еще одним вампиром.
- И то правда, твоя супруга просто очаровательна. Я сражен, граф! - склонил голову мужчина, чтобы в следующий миг лукаво на меня взглянуть: - И потому я просто не могу не поинтересоваться, не подарит ли мне леди танец на балу.
Ох, Бездна моя! Сказать «нет» - значит нарушить слово, но ответить «да», когда за спиной стоит супруг…
Продолжение 01.06
- Если мой муж устанет танцевать и не будет против, - осторожно произнесла. Пусть уж думают, что я целиком во власти своего супруга, чем я невольно нарушу какое-нибудь правило.
- Господа, прошу меня извинить, - склонил голову в поклоне подошедший к нам камергер, - но совещание начнется уже через пять минут, так что прошу вас пройти в Красный Зал.
