— Я еще жив… — Губы не слушались и слова юноши прозвучали так будто он набил рот горячей кашей. Вскинув остатки своего оружия над головой в классической позиции, цу Венстром чуть присев сделал небольшой шажок вперед. — Я еще жив, сука! Первый удар лишенного наконечника копья пришелся точно в лоб твари. — Я! — Следующий удар не оставив на угольно черной шкуре даже царапины, соскользнул с груди монстра но это Августа не смутило. — Еще! — Третий удар пришелся в центр туловища и заставил тварь покачнуться. — Жив! — Ощетинившееся щепками древко рогатины с хрустом вошло в оскаленный рот чудовища.
«НАСЕКОМОЕ. МЕРЗКОЕ НАСЕКОМОЕ. НА КОЛЕНИ!!»
— Х-х-х. Раздался хруст. Челюсти твари сомкнулись и сжимаемый цу Вернстромом кусок палки укоротился на пол локтя. — Х-х-х. Мерно пережевывающая проваренную в олифе, окованную стальной полосой, твердую как камень деревяшку, тварь глумливо оскалившись продемонстрировало юноше узловатую, когтистую лапу. Похожие на стальные гвозди пальцы медленно словно во сне протянулись вперед повернулись сначала влево, потом вправо… Когти твари были красны от крови.
— Я еще жив. — Неимоверным усилием подавив позыв скорчится на полу и выблевывая остатки ужина прикрыть голову руками, Август, упрямо наклонив голову перехватил остатки древка словно дубину. — Я еще жив…
«Хотя, это, судя по всему, ненадолго»
— В сторону! Голос волшебницы ожег юношу словно плеть. Тело юноши будто само качнулось в бок. Изба задрожала до основания. Рассыпанный по полу бисер задвигался словно живой и сложился в сложную, выворачивающую сознание одним своим видом фигуру, от бусин повалил дым. Что-то сверкнуло, грохнуло, доски стен вздыбились словно штормовое море, мимо юноши пронеслось нечто нестерпимо горячее яркое будто сотня солнц и тварь вместе со стеной дома и остатками крыши буквально вынесло во двор. Раздался хруст и приглушенное шипение.
«Низко пошел. Похоже, в овчарне пришел конец».
Мелькнувшая в голове мысль заставила юношу нервно хихикнуть.
— Быстрей… — Выплюнув текущую изо рта кровь Майя указала куда-то в сторону очага. — Там. На полке… Ромейский огонь… Я сорвала защиту, истончила пути… Отрезала его от колодца сил. Он сейчас уязвим, но это ненадолго…
— А соседи? Не помогут? Шуму на все село…
— Быстрей, дурак… — Устало покачала головой бледная как снег женщина и бессильно повалившись на бок скорчилась на полу. — Чары… Никто не слышит… Не видит… А если и слышит, то считает, что все так и должно быть. Иди… Огонь. Он боится огня…
— Ты в порядке?
— Поторопись. Глаза вдовы закрылись. — Поторопись если хочешь увидеть рассвет.
«Если хочу увидеть рассвет».
До крови прикусив губу Август шагнул к полке и подхватив лежащую на нем, украшенную сургучными печатями металлическую сферу, двинулся к курящемуся обугленной древесиной пролому в стене. Дом опасно поскрипывал, со стропил сыпалась пыль. Под ногами юноши чуть слышно брякнуло. Опустив взгляд цу Вернстром несколько мгновений разглядывал лежащий среди обломков меч.
«Во всяком случае эту штуку прожевать будет посложнее».
С кряхтением нагнувшись, юноша подобрал клинок и шагнув в курящийся углями пролом в стене глубоко вдохнул промороженный воздух.
«И это мой сын? Это плод моих чресел? Двигаешься как сонная улитка. Давай, шевелись, сопляк. И постарайся не промахнуться, второй бомбы с алхимической дрянью у тебя нет». Голос отца был полон злорадства.
— Да пошел ты. Я еще жив. — Чуть слышно буркнул цу Вернстром и расправив плечи шагнул в сторону груды оставшихся на месте сарая досок. Ровно туда, где среди обломков вяло шевелилась черная будто мрак, искореженная тень.
Стефан зарычал. Разминувшееся на пол пальца с лицом дикарки оголовье молота разбрызгало в щепы верстак, и мазнув самым краем по опорному столбу мастерской, точно рубанок выбрало с него изрядную порцию древесины. Это был мастерский удар. От тяжеловесного деревенского увальня не осталось и следа — перед Сив был опытный боец и убийца, быстрый, гибкий, опасный, но все же кузнец опоздал. Невесомо качнувшись в сторону северянка крутанулась на пятке и коротко без размаху ткнула ножом в бок здоровяка. Раздался звук как будто кто-то с размаху всадил колун в сучок дерева.
— Бесы! Отпрыгнув в сторону дикарка с некоторым изумлением глянула на зажатый в кулаке обломок оружия и отбросив в сторону бесполезную рукоять пригнувшись широко растопырила руки и оскалилась словно загнанная в угол волчица.