- Капитан, конечно, возьмется за проблему и пошлет туда вооруженный отряд, но только если она начнет угрожать всему кораблю. А если иногда рядом с заброшенными палубами пропадают матросы, это никого не заботит. Несчастный случай, обычное дело.
- А сами?
- А самим никак. Без объявления общей тревоги у нас оружия только ломы и прометиевые горелки. Да и темно там, хоть глаз выколи.
- Подведем итог. У вас завелась вредная живность в подвале, и вы хотите, чтобы единственный несчастный человек, не имеющий за душой ни трона, молча пришел и все поправил? Рискуя своей жизнью, которую он, по совести, должен употребить на служение Императору, а не на уборку грязных трюмов за пару тронов?
- Эээ… да, так и есть.
- Вы с этой… с Мегане случайно не родственники? – Вертер прищурился. – Можете не отвечать, я и так вижу, что да.
- Она моя дочь. Была. Пока ее не забрали к себе Механикум.
- И как вам оно?
- А как должно быть? Она с детства имела талант к технике, и теперь счастлива. И стоит в иерархии куда выше, чем должна была по рождению. Надев красную мантию, она стала считаться младшим офицером.
- Ладно, вам виднее. Давайте уже поговорим за деньги.
- Сто пятьдесят…
- Друг, прости, не знаю твоего имени… ты, kurwa pierdolena, не слишком ли обнаглел? Может, меня ты не боишься, но побойся Императора! По-твоему, это адекватная цена за смертельную опасность, и расход дорогостоящих боеприпасов?
- Хеллган питается от батарей…
- Уверен, это просто гениальная идея – устраивать перестрелку на космическом корабле с применением оружия, предназначенного для прожигания брони.
- Да мы тоже матросы, а не богачи.
- Сколько человек состоит в команде технических палуб?
- Тысяча десять, не считая малолетних детей, рабов и сервиторов.
- То есть если скинетесь по трону с каждого, будет в самый раз.
- У некоторых и столько нет.
- Да, дилемма. Тысячу вы мне не дадите, а за сто пятьдесят я никуда не пойду. В таком случае, предлагаю компромиссный вариант. Возьмем среднее, немного округлим вниз, потому что я очень добрый и мне скучно. Получается пятьсот тронов. За это я пойду на заброшенные палубы и убью там все, что встречу. По рукам?
- Не все, что встретите, а просто – все, - согласился пустотник неохотно. – По рукам.
- И последний вопрос. Как твое имя.
- Я Фраст. Фраст Ристис.
- Рад знакомству, Фраст, можешь звать меня Владом, - Вертер подобрал с пола валявшийся там металлический прут. – Видишь железяку?
Он без особого труда завязал прут узлом и протянул его матросу.
- Держи, на память. На память о том, что я сделаю с твоими костями, если надумаешь меня кинуть.
Пустотник угрюмо надулся.
- Ну, показывай, где там твои палубы.
Путь оказался не слишком далеким. Через несколько спусков по узким и крутым лестницам они оказались у очередного пролета, за которым начиналась кромешная темнота.
- Все, - сказал Фраст. – Дальше – заброшенные палубы. Можете считать меня трусом, но я туда ни ногой. Буду ждать вас тут к началу следующего дневного цикла.
Вертер достал из разгрузки визор и подключил его к голове, сразу переведя его в инфракрасный спектр. Затем достал револьвер и проверил барабан. Пять патронов заряжены, еще двадцать есть в обоймах… если не придется повстречаться с чем-то вроде генокрадов, этого, по идее, должно хватить. За спиной – хеллган, общий запас сверхъемких энергоблоков составляет сто пятьдесят выстрелов… но это на совсем крайний случай.
«Нет, лучше принять меры заранее», - подумал он и быстро провел неполную разборку, чтобы свести до минимума фокусирующие линзы и таким образом минимизировать пробивную силу.
- Главное, деньги прихватить не забудь, - Вертер проверил, легко ли вынимается из ножен штык-нож.
- Обязательно, - Фраст явно нервничал, глядя в черноту спуска.
- Хммм… - новоиспеченный охотник на мутантов потянул носом. – Ничего не чуешь?
- Нет… сэр.
- Показалось, наверное.
«Пахнет варпом… И нет, мне не кажется».
Взведя курок, Вертер шагнул в темноту.
ПРИМЕЧАНИЕ:
(1)На самом деле, согласно рулбукам, экипаж фрегата класса «Меч» составляет 26 тысяч человек, но раз уж «Таласа Прайм» сильно переделана под нужды конкретного инквизитора, пусть будет поменьше.
