— Вперед, — приказал он уцелевшим телохранителям, и все оставшиеся в живых рванули к лестнице, ведущей на перепаханное воронками поле. По нему можно было добежать до разбитой взрывами городской стены и попытаться пробраться внутрь через один из проломов. Увы, времени на осуществление этого плана противник им не дал.
Когда перед вырвавшимся чуть вперед охранником рванул огненный шар, Генрих понял, что им не уйти. Его сильно толкнуло ударной волной, но он смог удержаться от падения. Правда, в сложившейся ситуации это уже ничего не решало.
«Чем же он стреляет?» — как-то отстраненно подумал Генрих. — «Ну не артефакты же он заряжает в свои пушки и пулеметные ленты»
Вокруг продолжали греметь взрывы. Последний из них окончательно разнес настил трибуны, и всех, кто смог его пережить, бросило на землю.
— Ваше величество, остановите его! — взмолился стоящий на четвереньках Михай, протягивая к Генриху руку с зажатым в ней многогранником, богато инкрустированным желтыми и зелеными камнями. — Положите руку на конструкт, прошу вас.
Сквозь горящие обломки трибуны Генрих видел, как к чадно горящим остовам боевых машин бритов подъезжают танк и броневик противника. По ним кто-то всё ещё стрелял, но только малыми калибрами. Минометчики полностью прекратили огонь. Видимо, опасаясь попасть по остаткам трибуны, где теоретически кто-то смог уцелеть.
Король франков по очереди встретился взглядом с Сигизмундом Четвертым и лордом Уильямсом, молчаливо спрашивая их мнения.
— Мы проиграли, Генрих, — тихо произнес Сигизмунд.
— Его величество прав, — чуть поколебавшись, согласился Уильямс.
— Ответьте ему, — дрожащим шепотом просипел Михай. — Сохраните наши жизни…
Генрих удрученно покачал головой и положил руку на многогранник.
— Здесь король государства франков Генрих Пятнадцатый, — твердо произнес он вслух, хотя мог бы ограничиться и мысленной речью. — Вы хотели говорить со мной, барон.
— Для начала, прикажите своим людям прекратить огонь, ваше величество, — прозвучал в голове монарха демонстративно спокойный голос. — Стрельба не способствует продуктивным переговорам.
Словно подтверждая слова Белова глухо прогрохотала танковая пушка, и примерно в километре от трибуны вспухло огненное облако, а потом раздалось несколько сильных взрывов. Судя по всему, снаряд попал достаточно точно и уничтожил некую невидимую отсюда цель.
— Прямо сейчас сюда со всей округи стягиваются войска, артиллерия и техника, — невозмутимо продолжил Белов. — Если вы не остановите это движение, у меня не останется никакого выбора. Боюсь, такой вариант не понравится ни вам, ни вашим союзникам. Решайте, ваше величество, у вас одна минута.
— Я должен знать, что с нами будет после того, как будет отдан такой приказ, — жестко потребовал Генрих.
— Прежде всего, вы останетесь живы, что уже, согласитесь, немало, — ответил барон и, переждав очередной выстрел танковой пушки, продолжил. — А потом вы загрузитесь в десантный отсек моего броневика, и я доставлю вас в Москву для переговоров с его императорским величеством Богданом Первым.
— Каких переговоров? — не понял Генрих. — О чем?
— Этот вопрос вам лучше задать моему императору, ваше величество. Итак, каково ваше решение? Минута истекла.
— Хорошо, пусть будут переговоры, — сделав над собой усилие, произнес король франков. — Сейчас мы с союзниками отдадим необходимые приказы. На это потребуется какое-то время.
Генрих снял руку с конструкта связи и тяжелым взглядом посмотрел на Михая.
— Князь, вы можете связать меня с объединенным штабом?
— Сейчас… — суетливо ответил румын, явно испытавший огромное облегчение. — Готово! Генерал Рихтер на связи.
Отдав необходимые распоряжения, Генрих развернулся к Сигизмунду Четвертому и лорду Уильямсу.
— Пока мы живы, господа, мы не проиграли, — решительно произнес он, пытаясь подбодрить союзников. — Посмотрим, насколько хорош этот Белов, и сможет ли он удержать в плену четырех морфов нашего уровня. Путь-то нам предстоит неблизкий.
Сказав это, Генрих пятнадцатый перевел взгляд на подъехавший почти вплотную к дымящимся обломкам трибуны броневик и решительно направился к медленно открывшейся в его борту двери.
Дымящееся поле перед западными воротами Нижнего Тульчина уже осталось далеко позади. Пока мы едем практически тем же маршрутом, которым добирались сюда. Преследовать нас никто не пытается — нарушать прямые приказы монархов генералы не рискуют. По крайней мере, в данный момент. Надеюсь, не решатся и в дальнейшем. На мой взгляд, приключений на сегодня уже вполне достаточно, однако, как выясняется, запас сюрпризов, приготовленных нам судьбой, ещё не исчерпан.
— Мне нужно вам кое-что сообщить, — звучит на общем канале голос Кана, и его тон заставляет меня изрядно напрячься. — Пока шел бой, мы с Тапаром предпочли вас не отвлекать, но у нас есть новость, которая вам вряд ли понравится.
— Опять проблемы? — устало спрашивает Ло.
