– Кстати, видишь тот куст? - произнёс мужчина, скидывая свой рюкзак, и я кивнула, глядя в указанном направлении. – Самое время сходить в туалет. Ну, или позже делать тебе это придётся прямо с дерева, сидя на ветке. До утра точно не дотерпишь. Тебе две минуты. И не вздумай уйти от куста дальше. А то я же найду, и хорошего тогда для тебя будет ой как мало. Я буду за тем кустом, - и мужчина указал в противоположную сторону.
У меня аж глаза округлились от такого его заявления, и дар речи пропал. Но под пристальным колючим взглядом этого индивида я отправилась за указанный кустик. Хорошо тот был достаточно густо покрыт листочками, и меня за ним видно не было. Действительно, лучше потребности своего организма осуществить сейчас, а не там наверху. Да как там вообще можно будет штаны снять? Но меня в большей степени интересовало даже не это, а то:
– Как туда вообще можно взобраться?!
А вот когда я сделала своё дело и вернулась, то застала Ханта, за копанием в рюкзаке. Мужчина доставал из него какие-то ремни и верёвки. И вот взяв одну из них, Χант вплотную подошёл к дереву и направил нечто напоминающее оружие, с прикреплённой к нему верёвкой, вверх. Миг, и летит та ввысь, и уже в следующий миг её конец опускается к ногам мужчины. Надо же, та перемахнула через толстую ветку и теперь висит себе спокойненько на такой приличной высоте. Хант обмотал верёвку вокруг ствола дерева и крепко связал её концы меж собой. И только после этого мужчина обернулся ко мне.
– Сейчас прикреплю к тебе снаряжение, и ты лезешь наверх первой.
– Как это первой? Почему я?!
– Потому что я буду тебя страховать, – и, произнося это, Хант напялил на меня комплект снаряжения и закрепил ремни, проверяя застёжки на прочность.
А дальше я с широко раскрытыми глазами смотрела на мужчину и слушала его инструктаж. Вот только слушала я его в одно ухо, потому как из другого вся эта информация вылетала, даже не задерживаясь.
– Ты меня поняла?
– Ага, – произнесла я и вдруг очнулась, невинно похлопывая ресницами.
Мужчина тихо прорычал что-то нечленораздельное, надел второй комплект снаряжения уже на себя, рюкзак закинул за плечи, а после подтолкнул меня ближе к дереву. Закрепил своё снаряжение к той длинной верёвке, а вот моё… Моё Хант прикрепил непосредственно к своему, да так, что мы оказались лицом к лицу, а точнее я своим лицом упёрлась в его грудь. Это ж надо быть таким высоким?!
– Придётся лезть в тандеме. Ты сколько весишь, кроха? - произнёс мужчина и хмыкнул.
И хотела я, было, уже возмутиться на его «кроху», вот только когда мои ноги внезапно оторвались от земли, я что-то передумала это делать. Потому как и руки, и ноги, под воздействием инстинкта самосохранения, неосознанно схватились за первое, что оказалось рядом – за Ханта. И наглым образом
я повисла на мужчине вторым рюкзаком, только спереди.
Хант же в это время проворно поднимал нас всё выше и выше, используя обеими руками какие-то специальные зажимы, пристёгнутые к верёвке. И когда я попыталась посмотреть вниз, то сразу же вернула лицо в исходное положение – прижала его сильнее к груди мужчины. До верха было еще далеко, в то время как вниз падать было страшно. Разбиться в джунглях Эриостры в мои жизненные планы никак не входило.
– Расслабься, Лана, - прошептал мне мужчина, куда-то в макушку. - Закрой глаза. Подъём до места ночёвки идёт по плану. Зато как красиво будет сверху. Тебе понравится. Ещё немного, и я подниму нас до места назначения.
От его уверенного тихого голоса я, и правда, расслабилась. Закрыла глаза и уютнее прижалась лицом к крепкой мужской груди. И вот теперь до меня отчётливо донёсся хвойный аромат, и я вдруг поняла, что за всё время моего пребывания на Эриостре, мне ещё ни разу не встретилось ни одного хвойного дерева. Это на моей родной планете произрастают хвойные леса из пихт, сосен и елей. Но здесь же, среди всевозможной лиственной растительности, откуда было взяться этому аромату? Ответ напрашивался один – этот аромат исходил исключительно от мужчины, и даже сливаясь с примесью других запахов, он всё равно ощущался более отчётливым и главным. А для меня этот запах незримо подчёркивал мою связь с домом, давая понять, что рядом родное.
– Надо же… – пошептала я, пытаясь понять, как моё сознание могло прировнять этого здоровенного эриострийца к «родному»?
– Что такое? – произнёс мужчина, а я покачала головой, давая понять, что мои слова вообще ничего не значили. Не стану же я признаваться ему в том, что только что осенило меня саму.
Но тут я вдруг поняла, что Хант больше не движется ввысь, да и вообще мы зависли под веткой, на которой держалась верёвка.
– Мы уже добрались?
– Не совсем, Лана. «Добрались» будет, когда мы окажемся не под веткой, а непосредственно на ней.
– И как мы на ней окажемся?
– А вот здесь мне понадобится твоя помощь. Ты же мне поможешь, Лана?
– Д-да, наверное.
– Тогда я сейчас отсоединю карабины твоего снаряжения от моего и поддержу тебя, а ты лезь на ветку.
– Нет.