Она скорчила гримасу, этим самым признавая мою правоту, но не в силах это сказать вслух. Её упрямство иногда раздражало, но чаще восхищало. Характер — то, что помогает быть самим собой. А у Вики его было с избытком.
— Смотри, — я кивнул в сторону толпы. — Начинается.
Тем временем же от края ущелья стали подтягиваться новые зомби. Услышав звук выстрела, те заметили активность в нашей стороне и, как любые падальщики, спешили на пир.
Они уже практически подбежали к этой толпе, которая стояла у провала, но те стали урчать что-то на своём зомбячьем языке, и толпа, которая бежала, стала сбавлять ход. Лишь только некоторые из них, в основном серые, врывались в толпу, грозя столкнуть кого-то из своих собратьев в бездну.
— Да трындец какой-то! — прошептала Вика с ноткой страха в голосе. — Раньше такого не было. Они явно общаются между собой!
— Система видать адаптируется, — ответил я, философски.
А дальше произошло то, чего я совсем не ожидал. Провал, который первым создала Вика, он с хлопком пропал. Не просто исчез — именно с хлопком, как будто кто-то лопнул гигантский пузырь. Воздух сжался, а затем резко расширился, обдав нас волной затхлости и гнили.
И с краю от ущелья трехметровый пролом просто исчез. Как будто небыло. И через то места ломанулась вся эта толпа зомби. Они не шли — они буквально втискивались, как вода из прорванной плотины. Десятки, может несколько дестяков гниющих тел, скрюченных, искореженных, двигались с пугающей скоростью и целеустремленностью в нашу сторону.
На долю секунды я растерялся, но тут же взял себя в руки. Мысли лихорадочно метались в голове: что делать? как остановить этот поток смерти? сколько у меня патронов? Успеем ли уйти? Но времени на раздумья не было.
Моментально активировал навык Бездны в том месте, где Провал только что пропал. Система отозвалась мгновенно:
Навык Бездна активирован. До следующего применения 1 минута.
Зомби, которые ломанулись к нам через появившийся проход, с жутким урчанием повалились вниз. Они падали в разверзшуюся под ними пустоту — десятками сбивая друг друга, цепляясь друг за друга гнилыми конечностями. Мельтешение рук, ног, оскаленных ртов, пустых глазниц — всё это исчезало в черноте Бездны, которую я только что сделал.
Часть зомби, которая осталась с дальней стороны провала, по инерции полетела вслед за своими собратьями. Передние ряды падали, а задние напирали, не осознавая опасности. Они просто шли к источнику свежей плоти — к нам. И казалось, этому потоку не будет конца.
Но десяток зомбаков уже были с нашей стороны и стремительно приближались к нам. Они успели проскочить до того, как я активировал новую бездну. Они двигались рывками, кто-то полз, кто-то бежал, спотыкаясь о собственные вывернутые конечности, но все они были нацелены на нас.
— Вика! Держись за мной! — крикнул я, поднимая калаш.
Стараюсь, чтобы каждый выстрел находил свою цель, я отстреливал их одного за другим, но тем не менее были и промахи. Адреналин зашкаливал, руки дрожали.
Бах! Первый зомбак падает, дыра размером с кулак в его черепе.
Бах! Бах! Второй и третий спотыкаются и валятся на землю.
Бах! Четвертый все еще движется, хотя половины его лица уже нет.
Выстрел за выстрелом я посылал пули в зомбаков. Каждый раз, когда пуля находила свою цель, полоса опыта в интерфейсе судорожно вздрагивала. Всё моё существо сосредоточилось на одной цели — не дать этим тварям приблизиться к нам.
И буквально чуть ли не с последним патроном в калаше я уложил последнего зомбака, который остался на этой стороне, уже чуть ли не в пяти метрах от нас. Он упал с каким-то даже глухим стуком, его конечности еще дергались, пытаясь продолжить свой мертвый марш.
Щелк! Затвор встал на задержку. Пусто.
— Лут проверь, — сказал я Вике, сам же быстро перезаряжал калаш. Пальцы действовали на автомате — выщелкнуть пустой магазин, новый из разгрузки, вставить до щелчка, передернуть затвор. Секунды, драгоценные секунды, когда каждая может стоить жизни.
— А че это я? — огрызнулась она, прижимаясь спиной к валуну. Её лицо было перепачкано, но глаза сверкали яростью живого человека. — Я что, самая крайняя?
— Потому что я тебя прикрываю, а ты проверяешь, — отрезал я, занимая позицию и прицеливаясь в сторону бездны. — С такой движухой нам каждое энергоядро на вес золота.
Провал лежал перед нами — черная полоса пустоты шириной метра в три, будто кто-то вырезал кусок реальности. По ту сторону сновали фигуры, их силуэты переливались разными аурами, преимущественно зелеными.
Вика согласилась и кивнула. Поправила разгрузку на груди, проверила пистолет в кобуре и встала со своей позиции. Я видел, как напряглись мышцы на её шее, как она коротко выдохнула, собираясь с духом.
— Если что, стреляй на поражение, — бросил я ей вслед. — И не лезь на рожон.
— Не учи ученого, — фыркнула она, но в голосе слышалась благодарность за заботу.
