Когда между нами осталось метров двадцать, начал методичный отстрел. На этот раз ни одна пуля не ушла мимо — я уже приспособился к их движениям, научился предугадывать, куда они дернутся в следующий момент. Четыре выстрела — четыре полупрозрачных тела.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что поблизости никого нет, я быстро подошёл к поверженным зомби и собрал лут с их полупрозрачных, медленно исчезающих тел. Энергетические ядра — ценный ресурс Системы — в инвентарь. Еда разного вида — от бутылок с водой до галет, пачек макарон и тушёнки. Хороший запас, но не то, что мне сейчас жизненно необходимо.
— Давай же, хоть один антидот, — пробормотал я, собирая последние предметы.
Но вожделенного флакона с лекарством не оказалось. Я взглянул на красную иконку в углу интерфейса — таймер неумолимо отсчитывал время. Чуть больше часа до трансформации. Если не найду антидот, сам стану одним из них.
Отойдя на прежнюю позицию у ворот гаражного кооператива, я достал пустую обойму и стал методично набивать её патронами.
Потом вторую, но услышал уже знакомые шаркающие звуки. Из-за того же угла вышло пятеро зомби — три зеленых, два серых. Саня бы сказал, что мне фартануло — серых легче убить, меньше тратишь патронов. Но мне нужен был именно антидот, а не экономия боеприпасов.
Подпустив их на дистанцию уверенного выстрела, я с пятнадцати метров начал их расстреливать. Один за другим они падали — пули входили точно в головы. Но один, особенно шустрый, успел приблизиться метра на три. Я едва успел выстрелить ему в лицо, прежде чем его зубы клацнули в опасной близости от моей руки.
Сердце колотилось как бешеное. Слишком близко. Нельзя допускать такие ошибки.
Только собрался дозарядить обойму, как из-за угла снова выскочили трое зомби. Быстро вставил обратно и расстрелял их прежде, чем они успели преодолеть половину расстояния.
Собирая лут с новой порции поверженных врагов, я краем глаза заметил движение с противоположной стороны. Обернувшись, увидел, как на меня надвигалась целая толпа — не меньше десятка зомби разных уровней. Большинство зеленые, но были и серые.
— Твою мать, — выдохнул я, вскидывая Глок.
Добив обойму, я успел положить четырех ближайших зомби. Почти одним движением перезарядил и продолжил отстреливать их одного за другим. Каждый выстрел звучал как удар молота в тишине сумерек, несмотря на глушитель. А может это только мне так казалось.
Последний зомби, здоровенный мужик в какой-то драной спортивной форме, успел подойти настолько близко, что мне пришлось отскочить, пропуская его мимо себя. С двух метров он совершил неожиданно быстрый прыжок, но я удачно увернулся и всадил ему пулю в затылок. Зомби упал, дернулся несколько раз и замер, растворяясь.
Пот заливал глаза, дыхание сбилось. Я быстро осмотрелся — пока новые не подоспели, нужно собрать лут. Всё стандартное: ядра, еда, пара бутылок воды, даже нашлась аптечка — но антидота не оказалось.
44 минуты до трансформации.
«Да… так может продолжаться долго», — с грустью подумал я, оглядывая улицу. Впрочем, место я выбрал удачное. Сзади никто не заходил благодаря бетонному забору, а спереди ворота в гаражный кооператив ограничивали поток зомби, не давая им окружить меня.
Следующих зомби я отстреливал, стараясь максимально соблюдать тишину. На звуки выстрелов, даже приглушенных глушителем, их сбегалось слишком много, и я рисковал оказаться зажатым.
Время уходило. Таймер показывал уже тридцать восемь минут. Если ничего не изменится, мне придется застрелиться. Становиться одним из них… нет уж, лучше пустить себе пулю в лоб.
Очередная группа зомби — кажется, седьмая по счёту — оказалась настоящим сюрпризом. Восемь тварей, но один из них выделялся: его окутывал бирюзовый ореол, мерцающий, как ядовитый газ. Этот зомби двигался гораздо быстрее и хаотичнее остальных, его тело дёргалось в непредсказуемом ритме, словно он предугадывал мои движения. Я экономил патроны, целясь в головы, но попасть в бирюзового было адски сложно — он метался из стороны в сторону так быстро, что я еле успевал наводить ствол.
На его груди я заметил руну, светящуюся зелёным. Система тут же пискнула:
Опознана руна скорости. Копирование невозможно. Объект должен быть статичен.
Я стиснул зубы, пытаясь прицелиться, но бирюзовый зомби был очень непредсказуем в своих движениях — каждый выстрел уходил в пустоту. Наконец, после трёх выстрелов, один попал в голову, и он рухнул, дёрнувшись напоследок.
Я подошёл ближе, сосредоточившись на руне, всё ещё слабо мерцающей на его груди. Хотел попробовать скопировать её, но тело зомби начало растворяться, становясь полупрозрачным. Система снова выдала сообщение:
Копирование невозможно. Руна деградирует из-за нестабильности носителя.
Я выругался.
30 минут до трансформации.
Собирая лут с поверженных зомби, я увидел его — маленький флакон с переливающейся желтоватой жидкостью. Антидот!
