— Ты напряжена, Сив. И устала… Твой… барон. Господин Август. Ты ведь с ним потому, что тоже боишься? Боишься остаться одна? Стархедве говорил, что когда его изгнали он чуть не сошел с ума… Что живя в лесу он начал разговаривать с деревьями и птицами. А потом слышать шепот духов. Таким как ты просто необходимо, чтобы кто-то был рядом. Для вас это вопрос жизни. Иначе… — Пальцы женщины чуть сжались. — Иначе вы начинаете терять себя. Знаешь. — Резко отстранившись от нервно прикусившей губу северянки, вдова прошествовав в дальний угол комнаты и принялась перебирать стоящие на расположенной над очагом горшки и банки. — Вот. Моему мужу это нравилось. Говорил, это помогает расслабится. Вернувшись к столу Майя с глухим стулом опустила на доски небольшую деревянную баночку.
— Что это? — Нахмурившись великанша осторожно подобрала подарок и поднеся его к лицу раздув ноздри втянула в себя воздух и неожиданно расплылась в улыбке. — Пахнет… домом. Горами, лугом…
— Так и есть. Чуть прикрыла глаза женщина. Я научилась этому в Лютеции. Наносишь на глину слой жира а потом покрываешь его толчеными лепестками цветов. Снимаешь лепестки и снова покрываешь. В конце концов жир теряет свой запах и начинает пахнуть как цветы. У меня многие такой настой берут. С сиренью, с ромашкой, с крыжовником. Но в этой мази вместо цветов травы. Горные травы в основном. И кое что еще. Что может помочь тебе… утихомирить твоего зверя.
— Да… это очень хороший запах. — Кивнула великанша и с интересом покрутив подарок в руке положила его на стол. — Спасибо, Кирихе.
— Я рада что тебе нравится. — Грустно улыбнулась женщина и обойдя стол снова положив руки на плечи дикарки и принялась развязывать узлы одеяла. — Давай я тебе помогу. Я думаю, это тебе пригодится больше чем мне. Ты мне нравишься, Сив. Ты пожалуй первая, кто говорит со мной без ненависти и страха. Первая кому плевать, что я маг. Что я живу одна. Что не сломалась и не легла ни под одного из местных. И я рада, что сделала тебе приятное.
— Я не… — Вцепившись обеими руками прикрывающее грудь одеяло великанша вскочила из-за стола и замотала головой с такой силой, что казалось вот-вот и она оторвется. — Прости, Майя. Я слышала, что женщины иногда так делают, особенно вы, южане… но… не надо… Я не хочу… Это… Это неправильно.
Недоуменно отшатнувшаяся от Сив женщина на миг замерла, несколько раз моргнула и неожиданно звонко засмеялась.
— О Создатель. — Со вздохом выдохнула она и покачала головой. — Не думала, что ты поверишь всем этим россказням, что распускают про меня местные. — Вон там, во дворе в овчарне — указав пальцем на дверь женщина кривовато усмехнулась. Бочка с водой, я пол дня под ней уголь жгла и котелки с кипятком таскала, чтобы не такая холодная была. Тебе не помешает помыться. Ты пахнешь, так будто неделю провалялась в болотной грязи. А потом я помогу тебе с твоей краской. И еще вот… — Неожиданно повернувшись Майя подошла к стоящему у лавки сундуку и подхватив плотный тканый сверток протянула его великанше. — Пока вы ходили со святым отцом я перешила одежду моего мужа. Стефан приходил, воска для свечей принес, и попросил что нибудь для тебя придумать. — Кивнув в сторону стоящего в углу ткацкого станка, Кирихе улыбнулась. — Я ведь раньше половину поселка обшивала. Это будет лучше того куска вонючей тряпки что ты носишь, немного раздраженным движением расправив ткань свертка женщина продемонстрировала северянке узкий отрез ткани, теплую шерстяную рубаху- безрукавку, меховую набедренную повязку и несколько пар вязанных носков.
— Я… — С нескрываемым восторгом поглядев на разложенную одежду, великанша шагнув к женщине подхватила обновку и принялась вертеть ее разглядывая со всех сторон. — Это… мне? Правда?
— Правда. — В голосе красавицы слышалась неприкрытая грусть. — Ты выше него и несколько… тяжелее, но думаю тебе будет в пору. Я подумала, тебе это пригодится больше чем мне. К тому же… Нельзя жить одними воспоминаниями.
— Прости меня. — Неожиданно густо покраснела продолжающая прижимать подарок к груди великанша и отведя взгляд принялась ковырять носком сапога чисто выметенные доски пола. — Прости, Майя. Ты хочешь мне добра, делаешь мне такие дорогие подарки, а я так плохо о тебе подумала…
— Знаю я, что ты подумала. — Хмыкнула женщина. «бесовы южане» передразнила она дикарку нарочито скрипучим голосом. — Я знаю кто я такая, Сив. Знаю, кем меня видят. Ведьмой что отвары и зелья готовит, мужей совращает, на метле ночами летает, да скотину портит. Блудницей что спит с легионерами. Потому как нельзя дом и хозяйство одной держать. И денег у меня столько, что честным трудом не заработаешь. А значит я точно ведьма. А раз вдова и без мужика хозяйство веду так еще и шлюха. Как говорил прошлый пастор, греховный сосуд мерзости и разврата. Но это не мешало ему иногда ко мне заходить. И пытаться залезть ко мне в постель. Если я что-то делаю, это не значит, что мне это нравится. Но рано или поздно всем приходится через себя переступать. Чтобы выжить. Ты мне я тебе, понимаешь?