Сержант обвел разведчиков внимательным взглядом и только после предъявления Титовым документов нарушил молчание.
– Наш участок от Пьяного оврага до реки. Левее зона ответственности первой роты, правее – второго взвода нашей роты. На участке три парных секрета, одна наблюдательная вышка. Там один солдат. Дозор один, наш. Это все, что мы можем выставить на границу. Смена каждые восемь часов. Второй лейтенант Гапьюз сейчас отдыхает, старший по взводу я.
– Хорошо, сержант. Мы знакомимся с обстановкой. Ваши замечания по охране границы будут нам интересны. Недостатки, слабые места, предложения.
Коптер помолчал, потом осторожно спросил:
– Господин капитан, вы из Рекастана?
– Верно, сержант.
– Можно полюбопытствовать, где проходили обучение?
Титов хмыкнул. Он нахал, этот Коптер! Подозрительный и наглый тип! С чего это его любопытство разобрало?
– Форт Грант. Это тебя интересовало?
– Точно. Служил со мной одни парень, тоже наемник. Капрал Хонегер. Рассказывал о лагере. Говорил, будто там для желающих получить выпускную премию сделали полосу препятствий. А в пулеметных лентах были настоящие патроны. И что каждый десятый наемник ловил пулю.
Титов усмехнулся.
– А тебе твой приятель не говорил, что в Форте Грант каждый второй наемник – любитель заливать?
По губам Коптера скользнула слабая усмешка.
– Наемники, сержант, помимо всего прочего, отличаются редкостным прагматизмом. И свою голову подставлять по-глупому не любят. И еще больше не любят тех, кто им это предлагает.
– Ну да, и я так смекнул, господин капитан, – чуть более приветливым голосом ответил сержант. – Приятель мой – парень неплохой, ничего не скажу. Но слишком горячий, прыткий. Свою голову он давно сложил. Честно говоря, по дурному.
– Я так и понял, сержант. Вернемся к делам. Ваше мнение о границе. Вкратце.
Сам будучи опытным солдатом, Коптер почуял в наемниках таких же опытных солдат. Повадки, спокойствие, легкая небрежность в поведении, уверенность в себе. И взгляды людей, повидавших многое. Простенькая попытка прощупать их, в рамках допустимого, конечно, показала, кто есть кто. И дальше Коптер выкладывал все, что считал нужным, уже серьезно, по-деловому.
А свои вопросы относительно наличия у семерых наемников машины и мотоцикла (роскошь прямо-таки нереальная) придержал. Старый солдат еще отличается четким знанием того, когда можно раскрывать рот, а когда надо держать его на замке.
Охранная рота в полку кордонной службы – это пять взводов. Три пехотных, один минометно-пулеметный (два станковых пулемета и два шестидесятимиллиметровых миномета) и штабной. В штабном есть секция управления, секция связи, секции охраны, довольствия и боепитания, снайперская секция плюс автотранспортная группа.
Согласно уставу, рота штатного состава закрывала участок границы протяженностью до двенадцати километров. Но сейчас, в разгар гражданской, о полном штате можно было только мечтать. Как и об установленных нормах. А так же о многом другом, вполне естественном и нормальном в мирное время и несбыточном в настоящий момент.
Как следствие некомплекта и чуть ли не вчетверо увеличенной нагрузки стали прорехи на границе, ослабление режима, вояжи контрабандистов и других лиц.
Три часа разведчики потратили на объезд, даже заскочили на участки соседних рот. К концу поездки у них уже была составлена картина происходящего на границе, а также выбраны три места для перехода.
Теперь следовало выбрать самое удобное. То есть то, где нет пограничников Шелагии. А вот это надо еще уточнить.
– Оставляем два, – принял решение Титов. – Брод и овраг. Как наиболее перспективные. Разделяемся и ведем наблюдение в течение часа. После чего выбираем подходящий момент и переходим.
– А мост? – напомнил Сорокин. – Вполне удобное место. И машина легко пройдет.
– Мост просто обязаны охранять с той стороны. Иначе бы кордонники не сняли оттуда пост. И потом, у нас всего две радиостанции, так что делимся на две группы.
– Если наткнется дозор? – спросил Бигмер. – Как быть?
– Скажем, что проводим выборочную проверку.
– Подозрительно.
– Ничего особенного. И потом, дозоры смогут проехать мимо нас максимум один раз. Если вообще проедут. Все, давайте по местам. Со мной Бигмер, Бойченко и Шердин. Петр, вы на мотоцикле к оврагу. Любые вызовы к начальству и в роту игнорировать. Только без шума. Для них мы пока свои.
– Ясно, – усмехнулся Сорокин. – Поиграем в наемников еще немного.
– Именно!
Первый лейтенант Стейсмер приказал найти нового помощника и передать ему приказ: прибыть в штаб! Дежурный по роте доложил, что капитан Титов и группа наемников еще на границе. Наблюдателей на вышках предупредили, чтобы те дали знать, если увидят их.
Стейсмер нахмурился. Столь усердное исполнение обязанностей людьми, только прибывшими и толком не освоившимися на месте, вызывало подозрение. Что же там высматривают лихие парни из Рекастана?
