— Я хотел бы кое-что сделать для тебя.
В её глазах вспыхивает озорной огонёк.
— Ладно, — соглашается она.
— Тогда давай поднимемся в мой кабинет.
***
Я следую за Арабелль к своему кабинету и как джентльмен, услужливо распахиваю перед ней дверь.
Смущённо улыбнувшись мне, Арабелль проходит в кабинет и я, минуя её, иду к письменному столу. Открыв ящик, достаю ноутбук и протягиваю его ей.
— Я хочу, чтобы он стал твоим.
— Почему? — бормочет она.
— Он пригодится тебе для твоих онлайн занятий, которые я хотел бы оплатить, чтобы ты получила степень.
Арабелль приоткрыв рот, растерянно смотрит на меня.
— Серьёзно?! — заявляет она. — Ну нет! Я не могу позволить тебе сделать это.
Я подхожу к ней и, втолкнув ноутбук в ее руки, нежно касаюсь ладонью её щеки.
— Можешь. Я хочу, чтобы ты закончила учёбу и осуществила свою мечту стать писателем. Я думаю... Нет, я уверен, это то, что действительно сделает тебя счастливой.
— Ну это уж слишком, — сопротивляется она. — Я не могу этого принять.
— Можешь, — настаиваю, смотря ей глаза. — Послушай, Арабелль... Мой отец оставил мне больше, чем я могу потратить и за несколько жизней. Так что оплата твоего обучения не проблема. И я действительно хочу сделать это для тебя.
Арабелль улыбнувшись, обвивает одной рукой мою шею и, приподнявшись на носочки, целует меня в щеку.
— Спасибо, — шепчет она и смотрит мне в глаза.
Жар огненной лавой растекается во мне от ее поцелуя и взгляда. Мне хочется сделать для неё всё, что она только захочет. Мне хочется положить мир к её ногам, лишь бы искорки счастья никогда не меркли в её глазах.
Но, к сожалению, если она останется со мной, это будет невозможно.
И это неоспоримый факт.
Мне нужно возвращаться к своей жизни, и Арабелль в ней места нет.
Независимо от того, что она приняла мою внешность.
Она слишком волновалась, когда я не вернулся домой. Она переживала из-за каждой моей травмы. Она проводила время, беспокоясь о том, где я, что со мной и когда вернусь домой. А потом ещё и ухаживала за мной, пока я поправлялся.
Не хочу для неё такой жизни. Нечестно держать её рядом с собой, и я это ясно понимаю. Теперь надо убедить Арабелль, что нам по жизни не по пути.
— Спасибо, — повторяет она, прислонив голову к моей груди.
Невыносимая душевная боль затапливает меня, но я беру себя в руки и, вздохнув, заставляю себя отступить от Арабелль.
Она с беспокойством смотрит на меня, и её взгляд разрывает мою тёмную душу.
— Я думаю, пришло время подыскать тебе новую квартиру, — с трудом заявляю и отворачиваюсь, чтобы не видеть ошеломлённое выражение лица Арабелль. — Я сегодня же займусь этим.
— Подожди... Ты хочешь, чтобы я ушла?
Я трусливо отворачиваюсь и не смотрю ей в глаза.
— Ты не можешь оставаться здесь бесконечно. У тебя есть собственная жизнь... Есть чем заняться.
Мои слова звучат холодно и бескомпромиссно, но так надо.
— Я думала... Думала, что мы... — бормочет Арабелль и замолкает.
А в моей душе проносится смерч, сметая всё на своём пути.
За кого Арабелль нас принимала?
За друзей?
А может быть за пару?
Что за нелепая мысль!
Между нами никогда ничего не могло быть!
Нас – нет!
Арабелль с грохотом ставит ноутбук на стол и, схватив меня за рубашку... прижимается губами к моим губам.
Ошеломлённый, я не отвечаю на её поцелуй, но Арабелль настойчива и я забываю все причины, почему мы не можем быть парой.
Я забываю, что должен отпустить её.
Всё отходит на второй план, и остаёмся только она и я.
Я отвечаю на её поцелуй и крепко прижимаю Арабелль к себе. Скольжу губами по её подбородку к шее, одурманенный вкусом и ароматом девушки, пленившей меня. Я хочу поглотить её всю...
Арабелль тихо застонав, впивается пальцами в мои волосы...
— Как же ты можешь так говорить, — шепчет она, и я замираю.
Я вновь совершаю ошибку.
Поцелуй Арабелль вновь затуманил мои мысли.
Нечеловеческим усилием воли заставляю себя отступить от неё и посмотреть ей в глаза.
— Мне жаль... — заставляю себя говорить. — Мне трудно устоять перед тобой, но пришло время подумать о реальности. Мы с тобой не можем быть вместе.
— Но почему?
Как бы мне помягче объяснить ей это?
— Я не могу изменить себя... А ты не сможешь быть счастливой рядом со мной. Ты...
— Но я уже счастлива! — перебивает меня девушка.
Во мне поднимается злость и раздражение за всю эту ситуацию, в которую мы угодили по злой насмешке судьбы.
— Ты будешь счастлива сегодня вечером, когда я уеду? А завтра и послезавтра?! — рявкаю я.
В глазах Арабелль отражается понимание.
— Я знаю, что ты исцеляешь людей. Я могу принять это, — сквозь слезы шепчет она.
— Да?! А как же насчёт того, когда я прихожу домой, истекая кровью?!
Арабелль вздрагивает, а я продолжаю.
— Или, когда я настолько слаб, что не могу вернуться домой и вынужден искать место, чтобы спрятаться и хоть немного набраться сил, прежде чем смогу взобраться на мотоцикл? Однажды я целый день провёл, забившись под бревно, залечивая огнестрельное ранение...
Арабелль побледнев, смахнула ладонью слезы со своих щёк.
