Вихри финансовых потрясений кружили у проходной дома и поныне, а на торговой площадке зарегистрировались два новых брокера. Филёры растяпы прозевали проверочный приём Шермана и теперь метались под его гипнотизирующим взглядом. Выходя на связь, резидент уже подбирал для топтунов подходящую цитату любимых классиков, как вдруг биржевая площадка зашаталась. И далее процесс развивался аномально…
Завершая пробежку, из-за угла выскочили три пятиборца. Поравнявшись с брокерами, они без промедления перешли к боям без правил, а, закончив встречу досрочно, опять вернулись к бегу. Майкл незаметно смешался с толпой болельщиков и покинул площадку: встреча с полицией сегодня не входила в его планы. Пока прохожие безуспешно приводили в чувство незадачливых топтунов, Шерман поспешил к гостинице. Он по праву считал себя экспертом в области боевых искусств, а посему предпочёл бы встречаться с этим трио только за шахматной доской. В технике бойцов отчётливо просматривался «русский стиль», которым всегда славился спецназ ГРУ.
Центральный район издревле гордился своими мастерами и умельцами, промышлявшими у крепостных стен лихими ремёслами.
Конокрады, фальшивомонетчики и разбойники частенько пировали в таверне «У Тыниса», отмечая удачный заход, пока не попадали в руки к палачу. Современные банкиры воздвигали небоскрёбы на средневековом лобном месте, где по «Любекскому праву» пытали и четвертовали недобросовестных должников.
На «зебре» внука вежливо пропустил серый «Опель», за рулём которого широко улыбался знакомый таксист Володя.
Когда растр улыбки достиг предела, вспыхнул зелёный и «Опель-капитан» второго ранга затерялся в потоке транспорта. Этим вечером в безлюдном фойе отеля радовались любому посетителю, даже подозрительному незнакомцу в мешковатом плаще, явно с чужого плеча. Онемев от счастья, барменша автоматически пробила кофе и коньяк симпатичному носителю английского языка. Работая на охранную полицию, она часто увлекалась и совершенно забыла про сегодняшнюю ориентировку на Шермана с литерой: «Опасный террорист». И неудивительно: на фото десятилетней давности он носил бороду и бандану.
Резидент демонстративно не замечал связника, известного ему в лицо, и, будучи единственным клиентом кафе, уединился в углу. Соратник дожидался патрона на улице за витриной варьете. Он крутил в руках тёмную шляпу, чем подтвердил отсутствие хвоста.
Майкл допил неплохой коньяк, который здесь по традиции разбавляли бренди, и, незаметно кивнув коллеге, побрёл к выходу. У банковского табло он проверил незыблемость курса доллара – ему предрекали скорое падение.
В перестроенном под офисы общежитии преступного ПТУ печатников, которое разогнали вместе с министерством, роскошные апартаменты сдавались со скидкой в 80%. Миновав пустующую стойку привратника, Шерман зашёл в вестибюль вслед за связным. Новенький финский лифт поднял партнёров на шестой этаж. Госдеп руками ЦРУ давно хозяйничал в Эстонии, периодически меняя здесь правительства и разваливая коалиции. По привычке хаосом управляли из здания Горкома партии, где в данный момент царило посольство США. И хотя американцы командовали эстонскими спецслужбами и МВД, Майкл, соблюдая видимость конспирации, действовал по стандартной процедуре.
Голландская финансовая группа арендовала в здании меблированный и укомплектованный всей необходимой оргтехникой офис. Арендаторы не забыли и про специальное оборудование. По соседству расположились и роскошные апартаменты, где планировалось разместить Шермана, который с момента прибытия становился в Таллине резидентом ЦРУ.
Сканнер у входа сразу признал его пальчики, и двери гостеприимно распахнулись. Дик Аккерман, так звали связника в детстве, провёл патрона в кухонный блок офиса. Здесь агентов ждал лёгкий шпионский ужин, составленный из любимых закусок Джеймса Бонда. Затем Дик включил мощную станцию помех, вмонтированную в микроволновую печь.
Можно было начинать беседу:
– Добро пожаловать в Балтимору, Майкл! Это наш новый штат, состоящий из трёх республик, со столицей в Риге. Мы так шутим. Последние полгода мы непрерывно мониторим предвыборную ситуацию на подведомственной территории. Глушилку я включаю только в крайних случаях, как сегодня. Новая модель нашего техотдела работает идеально.
Дик разливал кофе. Сделав несколько глотков, Шерман детально описал свои вечерние злоключения. Особенно он отметил гостеприимного капитана-подводника. Сняв пиджак из специальной ткани, он добавил металла в голосе:
– Меня вели уже в самолёте, потом приняли в аэропорту и встретили у отеля. Срочно выясни, кто это?! И, кстати, – какая сволочь купила мне билет на этот кукурузник?
Шерман подошёл к панорамному окну, откуда открывался роскошный вид на поле боя, и принял любимую позу Бонапарта:
– Здесь на углу торчали рядовые «топтуны», а вот встретили их профи экстра-класса. Двое по почерку – настоящие волкодавы, а третий прошёл спецназ ГРУ. Там всё серьёзно: боевое самбо, тхэквондо и русский бой. Отработано до автоматизма.
Проглотив пару бутербродов с икрой, Дик промычал с набитым ртом:
