С улицы ещё доносились звуки оживленной беседы двух мужчин, усаживающихся в автомобиль. Спустя ещё пару мгновений мотор машины несколько раз громко чихнул, после чего перешёл на громкое ровное урчание, которое заглушило голоса. Мальчик выглянул в окно кухни. Облепленный грязным снегом, видавший и лучшие деньки, пикап, вероятно принадлежавший рабочему с бородкой, быстро удалялся в прочь от дома. Как только шум мотора растворился вдали мальчуган отошёл от окна. Он снова остался один в этом большом доме. Мальчик заглянул в холодильник. Ему было любопытно что всё-таки принесли эти два странно ведущих себя мужчины. На полках разлеглись несколько батонов колбасы, пара увесистых кусков сыра, ветчина, десяток яиц, какие-то рыбные консервы, которые малыш сразу задвинул подальше, три литровых бутылки молока, пачка сливочного масла, упаковка сосисок и много разнообразных банок паштета. Мальчик захлопнул дверцу холодильника и разочарованно вздохнул. Он надеялся найти чего-нибудь сладкого. Порывшись на кухне ещё немного, в одном из шкафов, мальчик обнаружил несколько буханок ржаного хлеба, упаковку пакетированного чая и несколько пачек печенья. Это уже было совсем другое дело. Воодушевившись своей находкой, мальчуган набрал из одной из пузатых канистр с питьевой водой, стоящих в углу кухни, полный чайник и водрузил его на плиту. Дедушка уже давно научил его самостоятельно заваривать себе чай и нарезать бутерброды, если потребуется. Однако сейчас мальчик предвкушал чаепитие со сладким печеньем. Дело близилось к вечеру, от утреннего перекуса остались только воспоминания и живот уже начал жалобно урчать. Конечно, дедушка был бы крайне недоволен, увидев, что малыш ужинает печеньем, но… Сейчас же его здесь нет? Поэтому мальчик решил позволить себе такую вольность. Собственно, в Большом Городе никто особо не ограничивал его в еде. «Маме» было всё равно поел ли он вообще, что уж говорить про сладости на ужин. Папа, когда он бывал дома, в этом отношении был похож на дедушку. Никакого печенья до еды! Мальчик всегда старался соблюдать это правило, но порою так хотелось чего-нибудь сладкого…
Зачитавшись одной из своих книжек, малыш не сразу услышал пронзительный свист закипевшего на плите пузатого чайника. Вскоре мальчик уже устроился на кровати дедушки с большой кружкой ароматного чая и пачкой печенья, закутавшись в одеяло. В руках у него вновь была книжка, ночник на прикроватной тумбочке мягко освещал её страницы, позволяя читать хоть всю ночь, а рядом уютно устроился одноглазый плюшевый щенок.
Ни смотря на то что дом по сути был пустым, малыш чувствовал себя в безопасности. Он был дома. Его совсем не смущала мебель, укрытая белой тканью, и тонкий слой пыли повсюду. Наконец-то мальчик был там, где ему и хотелось – в их с дедушкой доме у озера. Здесь было так спокойно и привычно, как будто малыш и не уезжал на целый год в Большой Город. За окном вместо бесконечного шума не спящих улиц мегаполиса, только тихо падал снег, из леса изредка было слышно уханье совы. Никакого рёва моторов, несущихся нескончаемым потоком машин, никакого гомона плотной толпы людей. Только редкие звуки леса и умиротворяющий вид заснеженного озера за окном.
Так мальчик и заснул – с книгой в одной руке и пустой пачкой печенья в другой. Недопитая кружка чая осталась остывать на тумбочке рядом с кроватью, дожидаясь утра, когда незадачливый ребёнок проснётся и вспомнит про неё.
На следующий день позавтракав бутербродами с колбасой и умывшись холодной водой, мальчик снова уселся за книжки. Правда в этот раз чтение ему быстро наскучило. Малыш отправился в экскурсию по дому, прихватив с собой своего плюшевого друга. Они вдвоём обошли несколько комнат, мальчик представлял, что его одноглазый щенок на самом деле живой и постоянно разговаривал с ним или пытался учить командам. Парочка резвилась в пустых комнатах дома, сдергивала белую ткань с мебели, поднимая в воздух облака пыли, прыгала на диванах и креслах, выдумывая себе разнообразные приключения. Мальчик развлекал себя как мог. В какие-то моменты ему казалось, что время, в этом пустом доме, попросту стоит на месте. Дедушкины большие часы в гостиной остановились, а заводить их малыш, к сожалению, не умел. Хоть это особо бы и не помогло – мальчик всё равно не знал который сейчас час.
