Я уже хотела было согласиться – лорд оказался интересным собеседником, а ноги, непривычные столько танцевать, уже действительно стали ныть, предлагая немного отдохнуть, когда в зале как-то внезапно стало значительно тише. Несколько обескураженная этим, я оглянулась и заметила, что почти все женщины смотрят расположенный неподалеку от меня вход. Кто с интересом, кто с восхищением, а кто и с восторгом. Обернувшись – что же там такого? – застыла и я: на пороге стоял высокий, статный светлый эльф. Белоснежные волосы придерживал светлый обруч с россыпью изумрудов. Верхнее длинное, до пола одеяние, рубашка под ним и штаны – все было идеально белое, и тонкие зеленые нити ручной вышивки переплетавшиеся, образуя замысловатую вязь рисунка, в которую были вплетены изумрудные же камни, еще больше подчеркивали белизну. Даже фибула, которая скрепляла полы плаща, и пряжка пояса – и те были выполнены из серебра с изумрудами и казались неотъемлемой частью образа. Но не это привлекло женское внимание. Как и не витой высокий посох, хрустальный шар в навершии которого мягко светился зеленым светом. И даже не идеальные утонченные аристократические черты лица эльфа, выдававших в нем королевскую кровь. А если быть точным, самого Лесного Правителя.
Нет, не все это заставило девушек замолчать, а исходившая от мужчины сила, властность и… непоколебимое спокойствие. Просто-то рядом с ним находиться – уже казалось счастьем, а если на тебя еще и обратили внимание, так впору вообще падать в обморок. Я чуть вздохнула и закусила губу. Многие бы здесь отдали все, чтобы хотя бы станцевать с ним. Многие… Вон даже принцесса подобрала юбки и легким шагом устремилась к гостю. Куда уж с ней тягаться…
Я еще раз окинула взглядом фигуру эльфа, скользнула взглядом по лицу, по рукам и удивленно моргнула, когда зацепилась за какое-то несоответствие образу. Что-то было не так.
- Миледи? – окликнул меня лорд Ансон и я недовольно поморщилась. Я только нащупала, что же меня задело, как он отвлек. Я вновь вернулась к созерцанию эльфа и едва не вскрикнула, когда поняла. Кулон! В вырезе рубашки благородного эльфа едва заметно поблескивал кулон с вьюгой внутри. Прозрачный кристалл, оплетенный тонкой вязью металла – он был слишком похож на тот, что когда-то я подарила графу. Неужели?.. Вскинув голову, я стала всматриваться в идеальные черты, пытаясь найти сходство. Словно почувствовав мой взгляд, эльф повернул ко мне голову и, встретившись со мной взглядом поверх плеча щебетавшей ему что-то принцессы, едва заметно улыбнулся, заставив мое сердце ухнуть куда-то вниз. А уж когда, не отпуская моего взгляда он, наклонившись, что-то сказал принцессе и, обойдя ее, направился ко мне, так я вообще замерла, забыв, как дышать.
- Леди Тиаэль? - уже отчаявшись дозваться меня, лорд легко коснулся руки. Я растеряно моргнула, вернувшись, наконец, в реальность, и заставила себя отвернуться со скучающим выражением лица. Ну уж нет, если буду стоять и так на него смотреть, то проиграю затеянную мною игру еще до ее начала. Так что, Ани, соберись. Не за этим ли ты сюда пришла – чтобы отомстить?
Продолжение 06.06
- Ваше предложение весьма заманчиво, - улыбнулась своему спутнику. – Ведите, милорд.
Мужчина кивнул, подставил мне локоть, чтобы я могла опереться, и собирался уже было увести, как за спиной прозвучал негромкий мелодичный голос:
- Позвольте мне украсть эту леди.
Я медленно обернулась, взглянула из-под ресниц на остановившегося буквально в шаге от нас светлого эльфа. Нет, ни капли сходства. Но кулон…
- А если леди приятно ее нынешнее общество? – с легкой надменностью в голосе отозвалась я.
- Тогда я вынужден буду украсть леди по-настоящему… - улыбнулись мне в ответ. - Ведь, как известно, закоренелая вражда двух наших народов видела и не такие поступки…
- По какому праву?! – шагнул было лорд Ансон вперед, собираясь заслонить меня, но я легко коснулась ладошкой плеча мужчины, успокаивая:
- Все хорошо, лорд. Этому уговору столько же, сколько и нашей вражде, - на ходу придумала я отговорку, и, шагнув вперед, сама вложила пальцы в ладонь светлого эльфа. – Ведь Пресветлый Правитель вряд ли позволит себе лишнего, так что мне нечего бояться… Но я надеюсь, вы не забудете о своем обещании и пригласите меня на танец, но немного позже.
Лорд внимательно взглянул на меня, перевел взгляд на эльфа и, едва заметно недовольно поджав губы, откланялся, заверив, что об обещании не забудет.
- Лорд Кирзавиэль Эль’Митаэн, - шепнули на ушко отвлекшейся мне, едва заметно коснувшись губами чувствительной кожи. Вот как… Ну что ж, граф де Гарэ, начнем нашу игру…
Полуобернувшись, я окинула мужчину внимательным взглядом и с легкой улыбкой произнесла:
- И как же мне к вам обращаться, высокий лорд? Раз вы похитили меня…
- Услышать свое имя из ваших уст будет высшей наградой для меня, леди..?
- Тиаэль Аль’Атели, - представилась я, чуть склонив голову.
