Лилия опустила голову. Чёрные волосы упали на глаза.
–Пап…– прошептала,– Ну конечно, я буду благоразумна…
Король осторожно коснулся губами затылка дочери. Девушка подняла взгляд, едва заметно улыбаясь. Ройдфорд провёл пальцами по её подбородку. Лилия невольно вспомнила Изма. Теперь столь невинная ласка отца не доставляла той радости, что была раньше, в детстве.
–Не ходи за город по ночам,– Арчибальд медленно отстранился,– У меня и так вся душа вдребезги разбита, если ещё и с тобой что-то случится…
–Я не буду, пап,– улыбка,– Честно. За город вечером больше ни ногой.
Ройдфорд ещё раз улыбнулся и покинул комнату. Он прекрасно понимал, что хоть дочь и делала мудрый понимающий вид, на самом деле пропустила все слова мимо ушей. Радовало лишь то, что принцесса больше не пойдёт за город ночью. Арчибальд даже спустя годы вспоминал те страшные картины, когда искалеченная душой и телом малышка сидела на мокром снегу. Лилия же продолжила причёсываться, затем встала с кресла и начала собираться на прогулку. Не за город, но на берег Аззуй ходить никто не запрещал. Изма, наверняка, уже ждал её.
82 года, 150 день
Прекрасные воды Аззуй… Журчание воды расслабляло, склоняя закрыть глаза и насладиться запахом чистого озера. Тонкий берег, ещё тёплый после жаркого дня песок… Всё навевало романтическое настроение. Изма увёл Лилию как можно дальше по пляжу, туда, где обычно нет ни живой души. Мужчина привязал коня к дереву и снял походную сумку. Лилия заворожено смотрела, как Оритт постелил на землю большую ткань и присел на неё, приглашая девушку. Изма впервые устраивал Лилии подобное свидание, поэтому принцесса просто потеряла дар речи. От воина пахло ароматическим маслом, а в его руке была бутыль вина. Лилия разволновалось так, что стало плохо, но Изма лишь наполнил маленький железный кубок вином и протянул девушке. Принцесса отпила, но стало лишь хуже. Бросило в жар. Оритт предложил Лилии прилечь и перевести дух, расслабиться. Пока девушка пыталась успокоиться, Изма смотрел на отражение звёзд в прозрачной воде. Когда Лилия всё-таки пришла в себя, мужчина предложил выпить ещё, а затем ещё… Любая шутка становилась смешнее, когда в голову бьёт вино.
Принцесса сбилась со счёта, сколько времени они сидели на берегу, говоря обо всём на свете, но в один момент его рука легла на её колено, медленно продвигаясь выше. Лилия, словно, лишилась рассудка от радости, но снова стало плохо от волнения. Изма помог ей успокоиться, очень нежно касаясь пальцами тонкой шеи. Он был и вправду прекрасен, особенно сейчас, когда проявлял такую заботу. Лилия была уверена, что пришёл подходящий момент. Да, когда-то Лилия сказала Нэду, что хочет большего. Но сейчас рядом был не Нэд. Это Оритт Изма! Любовь всей жизни, принц на белом коне и просто… прекрасный человек. Лилия легла на покрывало и закрыла глаза. Осторожные поцелуи в шею, затем в ключицу… Всё словно в тумане. Таком блаженном и сладком. «Я буду храброй… Не надо бояться… Пусть случится то, что должно!».
82 года, 151 день
–Ваше Величество?– после стука в двери библиотеки показался стражник,– К Вам посетители. Впустить?
–Я принимаю незнакомцев в приёмный день,– сухо ответил Ройдфорд, отложив очередной документ,– Только если это не касается безопасности государства.
–Это Оритт Изма,– пояснил стражник.
–Ну, тогда пусть заходит,– фыркнул Арчибальд, поворачиваясь к двери,– Раз так уж невтерпеж.
Стражник отошёл в сторону, пропуская гостя. Воин сделал несколько шагов в зал и поклонился, держа в руках шлем.
–Моё почтение, господин,– громко произнёс он, но Ройдфорд перебил его.
–Ты не на работе, не стелись,– Арчибальд положил руки на подлокотники кресла,– И быстрее! Чего нужно, что пришёл ночью?
–Прошу прощения, что помешал работать, Ваше Величество, но это касается Её Высочества Лилии…
–С ней всё хорошо? Живая?– холодный вопрос. Изма кивнул.
–Принцесса в здравии и полыхает жизненной энергией,– Оритт театрально сложил руки на груди, но Ройдфорд цокнул языком, сбивая с мысли.
–Благодарю за доклад, начальник стражи Тиланей, который по непонятной мне причине что-то делает ночью в Зелёном Раю,– съязвил Арчибальд, недовольно нахмурившись,– Не рановато ли говорить о Лилии? Я ждал этого минимум через три года. Ей пятнадцать.
–Её Высочество ранний цветок,– Изма очень хотел улыбнуться в своём стиле, но взгляд Ройдфорда говорил ему, что сейчас Оритт ходил по тонкому льду, поэтому передумал,– Она прекрасна, и я не побоюсь признаться, что она пленила моё сердце.
–Так это ты!– брови Арчибальда сдвинулись сильнее,– Это ты вскружил голову моей дочери, мерзавец!
–Ваше Величество…– обратился Изма, но король перебил его.
–Я надеялся, что у тебя мозгов хватит держаться подальше от неё,– правитель сложил руки на подлокотники кресла и смотрел на незваного гостя исподлобья.
–Уверяю Вас, Ваше Величество, я с чистыми намерениями…– Оритт положил руку на нагрудный доспех.
