Мы пошли в сторону, где предполагали, что там будет выход из города. Вика шла впереди, двигаясь лёгкой пружинистой походкой, словно в любой момент готовая сорваться в бег. Я следовал за ней, время от времени оглядываясь и прислушиваясь. Вдоль дороги тянулись полуразрушенные дома, в некоторых окнах еще висели шторы, напоминая о прежней жизни. Машины, брошенные в спешке, ржавели прямо посреди улицы.
И тут вдруг из-за соседнего дома нам путь перерезали те, кто всё это время за нами гнался.
Десяток человек в тактической экипировке, с автоматами наперевес. Их лица были покрыты пылью и потом, глаза лихорадочно блестели.
Резко развернувшись, мы увидели, что с другой стороны дома тоже выходила парочка из них. Мы оказались в ловушке, зажатые с двух сторон.
Вика напряглась, словно пантера перед прыжком, в её руке появился пистолет.
— Без глупостей, — прошептал я. — Их слишком много.
Мы, не сговариваясь, тут же рванули в полуразрушенный супермаркет через дорогу. Стеклянные двери частично были выбиты, внутри царил полумрак.
Убедившись, что в нём нет ни наших преследователей, ни зомби, мы стали размышлять, как бы нам отсюда выбраться. На улицу выйти не получится — сквозь разбитое окно было видно, что эти ублюдки подходят ко входу, куда мы только что заскочили. Их силуэты чётко вырисовывались на фоне заходящего солнца.
Вика, увидев запасной выход, кивнула мне, мол, вон наш путь. Над дверью в дальнем конце помещения висела потускневшая табличка с надписью «Только для персонала».
Я шепнул ей:
— Проверь.
Та, пригнувшись, побежала в сторону подсобки. Двигалась она бесшумно, словно призрак, скользя между перевернутыми тележками и разбросанными старыми товарами. Я следил за ней взглядом, одновременно прислушиваясь к звукам снаружи. Наши преследователи переговаривались, их голоса становились всё ближе.
Я же сам схватил корзинку, швырнул её в витрину. Та с грохотом разбилась, осколки стекла разлетелись во все стороны, сверкая в полумраке как драгоценные камни. При этом шума было столько, что, уверен, этот звук услышали далеко за пределами супермаркета.
Потом же я подхватил металлическое ведро, валявшееся рядом с уборочным инвентарём, и швырнул далеко через разбитую витрину на дорогу, так что оно с шумом покатилось по асфальту, громыхая и подпрыгивая на неровностях.
— Ты что там творишь? — прошипела вернувшаяся Вика, глядя на меня с смесью ужаса и недоумения.
— Знаешь, враг моего врага в данном случае будет моим другом, — подмигнул хитро я ей, указывая в сторону улицы.
И в это же время из-за соседнего дома стали выходить зомби. Сначала один, потом ещё трое, затем целая группа — привлечённые шумом, они двигались неторопливо, но целеустремленно. С другой стороны появилась еще одна группа зомбаков, тоже нацеленных на наших «друзей».
Люди на улице было дёрнулись в нашу сторону, явно намереваясь укрыться в супермаркете, но я достал калаш, щелкнул предохранителем и сделал несколько предупредительных выстрелов в их сторону. Никого не задел, но дал понять, что мы их здесь не ждём с распростёртыми объятиями.
Они о чем-то переругались между собой, размахивая руками и указывая то на приближающихся зомби, то на супермаркет. Один из них, видимо главный, решительно указал в сторону соседнего здания, и те стали отступать, попутно отстреливаясь от зомбаков.
Автоматные очереди стали смешиваться с утробным рычанием тварей. Воздух наполнился пороховой гарью.
Я увидел, как один бирюзовый зомби, появившийся словно из ниоткуда, напрыгнул на мужика и вгрызся ему в шею, несмотря на то, что до этого в него всадили несколько пуль. Кровь брызнула фонтаном, человек закричал — отчаянный вопль, оборвавшийся булькающим хрипом.
— Бежим, бежим! — крикнула Вика, хватая меня за руку и указывая на запасной выход, который она проверила. — Там чисто, можно уйти через склад!
А я же сказал:
— Секунду, я догоню.
Вика скрылась за дверью, а я подбежал к входу в супермаркет. Сам же активировал руну бездны, сменив её со щита. В интерфейсе мигнуло, показывая смену активного навыка. Сосредоточившись, я у самого входа создал провал — тёмная воронка разверзлась прямо в полу. Любой, кто войдёт, неминуемо упадёт в неё. Система отметила успешное применение навыка просевшей полоской энергии.
После этого я снова активировал на себе щит. «Так-то будет лучше», — подумал я, чувствуя, как вокруг тела формируется невидимый, но ощутимый барьер.
Снаружи продолжался бой. Преследователи отчаянно отстреливались, но зомби прибывало всё больше. Развернувшись, я побежал за Викой, оставляя позади хаос, который сам же и создал.
Бежал, ориентируясь на шум Викиных шагов. Эхо разносилось по бетонным коридорам, отражаясь от стен и возвращаясь искаженным звуком. Но бежать особо далеко не пришлось. Буквально спустившись по лестнице, оказался в полуподвальном помещении. Сначала подумал, что это какой-то гараж, но нет, это был склад.
