Тем временем Хагглз воспользовался возможностью, которую ему дал Мэтт, отвлекая защиту ящеров – оборотень, пробираясь переулками и прячась в полуразрушенных зданиях, словно тень, заходил Шао’ссорам, закрепившимся на площади, в тыл. Но пришельцы уже были настороже – с помощью врождённых экстрасенсорных способностей они сканировали пространство в поисках новых врагов, одновременно продолжая собирать какой-то агрегат. скрыться от их всепроникающего и почти всевидящего мысленного взгляда было очень нелегко, отчего Хагглзу приходилось по максимуму напрягать свою магическую защиту, чтобы оставаться незамеченным. Но, таясь в темноте и прячась за любым подходящим укрытием, он продвигался вперёд и в итоге через несколько минут добрался до музея.
В два прыжка он взобрался на крышу здания, скрытый им от глаз пришельцев. Странно, однако ящеры почему-то не удосужились поставить на крыше часового. Возможно понадеялись на летающих медуз. Подполз к краю, чтобы оценить обстановку: прямо перед музеем метрах в тридцати высилось «яйцо» ящеров. Самих пришельцев с этой стороны было всего трое – остальных загораживала спасательная капсула. Также в полуразрушенном, исполосованном оплавленными бороздами здании, оборотень заметил какое-то движение. Но не успел разобрать, кто или что там двигалось. В том доме должен быть Наполеон…
Хагглз отчётливо понимал, что один не справиться со всеми ящерами. Его звериное чутьё било тревогу, улавливая опасность и суровую непреклонную силу, которой веяло от пришельцев. Он почти чувствовал их намерения. Оборотню ещё никогда не приходилось сталкиваться с подобными существами, поэтому он решил немного подождать и посмотреть, что будут делать ящеры и вообще как они себя ведут.
Но этим планам не суждено было сбыться – едва только Хагглз принял решение, как из здания, где скрывался стрелок, застрекотал пулемёт! Завизжали пули, высекая искры из чёрного яйца капсулы, послышались крики на странном шипяще-щёлкающем языке, и в следующее мгновение на дом обрушилась целая лавина искрящихся белых сгустков энергии, проедая в стенах огромные тлеющие дыры! Пулемёт замолчал. Но лишь на мгновение, а затем ударил вновь, опять заставляя ящеров отвлекаться…
Хагглз нервно заёрзал на крыше – он понимал, что это его шанс. И прыгнул! Ящеры, стоявшие на страже перед входом в музей, даже не успели ничего сообразить – несколькими мощными ударами оборотень, перемещавшийся чуть ли не молниеносно, отправил всех троих в нокаут и тотчас отпрыгнул в сторону, спасаясь от пулемётной очереди – либо стрелок был мазилой, либо палил во всё, что движется и при этом не похоже на человека.
Регент принюхался и уловил особый, ни с чем не сравнимый запах, исходивший от ящеров. Такой чужой, такой незнакомый… Такой опасный. Но теперь он точно знал сколько ещё врагов поблизости – по ту сторону десятиметрового чёрного яйца. И не было похоже, чтобы те ящеры боялись стрелка, или заметили самого регента… Что ж, тем лучше.
Когда пулемёт заговорил вновь, Хагглз прыгнул, перелетел капсулу, и рухнул камнем в самую гущу врагов, сразу смяв двоих и раскидывая остальных в стороны! Меньше чем за пять секунд он одолел с десяток пришельцев! Но те, до кого он ещё не добрался, быстро опомнились – большинство принялись обстреливать здание, откуда их поливал свинцом пулемётчик, не давая ему высунуться – двоих таинственный стрелок всё же ранил. А двое ящеров вышли на бой с Регентом. И Хагглз сразу понял, что до сих пор ему просто невероятно везло заставать ящеров врасплох, но на этот раз ему не победить – противники не уступали ему в силе, но были гораздо быстрее и ловчее, к тому же – прекрасно обучены рукопашному бою. Они чередовали атаки с хитрыми обманными движениями, манёврами, сами уклонялись от ударов, заставляли оборотня ошибаться и пропускать чувствительные удары. К тому же, пока один нападал спереди, другой на миг выпадал из поля зрения, и пользовался этим, чтобы атаковать с фланга или в спину, вынуждая оборотня вертеться юлой, сражаясь на два фронта. Хагглз уже пропустил из-за этого несколько особенно сильных ударов – ящеры стремились поразить его болевые центры и жизненно важные органы. И, хотя ящерам тоже досталось, они всё ещё были в лучшей форме. Наконец, им удалось оттеснить Хагглза вплотную к капсуле, и он прыгнул, стремясь выйти из боя. И в этот самый момент спину его пронзила дикая, жгучая боль!...
