Глухой стук раздался на крыше, если это так можно назвать, шаттла. Я слышу шаги. Самые настоящие шаги! Лицо, прикрытое прядью белых волос, опустилось на обзорное стекло. Капитан жестами показал мне двигаться к точке прорыва, а потом, не пойми как, на чертежах «Мерцателя» отобразился красный квадрат – цель миссии. Синдикат хочет уничтожить станцию, мы же ищем информацию. Почему один из самых защищённых блокпостов в галактике не охраняет ничего ценного?
Мы влетели прямо в отверстие в защитных экранах. Весь флот преступных кланов последовал нашему примеру. Я даже разглядел на сканерах еле целую «Акихобу». Крейсер поддержки бесстрашно обстреливал небольшой фрегат Создателей. Наши эсминцы прорывались с боем. Некоторые из них буквально таранили повреждённые суда противника, чтобы пробраться как можно быстрее. Из арьергарда «Палач» и остальные дальнобойные стрелки привели план «Лиловый дождь» в состояние исполнения. Синхронный залп всех орудий и торпедных аппаратов устремился к крупнейшим кораблям под щитом. В мгновение ока два линкора Создателей потеряли целостность и рухнули на станцию, вызвав столп искр и огня.
Наш шаттл пробирался сквозь падающие к голубым звёздам маловажные конструкции форта. Ангары станции отрыгивали звенья корветов, одна за другой красные торпеды покидали пусковые установки. Рядом с нами линкор Синдиката потерял щиты и орудия. Он не растерялся. Экипаж направил судно на наибольшее скопление турелей и перешёл на сверхсветовую. Взрыв случился раньше, чем мы это увидели. Свет достиг цели лишь мгновением позже. Часть «Мерцателя» отвалилась и начала обгорать в короне пульсара. Но даже так, это меньше одного процента от мощи базы.
- Вижу ангар. Сади нас там. До скрытой секции меньше мили.
Я перевёл шаттл на малую скорость и залетел в открытую пасть форта. В тот же час капитан спрыгнул с крыши и наскочил на двух мехов-охранников. Солдаты в чёрной броне не ожидали такого. Они даже не успели выстрелить. Их оторванные головы покатились к шлюзу и, пройдя сквозь поле сдерживания атмосферы, улетели в невесомости. Зверь, а не человек.
- Бегом, бегом, бегом! Лайт, держи пушку и не смей стрелять.
Малыш всучил мне свой лучемёт и вырвался из тесного корабля. Следом спрыгнула Шарли, затем я, а Рюк замыкал строй. Передав пушку Малышу, я приготовил винтовку. Теперь дело за малым. На чертежах этого места есть одна неточность. Прямо в центре базы, в точке наибольшего равнодействия гравитационных полей нейтронных звёзд располагается комната. Она довольно большая, но нигде не обозначено, что находится внутри. Это и есть загадка, перед которой не устояли капитан и коммандер Ио.
Капитан Айк подошёл к огромной двери и попытался открыть её, нажав пару кнопок на панели перед ней. Не вышло. Тогда я своими глазами узрел мощь сильнейшего воина. Он коснулся двери своей рукой. Металл стал жидким и разлился в лужу, будто дверь расплавилась. Однако при всём этом жара не было. Лужа тут же застыла в твёрдую субстанцию. Перешагивая через неё, я заметил, что даже краска не исчезла. Буквенное обозначение номера шлюза всё так же читалось, но было слегка искажено.
Мы шли по длинному коридору к центру. Время от времени взрывные волны разносились по этим самым проходам, гас свет, а иногда мы натыкались на мехов. Пару раз мы приняли бой. Никого не ранили, но мой плащ обгорел. Самым трудным было уклоняться от шквального огня, что выдавал противник из установки на правой руке. Это диск-метатель. Он вращается на высокой скорости и покрыт электромагнитным полем. Когда боёк попадал по нему, маленькая молния вырывалась с жутким гулом. Примечательно то, что мы не наткнулись на гораздо большее сопротивление. Всё слишком легко, что ли. Уже меньше ста метров до цели.
- Увааа! Мехи!
*ПИУ ПИУ БДАМ*
- Херов сукин сын, я его поимею!
Малыш выставил свой лучемёт из-за угла и дал залп. Голубые лучи опалили трёх мехов, но те не сдались. Этот звук… Наплечные установки! Из плеч мехов выдвинулись небольшие панельки. Из них вырвались десятки мелких жёлтых огоньков. Каждый с силой гранаты разрывался при столкновении. Меня чуть контузило, но не страшно.
Капитан присел и коснулся пола. Волна, как по воде, прошлась под ногами мехов. В тот же миг из пола на высокой скорости выросли сталагмиты из металла. Они проткнули мехов в области груди, а одного прямо-таки посадило на кол. Эхей, смешно же?
- Бегом до двери, – оборвал моё злорадство капитан.
Чёрт, почему он раньше ничего такого не делал? Кэп всё ещё не объяснился, да это и не требуется. Я пойду за этим человеком хоть в баню с Малышом. От одной только мысли меня начало подташнивать. Кое-как успокоив желудок, я обратил внимание на мост. Огромный мост висел над пропастью, а на другой стороне была массивная чёрная дверь из того же материала, что и лучшая броня материнских кораблей.
- Фьююх… Глубоко.
- Не обосрись от страха, Рюк, – буркнул Малыш.
- Пошёл ты.
- Установите оборону на этой стороне. Я пойду один.
- Как скажете, кэп.