— Ты его бросила, и он разозлился? — спрашивает в лоб.
— Слушай, я прекрасно понимаю, что мое присутствие неуместно, — стараюсь говорить так же серьезно и уверенно, как он. — И меньше всего на свете я хочу быть сейчас здесь. Вероникане позволила мне остановиться у подруги или в отеле, хотя я на этом очень настаивала. Я понятия не имею, кто испортил мою машину и какого черта сосед сверху затопил мою квартиру. Если бы я хоть что-то знала, хотя бы догадывалась, то непременно сообщила бы об этом Кириллу. Но дело в том, что я понятия не имею, почему у меня сегодня такой неудачный день.
— У тебя такой неудачный день, потому что ты прикрываешь зад ублюдку. Кстати, родители не в курсе, что он у тебя есть. Может, расскажешь им?
Мое терпение начинает трещать по швам, а с ним и уверенность. Видит бог, я не хотела ехать сюда. Я не собиралась нарушать семейную идиллию своим присутствием, но Вероника чуть ли не плакала, упрашивая меня пожить в их доме. Я не могу ей отказать. Никогда не могла и вряд ли когда-нибудь сделаю это. Они с Кириллом дали мне слишком много, чтобы я осмелилась отказать им в маленьких и безобидных просьбах.
И дурацкая история с парнем начинает выходить из-под контроля. Если Аверьян заикнется о том, что несуществующий человек ударил меня, Вероника уже не отстанет, пока не доберется до сути, а она такова, что милый и добрый Богдан, лучший друг Аверьяна и вообще следующий после него всеобщий любимчик, не смог смириться с жестокой правдой и обернул свой гнев в болезненный удар… по моему лицу.
Если это случится, начнется хаос. Вероника и Кирилл будут в шоке, оба однозначно обозлятся на Богдана, если не на всю его семью. Аверьян будет защищать честь лучшего друга, которую я посмела запятнать своей ложью. Ведь он точно не поверит моим словам. Настоящие друзья никогда не бросают друг друга в беде, так что ему даже придется пойти против родителей, с которыми он только-только воссоединился… Господи, я всего-то хотела отвязаться от Богдана! Если он сдержит слово и не будет больше попадаться мне на глаза, то можно считать, что история с парнем дала необходимый результат. Только с кошмарными последствиями.
— Кто тебе сказал, что твое присутствие здесь неуместно? — спрашивает Аверьян, склонив голову набок. — Разве я сказал что-то подобное?
— Этого и не нужно говорить вслух.
— То есть ты прочла это в моем взгляде? — усмехается он, глянув на меня, как на глупого ребенка. — И как умудрилась, если я даже не думал об этом?
Не могу сообразить ответ. Неловкое молчание с моей стороны отражается зеленоватыми искрами веселья в черных глазах.
— Мне нужно разобрать вещи!
— Мне тоже. Но я не хочу сейчас этим заниматься.
Смотрю на него, искренне не понимая, чего он от меня хочет. Под его изучающим взглядом я плавлюсь, как восковая свеча. В моей комнате ещё никогда не было так тесно и неуютно, как сейчас.
— Ну что такое? — не выдерживаю. — Говори, что хотел, и уходи, пожалуйста.
— Сыграем в теннис? — предлагает он неожиданно.
— …В теннис?
Аверьян усмехается, довольный, что смог так легко выбить почву у меня из-под ног.
— В теннис, — кивает с дерзкой улыбкой. Он что-то задумал? — Или ты не умеешь?
— Меня воспитали твои родители, разумеется, я умею играть в теннис.
Аверьян смеется, и по обе стороны вытянутого лица вырисовываются изогнутые линии: от кончиков глаз к вискам.
— Тогда спускайся. Поглядим, на что ты способна.
Продолжая улыбаться, он бесшумно покидает мою комнату и тихонько закрывает за собой дверь.
Точно что-то задумал. Эта мысль не отпускает меня, вонзившись в череп гвоздем. Через двадцать минут, переодевшись в белое теннисное платье, появляюсь на корте. Я спятила? Почему не нашла вескую причину не приходить сюда?
Я не страстный любитель данной игры, как, например, Кирилл, который и возвел домашний теннисный корт. Но я часто замечала, что каждый взмах ракеткой помогает отпустить тревожные мысли. Они будто летят вместе с мячом, и, если его отбить, то и дурную мысль вместе с ним. Что ж, сейчас теннисная терапия будет мне даже полезна.
— Папа? — хлопаю глазами от радости, спеша к Кириллу. Каждый раз перед игрой он делает разминку. — У нас что, микст?
Чудесная новость. Не придется играть с Аверьяном один на один.
— Совершенно верно! Ты же не думала, что я буду отсиживаться в сторонке?
— Я рада! — даю ему пять.
— Мы с мамой покажем вам высший класс!
Улыбка мгновенно сползает с моего лица.
— Нам? — Смотрю на Аверьяна с Вероникой. Они разминаются на другой стороне поля. — А разве мы не с тобой в паре?
— Нет, дорогая моя. Сегодня мы сыграем в разных командах. Настоящая битва! Посмотрим, кто кого: активная молодежь или опытная зрелость?
Кирилл настроен решительно. Надел любимую белую форму, кроссовки, повязку на лоб и напульсники. Он так резво выполняет приседания, что мне делается не по себе.