Головокружение медленно отступало. Девушка чуть приоткрыла глаза, рассматривая своего случайного спасителя. Каково же было ее удивление, когда она узнала «утопленника»! Она сразу же признала его, несмотря на другую одежду. Но что значит расшитый серебром белый плащ, который носили лишь высшие Серебряные?
— Вам лучше?
Девушка ответила легким застенчивым кивком. Обежав быстрым взглядом вокруг, она заметила, что в шаге от нее разносчик вина собирает осколки бокалов.
Очевидно, Лиана могла серьезно пострадать, если бы сама столкнулась с разносчиком вин. Серебряный улыбался, но несколько принужденно. Рукав рубашки пропитался кровью: скорее всего, из-за осколков разбившихся стаканов.
Лиана вдруг поняла, в каком глупом положении сейчас находится. Это придало ей сил. Резко высвободившись из чужих объятий и даже не поблагодарив своего спасителя, девушка устремилась сквозь танцующие пары прочь из зала. Сердце отчаянно билось.
Ей хотелось знать ответ всего на один вопрос — узнал ли Новый Обрученный ту, что вытащила его из моря? Помнит ли ее? Или же этот короткий миг пылких скрещенных взглядов — просто случайное совпадение?
И как человеку не надоест повторять одно и то же! Да, Олег понимает, что Серебряные, равно как и все атланты, обеспокоены безопасностью Обрученного. Да, у Олега теперь множество слуг, и совершенно нет причин все делать самому. Да, нужно хоть немного думать об общем благе, а не резать себе руки, спасая всех подряд.
Устав согласно кивать на упреки Вальдарента, Олег осторожно раскрыл принесенную Ассель книгу. Раньше Олег вряд ли взял бы в руки такой толстый фолиант, тем более написанный от руки. Переворачивая исписанные мелким почерком страницы, он машинально отметил, что письменную речь атлантов понимает не хуже, чем устную.
— Ты опять меня не слушаешь! Что это за книга? А, «Хранители Атлантиды». Что ж, по крайней мере, ты начал проявлять интерес к нашей истории. Заметь, последние страницы посвящены родителям близнецов — Реми и Кейдж. К сожалению, они не уступали тебе в безрассудстве и погибли совсем молодыми. В юности человек считает себя бессмертным и не слушает чужих советов. Дельфирей был им дороже собственной жизни, и даже жизни детей.
— Родители близнецов погибли? — Олег закусил губу. Это казалось неправильным. Дети не должны оставаться без родителей. Даже если последние погибают, как герои. — А что такое «Дельфирей»?
Крамер поднял голову, внимательно наблюдая за реакцией Вальдарента. Кажется, ему, наконец, решили приоткрыть часть тайн, связанных с Атлантисом. К тому же не мешало отвлечь старика от происшествия на празднике.
Все равно смысл двухчасовой лекции о недопустимом поведении Обрученного сводился к короткой фразе щенка: «К сожалению, идиот — это пожизненно».
— Это произошло девять лет назад. На восточное побережье Атлантиды надвигалась огромная волна. Конечно, Серебряный шар защитил бы материк, но морские животные, в первую очередь, дельфины, разведением которых занимались Реми и Кейдж, могли серьезно пострадать. Лейла пыталась убедить родителей близнецов защитить хотя бы людей, а потом, воспользовавшись знаниями Древних, возродить дельфинов. Но они…
— Нашли другой выход, — закончил за него Олег, почему-то вздрогнув, — они хотели спасти и людей, и животных. Разве это не правильно?
— Они выбрали глупую смерть, и подвергли опасности других, — сурово ответил старик. — Родители близнецов, как наделенные силой магического шара, сняли защиту с восточного побережья и приняли удар стихии на себя. Ассель и Эсенджан чудом уцелели, унаследовав двойную силу — свою и ту, что родители завещали им перед смертью. Дельфирей, который назывался еще городом дельфинов, разрушен до основания.
Но легенда гласит, что благодарные питомцы Реми и Кейдж будут вечно оберегать их детей и потомков. В память о погибших Серебряных пристань Атлантиса встречает гостей высеченным из камня резвящимся Дельфином.
— Печальная история. Но теперь понятно, почему Ассель так привязана к дельфинам.
— Дельфины подчиняются только Ассель. Даже Эсенджан не слышит их голосов.
— Я тоже их слышу. — Заволновался Олег. — Голоса дельфинов… И даже собаки, которая попала сюда из моего мира!
— Не стоит придавать этому большое значение. Ты — новый Обрученный. Сила, которой ты обладаешь, невероятна. И, тем не менее, прошу тебя, больше никакого глупого геройства! Сейчас ты — не просто мальчишка. От тебя зависят жизни тысяч людей.
Олег машинально кивнул. Мысли его были далеко, с девочкой, которая сегодня утром долго болтала о дельфинах, закармливая его сладостями и тиская щенка.
Следующий день начался с визита Шанди. Олег не видел его со дня Церемонии, и невольно отметил, что толстяк выглядит неважно. Тонкий белый шелк только подчеркивал запавшие щеки и темные круги под глазами; дрожащие руки Шанди поспешно спрятал за спиной.
— Надеюсь, я не слишком рано, господин!
Олег поморщился. Ему не особо нравилось покровительственное отношение остальных Серебряных, но льстивая улыбка и бегающий взгляд Шанди раздражали его еще куда больше:
