В очередной раз удивило, что в общем то довольно легко толкнул автомобиль… Двигатель откликнулся мгновенно, работая тихо и ровно. Вика перелезла и села рядом, пристегнулась ремнём безопасности.
— И нам пора, — сказал я, глядя в сторону, противоположную той, куда уехали наши спутники.
Мы тоже тронулись с места, взяв курс на восток. Где-то там была Аня, и мы её обязательно найдём.
Какое-то время мы ехали по разбитой дороге, объезжая кочки и выбоины. Молча — каждый был погружён в свои мысли. Асфальт здесь не ремонтировали наверное еще за долго до Прихода. Трещины расползались во все стороны, из них прорастала жёсткая трава и молодые берёзки. В некоторых местах дорожное полотно просто отсутствовало — приходилось съезжать на обочину или искать объезд по полям.
Нива справлялась неплохо. Подвеска скрипела, но держалась. Двигатель работал ровно, не перегревался.
Пейзаж за окном был унылый — заброшенные деревни, полуразрушенные фермы, ржавые остовы сельхозтехники. Мир действительно изменился до неузнаваемости.
Тут вдруг Вика ни с того ни с сего задала вопрос:
— Почему ты не попробовал Саню подлечить так же, как меня энергоядрами?
Я старался не отвлекаться от дороги, но тем не менее бросил на неё быстрый взгляд и ответил:
— Я попробовал.
— А почему тогда он был в таком состоянии?
— Не знаю.
Объехав очередные выбоины, я решил рассказать подробнее:
— Когда вы его перевязывали с Кирой, а потом помогали Диме возиться с машиной, я дал ему три энерго ядра. Первое, как поглотил — сказал, что все полоски поднялись. Выносливость, сила, ловкость. Энергии-то у него не было — он был не одарённый.
Вика кивнула, слушая внимательно.
— Причём поднялись значительно. — Продолжил я. — На втором ядре заполнились на максимум. А на третьем ничего не произошло. Только сказал, что полоска опыта слегка дёрнулась, и всё.
— Это что же получается — на обычных твой фокус не действует?
— Получается, что так. На неодарённых такое не распространяется. Шкалы подняло на максимум, остальное в опыт. Но не в восстановление, как было у тебя.
— А почему сразу не сказал?
— Да всё как-то не до этого было.
И мы снова на какое-то время замолчали. Интересно, есть ли ещё какие-то нюансы, о которых я не знаю?
Отъехав километров двадцать от того места, где мы расстались с Димой и Кирой, я выбрал подходящее место для остановки. Нужна была высокая точка, откуда далеко видно вокруг — на случай, если кто-то решит к нам подкрасться.
Нашёл небольшой холм с редкими деревьями на вершине. Идеально — можно контролировать все подходы в радиусе километра, а то и больше.
— Ты чего? — спросила Вика, когда я остановил машину.
— Нам бы с маршрутом определиться.
— А какой у нас выбор? — спросила она.
— Выбор у нас на самом деле невелик, — ответил я. — Сейчас основная цель — это перевалить через Каму.
Мы вышли из машины. Воздух был свежий, пахло полевыми травами и не далёким лесом.
На капоте я разложил карту, которую нам оставил Дима. Бумага была потрёпанная, в некоторых местах рваная, но основные дороги и населённые пункты читались хорошо.
— Вот, видишь, — я тыкал пальцем в разные точки, — мост есть вот здесь, вот здесь, и ещё дальше вот здесь.
Вика склонилась над картой, изучая маршруты.
— Вопрос в том, как нам дальше ехать, — продолжил я. — И главное — какие из этих мостов вообще целы.
— Так вот, по дороге, — сказала Вика, показывая на федеральную трассу М-12. — Прямо и без выкрутасов.
— Знаешь, я бы предложил ехать лучше по платной дороге — вот она, через Шали-Бавлы. А не по М-12.
— Ну да, если дорога и дальше будет лучше, то и ехать быстрее, — заметила Вика. — Меньше времени проведём на открытой местности.
— Ну да.
Она кивнула, соглашаясь:
— Ладно, едем дальше по платной.
— Тут единственное, что плохо, — сказал я, проводя пальцем по карте, — что мост, даже если он цел, упирается прямо в пгт. Алексеевское.
— А ты думаешь, мост цел? — перебила Вика.
— Не знаю. Хотелось бы, чтобы да — не хочется кататься кругами. Топливо не резиновое.
Я ещё раз внимательно изучил карту. Алексеевское было довольно крупным населённым пунктом — тысяч на двадцать-двадцать пять жителей до катастрофы. Сейчас неизвестно, что там творится.
— Если мост цел, то мы упираемся прямо в пгт. А любой город сейчас — это тем ещё квестом может оказаться.
— Это да, — согласилась Вика. — Могут быть выжившие, которые не очень дружелюбно настроены к чужакам. Или бандиты устроили там свою базу.
— Ну и зомби. Много зомби.
— Весёлые у нас варианты, — усмехнулась она мрачно.
— А других нет. Либо через Алексеевское, либо крюк километров на сто в объезд. А может, и больше.
Мы ещё несколько минут изучали карту, просчитывая альтернативные варианты. Но все они были значительно длиннее и проходили через не менее опасные места.
— Ладно, — решила Вика, складывая карту. — Едем к мосту через Алексеевское. По дороге решим, как действовать дальше.
— Согласен.
Мы сели в машину, и я завёл двигатель. Тот заработал с первого раза — хороший знак. Значит, техника пока держится.
