— Сам бы и бежал, — огрызнулась Вика, но движения её стали еще быстрее. — Всё-равно в червоточине нихрена не выпадает.
За следующие минут двадцать мы обновили полностью нашу оборону в виде провалов. При этом каждый раз приходилось отстреливаться от зомбаков, которые перебирались на эту сторону. Они лезли словно обезумевшие муравьи — бессистемно, но с каким-то звериным упорством. Патроны уходили быстрее, чем хотелось бы, и после каждой перестрелки я нервно пересчитывал оставшиеся магазины.
Вика держалась рядом, прикрывая меня с фланга.
Но когда очередной раз был прорыв через восстановившуюся бездну, я заметил, что зомбаков с той стороны уже было гораздо меньше, там оставалось буквально штук двадцать. Тощие, с рваными ранами и оскаленными зубами, они продолжали тупо переть вперёд, не обращая внимания на падающих собратьев.
— Смотри, — кивнул я Вике, — их всё меньше. Может, почти всех выманили?
Она прищурилась, оценивая ситуацию, и молча кивнула, перезаряжая свой пистолет.
Подойдя метров на пятнадцать к бездне, я методично их расстрелял. Короткие очереди — голова, грудь, голова. Зомби падали один за другим, некоторые, с перебитыми ногами, продолжали ползти, скребя скрюченными пальцами по земле. Добивал их тоже методично — по одному выстрелу в голову.
Последний зомбак упал, нелепо взмахнув руками, и повис на краю бездны, наполовину свесившись в тёмную пропасть. Тишина, наступившая после стрельбы, казалась неестественной, почти осязаемой.
Перезарядив калаш, я предложил Вике выждать какое-то время, понаблюдать.
— Давай минут десять-пятнадцать просто послушаем, — сказал я, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони. — Если больше никто не полезет, значит, мы действительно большую часть выманили.
Вика прислонилась спиной к каменному выступу, не выпуская, оружия из рук.
— Надеюсь, это так, — ответила она, доставая из рюкзака флягу с водой. — Патронов у нас не так много, чтобы устраивать тут тир до вечера.
Она сделала несколько глотков и протянула флягу мне.
Мы замерли в ожидании. В течение пятнадцати минут со стороны красной точки, где система оставила полезные вещи, не пришёл ни один зомби. Я даже один раз стрельнул специально по стене каньона, чтобы пуля отрикошетила и этим самым подняла лишний звук, но больше ни один зомби так и не вылез.
— Че получается, большую часть мы выманили? — спросил я, разминая затёкшую шею.
— Не знаю, — ответила Вика, внимательно вглядываясь в темнеющие углы каньона, — но хотелось бы на это надеяться.
Она поднялась на ноги одним плавным движением, словно большая кошка, и поправила лямки рюкзака.
— В любом случае, нам нужно двигаться дальше.
Дождавшись, когда провалы, созданные бездной, стали восстанавливаться, мы несколько из них снова восстановили. Чёрная воронка вгрызалась в землю, расширялась, оставляя после себя непроходимую преграду. Система выдавала сообщения о создании новых Провалов, а шкала энергии медленно, но верно уползала вниз.
Когда кулдаун на бездну спал, я поменял бездну на себе и на Вике на щит. Щит окутал нас, создавая иллюзию безопасности. Система тут же отреагировала:
Руна Щита активирована.
— Готова? — спросил я, проверяя оружие.
Вика кивнула, её глаза сосредоточенно сканировали местность.
— Держи дистанцию в пару метров, — сказала она. — Если что, сможем прикрыть друг друга.
И мы аккуратно пошли в сторону точки, двигаясь двигаясь аккуратно и оглядываясь по сторонам. Каждый шаг — после внимательного осмотра территории, каждая перебежка — с оружием наготове.
Когда мы вышли из этого каньона, раскинулся вид обычной местности: по краям были деревья, кустарник, чуть пожухлая трава, колышущаяся под лёгким ветром. В середине же виднелись армейские ящики с, как мы надеялись, полезными вещами, а чуть дальше были видны какие-то полуразрушенные постройки. Бетонные стены, частично обрушившиеся крыши, выбитые окна — похоже на бывшую военную базу или исследовательский центр.
— Пойдём, пройдёмся, — предложил я Вике, указывая на ближайшие постройки.
Та кивнула, мол, надо, и мы, держа оружие наготове, двинулись вперёд. Я шёл первым, Вика — на полшага позади, прикрывая тыл.
Мы пошли слева направо, огибая открытое пространство. Лучше держаться ближе к деревьям — там больше укрытий, если что-то пойдёт не так. Пробираясь через кустарники, я то и дело останавливался, прислушиваясь к звукам вокруг. Но кроме шелеста листвы и наших собственных шагов — ничего.
Добравшись до первых полуразрушенных построек, мы остановились. Вика прижалась к стене рядом с дверным проёмом, я встал с другой стороны. Три, два, один — и мы ворвались внутрь, готовые стрелять по любой движущейся цели.
Но везде было тихо. Пыльные столы, перевёрнутые стулья, разбросанные бумаги, покрытые толстым слоем пыли. В углу — скелет в остатках военной формы, рядом с ним — проржавевший пистолет.
— Неужели все зомбаки так стремились к нам на наши выстрелы? — прошептала Вика, осматривая помещение.
— Похоже на то, — ответил я. — Мы устроили им правильный приём.
