–Чего ты хочешь, Лили?– совершенно без лишнего приветствия сгрубил мужчина,– Ты взрослая девочка, в конце концов. По ночам МОЁ время. Если я в спальне, значит, меня беспокоить нужно, только если начнётся война или где-нибудь извергнется вулкан.
–Пап, извини,– девушка сложила руки на груди,– Днём я тебя не нашла.
–И почему я не удивлён, что ты соврала?– нахмурился,– Весь день я был в библиотеке, а ты меня не нашла.
–Я думаю, что нам не стоит говорить при посторонних,– Лилия надменно заглянула в комнату отца и тут же нашла взглядом его любовницу. Можно было сказать, что его очередная девочка была ровесницей его же дочери. Любовница едва сдержала желание показать принцессе язык. Неподобающе это как-то, хотя Лилия давно напрашивалась. Новенькая обитательница отцовской спальни ей страшно не нравилась, и это было взаимно.
–А я думаю, что нам не стоит говорить, когда я отдыхаю,– в ответ сгрубил Арчибальд, опираясь на дверной косяк ладонью. Раньше он вышел бы в коридор или выгнал любовницу, посвятив всё своё время дочке, но в последнее время обида за её безответственность настолько взяла верх, что отбила любое желание на разговоры с ней, не только сейчас. Хотя, что там говорить, Лилия и сейчас пришла крайне не вовремя.
–Я хотела поговорить с тобой о том, что, кажется, я нашла интересное мне дело…– тихо произнесла Лилия. Арчибальд снова недовольно цокнул языком и посмотрел на любовницу. Девушка не отводила взгляда от короля.
–Подожди здесь, Одетта…– спокойно сказал Ройдфорд.
–Да, Одетта, жди!– съязвила Лилия, снова заглядывая в комнату, из-за чего у Арчибальда возникло желание вообще не идти на разговор с дочерью, но, как бы там ни было, Лилия была близким человеком… Кажется.
Когда отец с дочерью подошли к ближайшему окну в коридоре, Ройдфорд облокотился на подоконник и посмотрел на улицу в ожидании хоть каких-то хороших новостей. Лилия встала рядом с мужчиной и повторила его движения.
–Я много думала, с тех пор, как ты мне сказал все эти неприятные вещи…– тихо начала девушка,– Наверное, это так колет мне глаза, потому что правда…
–Это продолжается несколько лет, Лили. Когда-то я должен был это сказать,– поддельно спокойным тоном ответил мужчина, не смотря на дочь,– Ты себе не представляешь, какого это, когда твой ребёнок падает всё ниже и ниже. Как мне омерзительно понимать, что по ночам та самая девочка, которую я качал на коленках…– Ройдфорд скривил лицо и зажмурился, пытаясь выбросить ненужные мысли из головы,– Боже, Лили, говори уже, что хотела! Я не хочу сейчас разговаривать.
–В последнее время ты никогда не хочешь…
–Может, в этот раз будет по-другому. Только выскажи уже свою мысль!
–Пап…-Лилия прикрыла глаза, пытаясь собраться,– Я хочу стать Высшей…
Глаза принцессы округлились от вмиг накатившей обиды, когда она услышала отрешённый смех отца. Лилия посмотрела на мужчину. Он лишь грустно улыбался, словно провалившись в свои фантазии.
–Нет.
Лилия почувствовала резкий укол в душу. Вмиг пробудилась страшная обида, но Ройдфорд, судя по всему, даже не собирался ничего объяснять. Просто стоял, молча смотря в окно.
–Почему?– девушка непонимающе нахмурилась,– Почему я не могу? Всю мою жизнь я должна была наблюдать, как ты идёшь сквозь годы, но не меняешься ни на день. Не стареешь, тебе не нужно есть и спать, чтобы выжить, ты можешь в бою победить кого угодно, потому что сила в тебе нечеловеческая, а раны сразу заживают. Ты даже не болеешь! Почему ты не можешь сделать мне такой подарок?
–Ты совершенно ничего не знаешь, Лили,– Ройдфорд покачал головой,– Ты не знаешь ничего о моей природе, иначе поняла бы, насколько абсурдно звучит твоё желание. Подарок?! Ты себя не слышишь со стороны.
–Ну, так объясни мне!– возмутилась девушка, взмахнув рукой,– Расскажи о своей природе, чтобы я поняла, почему моё желание жить для тебя абсурдно!
Ройдфорд медленно перевёл взгляд на дочь, не выражая никаких эмоций в своих глазах. Лилия видела тщетность своих попыток убедить его в неправильности его решения. Похоже, Ройдфорд не собирался проявлять ни капли слабины, дав хотя бы мизерный шанс.
–Ты видишь лишь моё бессмертие, а какой ценой я его получил, тебя не волнует,– тихо произнёс Высший,– Это нужно заслужить, Лили. Я не могу просто взять волшебную палочку и даровать тебе Вечность. За всё нужно платить.
–Но ты же как-то получил это,– не унималась девушка,– Ты… Что ты сделал, чтобы это случилось? Ты какой-то ритуал прошёл, посвящение или…
–Я умер,– короткий ответ. Лилия замолчала,– Понимаешь? Просто умер.
–Ну не может же быть такого, пап!– девушка отошла от окна, не в силах сдержать эмоции,– Миллионы умирают! Не только люди! Никто не возрождается, но ты же как-то ожил!
–Я бы рассказал тебе, Лили,– всё такой же холодный ответ. Арчибальд безразлично смотрел на дочь, что ещё больше пробуждало в ней отчаяние,– Но ты не достойна.
–Это такая избитая фраза, что меня тошнит!– Лилия повысила голос, будто забыв, с кем говорит,– Что это вообще значит?! Ты обрекаешь меня на старость и смерть, потому что я недостойна? Меня!? Собственную дочь?!
